第六章 歎為觀止的港口與碼頭 遠東獅城——新加坡
新加坡是東南亞最大的港口，國際自由港，東南亞海、空交通中心，海運事業和石油工業基地，也是新加坡共和國的首都。新加坡位於馬來半島的南端。在它的北麵，有一條長1056米的花崗岩長堤和馬來西亞的柔佛州相連，南麵隔著16千米寬的新加坡海峽與印度尼西亞的廖內群島相望，東臨南海，西南瀕馬六甲海峽，地理形勢和戰略位置十分重要。它扼守太平洋與印度洋之間航運要道的出入口，也是亞洲、歐洲和大洋洲之間的重要國際航空中心，有“東方直布羅陀”之稱，也有“遠東十字街頭”的美譽。
新加坡港內水深，有良好的天然屏障，潮差小。它是曆史悠久的自由港，各國商船均可自由進出，在該港補給、修理、裝卸、加工、轉口，而不征收關稅。現有250條國際航線，84個國家和地區的130多家公司的輪船往來世界各地的372個港口。每年進出港的商船5萬多艘，總噸位3億多噸。港口貨物吞吐量近億噸。
自由港
所謂自由港，是指不屬於一個國家海關管轄的港口式海港地區。外國貨物可以免稅進出該港，也可以進行加工、貯藏、貿易、裝卸或重新包裝。自由港的範圍，可以是某一港口的一部分，也可以擴大到港口的毗鄰地區，即自由區。所以，自由港首先必須是海港，主要業務活動是貿易和轉口，其特點是“自由”和“特殊”。
新加坡有6個港區，除北岸與馬來西亞隔水相望的森巴旺碼頭區外，其餘5個港區在島的南岸，從東向西依次為裕廊港區、巴西班讓港區、克佩耳港區、丹絨帕嘎集裝箱碼頭區和直落亞逸港區，皆為深水港，一般水深8～11米，而超過10米水深的泊位區就有1萬米以上，萬噸輪不需候潮，可隨時靠岸作業。全港共有39個遠洋輪泊位，47個沿海輪泊位，南部島嶼還有70個油輪泊位。倉庫麵積84萬平方米，露天碼頭堆場32萬平方米。此外，在錨地有倒載的裝卸作業，在巴西班讓港區和直落亞逸港區有專門的倒載駁船碼頭。新加坡全國都是自由港，港中又有港。每年在自由貿易區內處理貨物3000多萬噸。可見，新加坡30%～40%的貨物吞吐量屬於轉口貿易，通過重新整理、簡單加工，獲取大量倉儲、轉船收入。此外還設有出口加工區，先後引進外資15.5億美元，興辦了1000餘家工廠。
新加坡港務局總管全港，包括基本建設、經營管理、航行安全、公安消防等工作。港務管理工作中廣泛應用電子計算機。辦公室工作大量采用數字處理機和微型計算機，辦公室與辦公室之間采用信息電傳，大大提高了港口管理效率。新加坡港常年采取每天24小時連續作業製。
新加坡共和國成立以後，大力推行現代化建設事業，國民經濟不斷發展，逐步形成了以製造業為主體的多元化經濟結構。作為港口城市的新加坡以造船、修船、海洋石油勘探為主的海運事業在世界上占舉足輕重的地位。它是蘇伊士運河以東、日本以西最大的造船基地，世界第二大海上鑽油平台生產中心，世界海洋探油服務中心之一。在這裏從事海洋地球物理勘探、石油鑽探的谘詢、技術服務、供應等類廠商300多家，從業人員在萬人以上，年收入超過2億美元。造船廠有50多家，主要造1500～4000噸的中型船。有修船塢20多個，40萬噸級船塢1個，30萬噸級船塢2個，可以滿足過往船隻的修理需要。煉油是新加坡最大的和最現代化的工業部門，其產值占工業總產值的40%以上，日煉油能力15萬噸。有7家大型煉油廠，是位列休斯敦、鹿特丹之後的世界第三大煉油中心。它從中東、印度尼西亞、馬來西亞進口原油，加工為成品油，除就地供應過往商船外，又向日本、美國、澳大利亞和東盟各國出口。煉油工業帶動了石油、化學工業，以煉油廠的中間產品生產的塑料、合成橡膠、化纖、工業去汙劑、溶劑、肥料等，足以供應本國、東南亞及太平洋地區各國。此外，新加坡的電子工業比較發達，其產值約占工業總產值的16%。不但可以生產各種晶體管、電子元件、收音機、電視機、家用電器、計算機等，而且還能為冶金、機械、造船、煉油、化工等工業配製儀表或檢測工具。