其實，陳名夏所說“隻須留頭發、複衣冠，天下即太平矣”，應是至理名言。十年前，清軍於順治元年四月大敗李自成部農民軍入山海關後，到順治二年五月下江南，基本上是一帆風順，很少被阻。廣大兵民痛恨明末諸帝的倒行逆施，橫征暴斂，草菅人命，驕奢淫逸，早就不存擁明複明之意，各地州縣紛紛望風投降。眼看即將順利迅速統一全國，不料攝政王多爾袞卻勝利衝昏頭腦，改變了關於不令發的明智決定。他曾於順治元年五月初三，即進入北京的第二天，諭令官民發易服，“衣冠悉遵本朝製度”，如不發，則“是有狐疑觀望之意”。但因漢人反對，他於同月二十四日又下諭停止發說：“予前因歸順之民，無所分別，故令其發，以別順逆，今聞甚拂民願，反非予以文教定民之本心矣。自茲以後，天下臣民照舊束發，悉從其便”。《清世祖實錄》第5卷第2、3、10頁。同年七月他又批示：“目下急剿逆賊，兵務方殷，衣冠禮樂未遑製定。近日特旨簡用各官，都且照依明式速製本品冠服，以便謝恩蒞事。”衣冠服製也仍暫時因循明製。這樣一來，漢官漢民心方安定，“聞俱免剃頭之諭，軍民歡呼”。但是，一到順治二年五月定國大將軍豫親王多鐸攻下南京，擒獲南明弘光帝，多爾袞立即以帝名義下令厲行發，宣布限十日內“盡令發，遵依者為我國之民，遲疑者同逆命之寇，必置重罪”。“若有複為此事讀進章奏，欲將朕已定地方人民，仍存明製，不隨本朝製度者，殺無赦”。《清世祖實錄》第17卷第8頁。就是這個“留頭不留發，留發不留頭”的命令一下，使“東南郡邑，一時帖然，猶若不知有鼎革之事者”的形勢，驟然改變，使“前朝孤臣義士”和平民百姓“紛紛四起”，一時逐縣令，起義兵，抗清烽火燃遍全國，使清政府統一全國的計劃推遲了十來年。直到寧完我彈劾陳名夏之時，由發令引起的抗清戰爭仍在進行，清定南王孔有德、定遠大將軍敬謹親王尼堪相繼在四個月內兵敗喪命。
陳名夏正是深刻地看出了以發易服為標誌的民族壓迫政策，已經帶來了極其嚴重的後果，而且還會繼續產生惡劣影響，才從忠於朝廷的立場，而想在適當時機奏明皇上，予以改變，以便統一全國，安定民心，鞏固大清王朝。但是，他萬萬沒有想到，這位傾心漢化，征詢漢官治國之道，欲圖大有作為的順治皇帝福臨，絕不可能改變自太祖太宗以來的祖製，他的進步、漢化、開明是有很大局限性的，他的“滿漢一體”是必須服從於“首崇滿洲”基本國策的，他絕對不可能廢除體現君威維護滿洲貴族特權的製度和政策。而且這位年輕君主，性格暴躁，好衝動，極不冷靜，既“能聽受他人底忠告，然而也能容易受惡勢力的影響”，一怒之下，可以完全不顧一切地行事。寧完我正是看準了這一點，才大講特講“留發複衣冠”之事，果然把皇上激怒了，諭將陳名夏從重懲辦，予以絞死。
陳名夏固然有錯有過，也的確在結黨營私，其品質氣節更為惡劣，既背明降清，又一媚睿王，再諂譚泰，三邀寵於福臨，死不足惜，但他不死於為非作歹之過，不誅於朝秦暮楚政治風雲變幻之時，而喪命於欲圖安民定國效忠朝廷之良策，慘敗在北黨手下。被定成“陰謀潛移”的大清奸臣，恐怕他是至死也不會瞑目的。
順治帝福臨於十一年三月十一日降旨絞死陳名夏後，餘怒未消，過了七天，三月十八日，他又降諭都察院科道等官，斥責言官懼怯溺職庇護陳名夏等奸人說：“陳名夏奸惡事情，爾等明知，向來懼怯不言，已屬溺職，及至麵詰勒令回奏，皆雲雖有風聞，未得實據。朕在深宮，尚且洞悉，爾等職司耳目，何得懵無見聞，明係知而不言，相率欺蔽，人臣為國為君，忠愛之道，豈宜如此。今陳名夏已經正法，爾等言官，薄加降懲，聊示懲戒，以後務宜痛改前過，從善去邪，知無不言，言無不實，庶使壬屏跡，中外肅清，副朕求言圖治之意。若仍前畏忌，緘默苟容，顛倒黑白，徇私報怨，明知奸惡，庇護黨類不肯糾參，而誣陷良善，驅除異己，蔽塞主聰，混淆國是，複蹈明末陋習，誤國負君，惟爾等之咎，定行重治，決不再寬。”《清世祖實錄》第82卷第16、17頁。
福臨此諭，本想借處死陳名夏來糾正或革除黨爭舊習，不料言官錯誤領會主旨，認為是要窮追陳黨，有的北黨人員原本存有舊怨，借此機會狠擊南黨，因此一時上疏，大攻陳名夏的友朋親好，言路大亂。帝覽之後，十分惱怒，立於五月十四日降諭斥責，予以糾正。他諭告都察院科道等官說：“朕覽近日言官糾參章疏，都牽連陳名夏，或曰名夏親戚，或曰名夏黨羽，似此紛紜，舉朝幾無善類矣。爾等言官，既有真見，何不言於名夏未發覺之前，乃因已經正法轍吹求無已，成何政體，殊非朕虛懷納諫之意。以後論人論事，隻許指實直言，不許再借陳名夏親戚黨羽進奏，如有違犯者，定行重治，必不輕恕。”《清世祖實錄》第83卷第6頁。
陳名夏之案從法律上在官場上雖告一段落，但對此案的評論並未結束，不少人認為這是一件冤案，盡管陳名夏本人之氣節品質作風不值一談，但他之被這樣懲處，卻是不公正的。著名曆史學家談遷在陳名夏絞死時，正在北京，他在其所著的《北遊錄》中，寫了《陳名夏》這一專條，記述和評論此事，論述此案之因和陳被絞的緣故。雖然談遷心向故明，常在自己著作上署名為“江左遺民”，對陳名夏不會有好感，但也認為陳乃冤死。現摘錄此條部分內容如下：