公共財政管理的總體目標是追求效率、實現公平和保持穩定。
首先，通過公共財政管理，旨在向公眾提供一視同仁的服務，滿足社會公共的需求，實現政府支配資源的有效配置和市場效率損失最小化的有機結合，進而保證國民經濟的持續均衡發展。
其次，通過公共財政管理，旨在有效地對國民收入、社會財富和社會福利進行再分配，從而縮小人們在個人收入、財富積累上的分化和差距，為社會最貧困階層提供基本的生活保障，實現社會的基本公平。
再次，通過公共財政管理，有效地保持社會總供求的基本平衡，實現充分就業、物價穩定及國際收支平衡，維持經濟景氣，避免經濟波動。
四、公共財政管理的地位
公共財政管理在行政管理中處於十分重要的地位。在歐美各國，財政管理部門是政府機構中最引人注目的部門，往往處於核心的地位。財政管理部門的首長，被認為是最有實權的官員之一。在各大學中，公共財政管理（publicfi-nanceadministration）幾乎都被列為 MPA項目的核心課程。公共財政管理的地位和作用的重要性是顯而易見的。
首先，公共財政管理是公共資源的直接管理，這就必然決定了它在政府管理中的核心地位。眾所周知，現代政府的經濟職能之一，就是解決市場失靈的問題和促進社會公平，而這隻有通過對社會資源的重新配置和社會財富的再分配才能實現。因此，公共財政管理的方式、水平如何，將直接關係到政府職能實現程度的高低。
其次，任何公共財政管理活動都離不開經費的支持，經費預算是否合理，對公共管理的效能將會產生直接的影響。與此同時，資金分配者的角色，也使公共財政管理部門處於公共組織權利的交彙點上，成為公共權利體係中最引人注目的部分。例如，在西方國家，公共財政管理往往成為立法部門與行政部門鬥爭的“競技場”。
再次，公共財政管理是一個製度創新、技術創新潛力最大的領域。公共財政管理是一個變動性很大的領域，不管哪個財政年度，財政收支都不會完全相同，公共財政管理方式、力度也不會完全一致，實現財政收支平衡的政策措施往往千姿百態、多種多樣，這就使得公共財政管理領域存在著更多的製度創新、技術創新的需求，並以一係列創新成果顯現出它的活力。
最後，公共財政的變革往往成為公共管理重大變革的先導。綜觀近三四十年公共管理產生和發展的曆史，公共財政管理是其中最富活力的領域，幾乎它的每一次變革都會給公共管理領域帶來深刻的影響。例如，風靡20世紀60年代的“規劃—計劃—預算製度”（PPBS）運動，使得係統理論、運籌學、經濟學方法、政策分析等在公共管理領域獲得了全麵應用，促使公共管理發生了重大的思維變革。20世紀70年代以來，績效管理的推廣，直接引起了方興未艾的新公共管理運動，對公共財政支出的績效要求帶來了公共組織行為市場化的重大變革。