陸遜的妙策就是火攻！
時值炎夏，劉備將大軍駐紮在山林之間，綿延相接七百裏，正如當年曹操在赤壁大戰時將所有戰船連接在一起一樣，為火攻提供了最好的“素材”。
對陸遜來說，最大的幸運就在於諸葛亮沒有隨同劉備一同出征。諸葛亮是火攻的大行家，剛一出山，就放了兩把火，擊敗了曹兵。赤壁大戰時，他和周瑜也是不約而同想到了火攻。如果諸葛亮此刻就在劉備軍中，陸遜的火攻之計尚未施行，就會被諸葛亮識破。
陸遜見劉備毫無覺察，蜀兵也已懈怠不備，知道時機漸已成熟，於是決定再施小計，助推一把。
陸遜升帳，聚集諸將，說：“我自從受命以來，未嚐出戰。現在我想派人去攻取蜀軍的一個營寨，誰敢去取？”
諸將早已習慣了陸遜的“縮頭不出”，對他的攻擊命令反倒有些不習慣了。稍作遲疑後，韓當周泰淩統等老將紛紛請令前往。陸遜卻偏偏不用這些老將，而是指派階位最低的末將淳於丹前去。陸遜說：“我給你五千人馬，趁著夜色，去攻打蜀將傅彤鎮守的江南第四營。我自會派兵接應你。”
淳於丹領兵去後，陸遜又派徐盛丁奉各領兵三千接應，並明確指示，如果淳於丹敗下陣來，兩人隻能救援，卻不得追擊蜀軍。
徐盛丁奉心中納悶，不知道陸遜到底是想打敗仗呢，還是想打勝仗，但軍令如山，隻得遵奉而行。
淳於丹領軍去攻，卻被傅彤一陣猛殺，大敗而歸，五千人馬隻剩下一百餘人。幸得徐盛丁奉接應，方才逃脫。
淳於丹垂頭喪氣，前來請罪。諸位老將一看，真是氣壞了。陸遜壓了這麼久不讓出戰，好容易出戰一次，竟然派最不入流的末將出戰，結果慘敗而歸。
沒想到陸遜卻並不怪罪淳於丹，說：“這不是你的過錯，我是故意讓你去試探蜀軍虛實的。現在，我已經有了破蜀之策了。”
諸將見陸遜明明指揮不當，吃了敗仗，卻又開始大言不慚，均各不服。徐盛丁奉首先發難質疑道：“像都督這樣憑空而論，隻能讓東吳士卒白白送死吧。”
陸遜毫不在意部下的揶揄，哈哈一笑，道：“我這條計策，隻瞞不過諸葛亮一個人。天幸此人不在，讓我得以成就大功！”原來，陸遜擔心己方久不出戰，一開始調動兵馬，會引起劉備的警覺。他派淳於丹出戰，就是為了虛晃一槍，讓蜀軍對東吳接下來的調兵遣將放鬆警惕。
陸遜的成功不是偶然的。他始終保持了一份覺察之心。自從他領命以來，一直很清楚自己在做什麼。而且，他也對劉備的意圖保持了高度的覺察。而反觀劉備，極度衝動的情緒和一連串的勝利早已讓他迷失在自我膨脹之中了。
再說馬良，急衝衝將劉備的安營圖本送回給諸葛亮一看。諸葛亮立即跌足長歎，急命馬良趕回，告誡劉備速速整改。但是，路途遙遠，等到馬良趕回，陸遜的攻擊已經發動了。馬良也因此死於亂軍之中。
陸遜一一部署分派。朱然從水路進兵，在船上裝滿茅草，伺機而動。韓當周泰各領一軍，分攻蜀軍大營，手下士卒每人手持茅草一束，內藏硫磺焰硝，各帶火種。到了蜀營，順風舉火。
陸遜同時下令，所有士卒，都預備好幹糧，隨身帶上，不許休息，晝夜追趕，必要將劉備擒住才能罷兵。
卻說劉備聞報，得知吳兵出動，沿山往東而去。劉備斷定這不過是陸遜的疑兵之計，不做理睬。待到日色漸暮，吳兵幾路放火，蜀營火起，劉備這才知道大事不妙！
天氣炎熱，風緊火急，蜀軍的七百裏連營很快就成了火海一片。吳軍趁勢掩殺，蜀兵慌作一團，四處逃竄，人踩馬踏，死傷不計其數。
劉備從軍多年，一向打過多次敗仗，應變能力極強。他多次大難不死，就是得益於他善於判斷形勢，及早逃生。這一次當然也不例外。劉備一見火起，頓時就知道陸遜已經擊中自己的死穴，敗局已經無可挽回。
劉備急忙撤退，一路西逃。劉備這一退，夷陵之圍立解。被困很久的孫桓隨即也加入了追擊蜀兵的行列。東吳兵馬，奉了陸遜的將令，急急追趕，非要將劉備擒住才肯罷休。
劉備一生中經曆過無數次慘敗，但以這一次夷陵之敗為最慘，幾十萬大軍一下子被燒了個精光，幾乎完全複盤了曹操當年的赤壁敗局。
陸遜緊追不舍，劉備逃至白帝城，苦苦死守，眼看難以幸免，但關鍵時刻，劉備的貴人現身了。