人類之所以異於其它動物，是有豐富的語言。
語言是人類互相傳遞信息的載體，“吃飯”就是“吃飯”，“喝茶”就是“喝茶”，由於語音不同，四聲有別，不但飯和茶，混淆不了，連吃和喝，也分得清清楚楚。可是，別忘了人和其它動物，還有一個很重要的區別，就是心眼兒特別地彎彎繞。常常是心口不一，同樣一句話，是不能完全按字麵意義來理解的。譬如動物吃食，狼吞虎咽，若是多了一張嘴，必然爭食，而且決不客氣。而人呢，就不這樣了，其實他很想獨吞，也未必有禮讓的意思，但還一個勁地：“你請，你先請！”
這個“你請，你先請！”，便是一個語言的誤區。你可千萬當真不得，挾起筷子，殺向那盤烤乳豬，當仁不讓地吃起來。如果那位說客氣話的是你的長官，我敢保證，你被提拔的前景，基本是無望了。
譬如，“指導指導”，從字麵上來講，是作為敬語來用的。所謂“歡迎指導”，多數是例行公事，於是這句客氣話，通常隻是掛在口頭上說說的，或掛在懸在大門口的紅布條幅上讓人看看的。講“歡迎指導”的人，並不十分迫切地要求人家必須指必須導的，同樣，來“參觀指導”的人，大半是既不指也不導的，聽主人介紹以後，點頭稱是也就完成任務；實在不得已，不痛不癢地敷衍兩句，接著該往餐廳方向前進了。
有些患有指導欲的人，就不明白人家恨不能請他免開尊口，但這種人好不容易熬上一官半職，熬到這個份上，不放兩個屁，怎麼也不過癮似的，一摸麥克風，嗓子就癢，楞要進行“指導”，也真讓人痛苦。
我有時很驚訝，也很榮幸，本來也不大的文壇上，竟有那麼多的“指導者”，熱心關懷文藝。有的因為他覺得他是資深作家，就一定具備了“指導”的資格。不誨人不倦，來挽救世道人心行嗎？其實文學這東西，和酒不一樣，會越陳越香的。上了年歲，具有資曆，掛上老作家的頭銜，並不保證文章的質量，也是上乘。有的因為他認為自己享受副部級待遇，坐奧迪車，他對文藝的“指導”，水平也就必然的高，這實在很可笑。難道當了一個什麼寫作聯誼會的頭兒，就是理所當然的大作家了嗎？文章寫得好壞，就職務高低是不成正比的。
然而，這些人卻能大言不慚地“指導”文藝，居然驢唇不對馬嘴地口噴飛沫，講得天花亂墜，也不看台下聽眾打哈欠，犯瞌睡，不能不佩服他們自我感覺之良好了。
再譬如，“意思意思！”本是拿不出手的小禮品，聊表一些心意時的謙詞，和不成敬意，大抵相近。
我倒覺得和老外交往，他們在處理這種為增進友誼的禮品饋贈方麵，很符合中國人原來說的“意思意思”的意思的。一條領帶啦，一支圓珠筆啦，一個紀念章啦，真應了我們一句成語，“千裏送鵝毛，禮輕人意重”了。
有一次，我到一位外國人家作客，女主人捧出她自製的點心，覺得隆重得了不得，因為是她特地為我們遠道來訪的客人準備的。男主人喜形於色地反複強調，也是讓我們領情他太太親自製作和專為我們製作這一點。在座的中國人並不十分在意，多少辜負人家一番好心。因為在國人眼裏，不下飯館，僅這兩塊點心把客人打發了，至少夠寒酸的。