分工的更深層次的內涵是，它是相對固定的專業劃分。它意味著社會勞動從橫的方麵劃分出不同領域，從縱的方麵劃分出不同層次，勞動者在被固定在不同的技術崗位或各種職能上，在一定時間隻能從事社會總勞動的一部分。在社會勞動過程中，生產力的發展要求把以生產工具為主的勞動資料、勞動對象、勞動者劃歸到不同的生產領域、部門、企業，形成不同職能的產業部門。例如，社會曆史上的三次社會大分工，把社會生產劃分為畜牧業、農業、手工業、商業等領域，以後在生產力進一步發展的基礎上，又在各個領域中分化出越來越多的生產部門，到資本主義工場手工業和機器大工業時期，又把單個企業內部的生產分為不同的工種和工序。
固定化、專業化是一切社會分工形式共有的基本特征。社會分工是人類的生產勞動，它從一開始就是一種社會性的活動，這種活動必然使人們按照一定的方式組合起來，因為任何人類活動都具有一定的社會形式，這就是人類活動的協作。協作分為三種類型：簡單協作、複雜協作和分工。簡單協作指的是許多人同時同地做同一種工作，是人類勞動的最基本的形式，它把許多單個人組合在一起，把個體力量結合為一股集體力量；複雜協作指許多人同時做不同的工作，已經具有工作劃分的意義，但還不是真正意義上的分工，因為這種分工還不是固定的。馬克思曾經以捕魚為例明確指出：在這種“協作中已經出現了分工，因為必須‘同時做各種事情’，但這不是真正意義上的分工。這三個人雖然每個人在合作行動中隻完成一項工作，但他們能夠輪流地劃船、掌舵、捕魚。而真正的分工卻是：‘當一些人互相為彼此勞動時，每個人可以隻從事他最拿手的工作’等等。”由此可見，社會分工不僅僅在於“勞動劃分”，而在於勞動劃分的“固定化”，在於一個人或一些人長期固定於一種勞動或工作，而不能輪流或輪換從事各種勞動或工作。分工是協作的最高表現形式，分工本身就是一種協作，因為它歸根到底還是在勞動過程中人們的結合方式。但是，分工與協作存在本質的不同。真正的社會分工的基本特征是勞動的固定化和專業化，人類社會勞動的固定化、專業化是一切社會分工形式共有的基本特征。這種分工和交換密不可分，因為勞動的固定化和專業化，就必然需要交換，因而在分工體係中，因從事專業化勞動而分離的人們又因交換而相互聯係，分工以及交換把不同分工領域和部門的人們有機地聯結起來，形成塗爾幹所說的有機團結。另外，馬克思、恩格斯考察的社會分工的特征，主要是以存在於他們以前的社會曆史為考察對象的。因而分工還有一種特征，那就是自發性。在分工的統一體中，勞動本身的劃分是勞動者劃分的基礎，它決定著勞動者的劃分，因此，所謂人的社會勞動的固定性劃分，實際上是勞動者對勞動劃分的屈從。舊式分工不過是人類勞動自發狀態的表現，它表明人類還沒有真正成為自然界的主人，沒有成為自己的社會的主人，在這種分工條件下，人們是被動的、不自主的、不自由的，所以自發性是舊式分工的本質屬性，馬克思和恩格斯在此意義上常把舊式分工稱為自發的分工。總之，舊式分工是一種自發的以固定的勞動劃分為特征的分工，在舊式分工中，勞動即分工的客體依據其自身的物質條件劃分開來，勞動者即分工的主體則長久地、甚至終身地被束縛在分化開來的狹隘勞動中，因此主體失去了自主性和全麵性，呈現出主體對客體、勞動者對勞動的屈從，這種舊式分工是異化勞動的原因，成為私有製、階級、國家及人的片麵發展的基礎。
2.分工與協作
人類社會勞動是分工與協作的統一過程，社會勞動的展開是分工與協作的統一過程。馬克思說：“許多人在同一生產過程中，或在不同但互相聯係的生產過程中，有計劃的一起協同勞動，這種勞動形式叫做協作。”