有個作家專門考察了日本的拉麵曆史，早前是即食麵，也就是方便麵，後來便是拉麵，而且是晚間拉麵，有些隻做外賣。
為什麼日本人那麼喜歡吃拉麵？據說是因為1923年日本關東大地震，那時候，大量賑災款湧入東京，再加上各地到來的訪客所帶來的消費金額刺激了日本的飲食消費，最典型的變化是深夜營業的食肆日趨常態化，除了咖啡廳，最多的就是酒吧和各種路邊攤、大排檔，還有拉麵館。
日本人如此癡迷深夜拉麵，也是因為追求一種虛擬的親情，一種在拉麵館產生的擬家族與家族之間的關係，也就是說，你可以在拉麵館感受到一種虛擬的日常親近感，讓在外漂泊的人對遙遠的家鄉有一種緬懷，讓原本孤獨無依的人在拉麵館裏找到仿佛成群結隊的闔家歡樂，拉麵館功勞甚大。
那麼，為什麼是拉麵呢？因為拉麵最有那種篤定的情懷，睡前來上一碗，溫腸暖胃，還暖心，這樣一覺睡到天明，就能忘掉孤單的痛苦，這正是深夜拉麵的神效。
中國人喜歡中午吃拉麵。我以前上班時，中午沒什麼地方好去，快餐米飯湯配菜那種吃得實在沒味，就去吃拉麵。好多白領也喜歡吃，盡管旁邊有很多洋快餐，還有真功夫這樣的中式快餐，更有高端餐廳，但大家都喜歡拉麵。
我想，原因可能有三：第一，拉麵不貴，十多塊一份，加雞蛋兩元，加牛肉五元，加牛羊肉十元，還配送例湯，還有酸菜，性價比高，實惠；第二，拉麵比較快，很多東西都快，但有的快是機械化的，而拉麵，無論怎樣，還是手工打造，感覺親切一些；第三，拉麵真的是家常的代名詞，刀削麵往往會比較厚，褲帶麵則好寬，名字也不夠雅，還有一種丟尖，就是掐麵尖扔到鍋裏，會濺出開水，隻有拉麵像在玩一樣，很有一種大時代裏的篤定。
開拉麵館的大都是西北人，有些是類似少數民族的同胞，清真的感覺，他們的造型，他們的外貌，他們說話的方式，他們的文化都讓人感覺有一點不一樣，到一個不一樣的地方吃飯，是會有點新奇感的。拉麵本身不錯，配菜也不錯，尤其是他們的牛羊肉，貨真價實，或許是當地不缺這些，料很足，二三十塊錢就吃得很飽很好，這比高端食肆實惠多了。
現在想來，拉麵確有情感上的慰藉作用，尤其是那暖暖的感覺，厚重的樸實的拉麵，進入口腔，融進舌尖，最後穿腸入肚，給人一種踏實的感覺。
我和妻子一起吃過一家拉麵館，做得特別好吃，尤其是台灣中華拉麵，牛肉紅酒配，裏麵還放了蘆筍和小玉米，湯底濃鮮，麵條嚼勁十足，是我吃過的拉麵裏最動人的一款——拉麵情長，大約這拉麵的形狀也讓人聯想到愛情的久長吧。