一、行政效率低下的主要表現
行政效率是行政管理中若幹因素的綜合反映，行政效率低下的表現多種多樣，不同政府機關、不同職能部門存在著較大的差異。就目前情況而言，值得注意的有以下幾個方麵：
第一，數量少，比率低。根據平均工作情況，一工作單位時間內應該完成多少件的工作量，如果超過這一平均工作量，就是效率高；否則，就是效率低。確定平均工作量的依據：一是與自身以前工作量比較，二是與同等情況的人員工作量進行橫向比較。而數量少的具體量標有三個：一是已辦事項件數與應辦事項總數的比率低；二是已辦事項中正確處理的件數與處理不當的件數的比率低；三是已辦理的重大事項件數與一般事項件數的比率低。
第二，質量差，失誤多。在行政決策活動中，盡管擬定了較多的備選方案，但由於多種因素的相互製約，加上沒有明確的評價指標體係，難以做出優化滿意的決策，出錯率高，失誤多，質量差。在行政執行過程中，預定的任務沒有完成，或不符合決策目標所設定的要求，沒有產生出比較理想和令人滿意的社會效益和經濟效益。
第三，程序繁，扯皮多。由於製度化和科學化的要求，處理社會公共事務時，應遵循一定的程序，講究一定的規範，但是任何程序和規範都必須有一定的合理界限，如果超過合理的界限，程序與規範就成了妨礙社會公共事務有效處理的障礙。一旦程序過於複雜，手續過於繁多，辦事效率就肯定存在問題，出現低效率現象。由於行政人員責任心不強，對於一些複雜的、棘手的問題，往往習慣於研究研究，扯皮推諉，一拖再拖，表現出較嚴重的官僚主義。
第四，投入多，產出少。行政活動的結果與人、財、物、信息和時間等資源的投入不成比例，甚至呈負數狀態。尤其是時間消耗過多。從經濟學理論看，勞動時間是衡量勞動本身的自然尺度，因此，所有資源的節約最重要的就是時間的節約，可以說，時間利用率客觀上成為評價行政效率高低的一個重要指標。一般情況下，在預定的時間內，無法完成行政目標和行政決策所規定的任務，就表明時間利用率低，行政效率就低。
二、提高行政效率的途徑
第一，培養現代效率意識。作為行政行為的主體，行政人員首先要有高度的責任感和事業心，樹立起現代管理意識、服務意識和效率意識。
行政人員履行管理社會的職責，應該樹立起相關的正確認識，明確態度：一是通過思想教育引導行政人員端正價值觀與工作觀，認識到自身的管理職責與服務義務的必要性，培養為公眾謀利益、為公民服務的品德與精神；二是通過各種激勵措施調動行政人員的管理與服務的積極性，提高行政效率，實現行政人員的自我價值，發揮應有的工作潛能。總之，隻有把思想教育與行政激勵有機結合起來，才能使行政人員的積極性得到全麵而充分地調動，提高行政效率。