論不可遠離安身立命之地
（卦辭）女歸，吉，利貞。
（爻辭）初六：鴻漸於幹，小子厲，有言無咎。
六二：鴻漸於磐，飲食衎衎，吉。
九三：鴻漸於陸，夫征不複，婦孕不育，凶，利禦寇。六四：鴻漸於木，或得其桷，無咎。
九五：鴻漸於陵，婦三歲不孕，終莫之勝，吉。
上九：鴻漸於陸，其羽可用為儀，吉。
本卦的中心、主旨頗難把握。六條爻辭都以“鴻漸於×”開頭，由於“幹”、“磐”、“陸”……這些表示鴻之進止處所的字顯示了由低到高的次序，所以注家們多認為本卦是論述“人如何選擇最佳環境，如何進入最適宜的處所”，有本名著則說：“《漸卦》，顧名思義，是闡明事物發展過程中‘循序漸進’的道理。各爻立義，均主於守正漸行……本卦自始至終嘉美‘漸進’的道理……”這大致代表了曆來注家的理解。徐叢先生在極為詳盡地考證了卦名“漸”字的含義之後，結論道：“漸字的本義就是浸潤、測平……引申為融合、漸進、逐步、發展、征兆、濕、次序、流入等義。這裏用逐步融合義，指的是使周族進步的觀念融入敵對者的心中。”他從突破卦名“漸”字的含義入手，將卦的主旨由講日常道理提升到論國家民族融合的大事了。金春峰先生則從本卦論述的對象“鴻”字入手，說本卦中的“鴻”字不可籠統地釋為水鳥，應認定為成語“鴻雁傳書”所說的“鴻雁”，從而可知本卦是“以鴻為象，卦爻辭則圍繞夫婦相離的主題展開”。對卦辭和六條爻辭，他也作了不同於傳統說法的新解釋，很給人啟發。
但我認為，本卦是以作為候鳥的鴻——大雁“飛去又飛回”為喻，說明人辦事依次通過若幹必要步驟後，最終必是到達或者說回到自己的歸宿，對於為政施治的侯王、君主來說，他的歸宿即是他的家，也即他的國。
女歸，吉，利貞。
“歸”在這裏是指女子出嫁，這是“歸”的本義，《說文》：“歸，女嫁也。”孔穎達釋這條卦辭時說：“女人生有外成之義，以夫為家，故謂嫁曰歸也。”這道出了古人關於女人的歸宿的觀念。從“女子出嫁”這個本義，可以引申出返回、歸還、向往、歸屬等義，所以這個“歸”不僅是陳述女子出嫁的事實，更在於點明女子找到了或者說回到了她的歸宿——安身立命之地，不然，完全可以直說“女嫁”的。又，接下作的評斷“吉”，不是對“女”的家即其父母而言，而是對她本人而言，就是說，“吉”就吉在這女子有了歸宿，否則，該說“嫁女吉”或“歸妹吉”的。最後的“利貞”是解釋為什麼“歸”了就“吉”：因為到了夫家——歸宿之地，她將更能表現“女子之貞”，即女人作為女人的正道。這也是暗示人在自己的安身立命之所，才能最好地表現和確證自己作為人的存在。這話如果是說給侯王、君主聽，當然不是教給他們這些知識，而是啟發他們：女子以嫁到夫家為歸宿，你們呢？金先生解釋這條爻辭時說：“故女歸雖是嫁女，但卻是就夫婦團聚來講的。《雜卦》：‘漸，女歸待男行也。’‘待’，等待也。‘男行’，服役也。正符合漸卦辭之主旨。”我以為他這理解狹隘了一點。
對本卦和這條爻辭的傳統理解，失誤的原因在於強調了古人嫁女的步驟似和本卦卦名“漸”字的含義相適應，卻忽視了“歸”字的義蘊這個更為重要的方麵。這條卦辭，黃、趙二先生的譯文是：“《漸》卦象征漸進：譬如女出嫁。循禮漸行可獲吉祥，利於守持固正。”這是把“吉”歸結為“循禮漸行”的結果了。他們還引胡瑗的一段話作為說明：“天下萬事，莫不有漸。然女子，尤須有漸。何則？……君子之人，處窮賤不可以幹時邀君，急於求進；處於下位者，不可諂諛佞媚，以希高位：皆由漸而致之，乃獲其吉也。”先認定卦的主旨，再從這主旨出發去體認卦辭，這思路本來是可以的，但如果把全卦主旨弄錯了，就必是“一錯再錯，錯上加錯”。問題就在本卦卦名是以“取字題名法”起出來的，又恰好並不反映全卦的主旨——這是“主題題名法”和“取字題名法”不一定統一的最好的例證。
初六：鴻漸於幹，小子厲，有言無咎。“鴻”指一種鳥類時，或為鴻鴣，即天鵝，或為大雁，都主要以捕食水中小動物為生，即江河湖泊是其最安全的棲息之地——老家。統觀六條爻辭，這裏當是指鴻雁，但著眼點不在它作為雁的某種屬性、功能，僅在它的“水生性”，即它的歸宿乃在“水鄉”。所以王弼注曰：“鴻，水鳥也。”應該說是中肯的。“漸”，前麵援引的徐叢先生的解釋並不錯，但《周易》時代的人，實際上隻是在“漸進”的意義上使用這個字的。朱熹釋本卦時隻說：“漸，漸進也。”就講得十分準確：點出了“漸”的本質在於“進”，隻是和其他的“進”，即突進、躍進的區別在“漸”。因此，即使用“漸”來強調這個區別時，也不是朝後看，即不是指示“進”之前經過了若幹階段，同樣是朝前即“前進”的方向看，交代現在進到的位置並非終點，還有下一站，還要繼續往前進。所以孔穎達釋本卦時說：“漸者，不速之名也”，是講得不正確的。就是今天，“漸”字也是這樣使用的，你說“天氣漸冷”，顯然重點不在指明此前不冷，而在告訴今後將更冷，“當前的冷是逐漸到來的”這個意思，隻是作為“言外之意”蘊涵於此話中。所以我認定：本卦的“漸”字乃是“進”義，因此，從出發地——家裏人看來，“鴻漸”乃意味著它離家越來越遠，因而暗示的是家裏人思念它，為它擔心和希望它早日回歸的意思，而不是“隻不過又遠了一點點”這樣的安慰之情。