宰相見理發師一副傻乎乎發愣的樣子，覺得很奇怪，心想，這平平板板的肚皮，有什麼好看呢？於是，宰相問道：“你不修麵，老看我的肚皮幹什麼，難道我的肚皮有什麼與眾不同的地方嗎？”
聽宰相這麼一問，理發師趕忙答道：“聽人們說，‘宰相肚裏能撐船’，我看大人您的肚皮並不大，怎麼可以撐船呢？”
宰相一聽，哈哈大笑，點著理發師的腦門，說道：“你這個傻子，那是講宰相的肚量十分大，能容天容地容古今，對雞毛蒜皮的小事從不斤斤計較。”
理發師一聽這話，“撲通”一聲跪倒在地，哭著說：“小人該死，方才修麵時不小心，將大人您的眉毛刮掉了，萬望大人大德大量，宰相肚裏撐條船，恕小的無罪！”
宰相聽說自己的眉毛被刮了，不禁怒火心起，正想發作，轉念一想，剛才自己還講宰相的肚量很大，又怎麼好意思為這點小事給他治罪呢？於是隻好說道：“無妨，用眉筆把眉毛添上就行了。”
在這個故事中，如果理發師直接跪下來求情，宰相就算不殺了他，也會打他五十大板。但聰明的理發師用“宰相肚裏能撐船”這句俗話，耍了個小聰明，利用幽默的方式，讓自己毫發未損，實在是絕妙之舉。
用幽默的話語緩和緊張的氣氛
在社交場合中，每一個人都有可能遇到緊張的氣氛、尷尬的場麵。這時，我們應保持頭腦的靈活，適時地開一些有趣的小玩笑，使緊張的氣氛緩和下來。這不僅使對方對你心存感激，還會在以後的工作中更加樂意接受你的建議，跟你站在同一條戰線上。
前俄國著名的文學家契訶夫曾經說過：“不懂得開玩笑的人，即使額高七寸——聰明絕頂，也算不上是真正的智慧。”
在西方國家，人們很重視幽默，因此，他們的首腦中有很多人以幽默著稱於世，英國首相丘吉爾就是其中的一位。
1943年底，戴高樂將軍的“戰鬥法蘭西”由於得到美國和英國在武器裝備上的支持，從十萬人擴大到四十萬人，戰爭也從非洲擴大到意大利戰場上。但是，在對待敘利亞的問題上，丘吉爾和戴高樂發生了分歧。原因是法蘭西民族解放委員會宣布逮捕了布瓦鬆總督，而此人是丘吉爾頗為看重的人物。要解決這件令雙方都感到棘手的難題，隻有依靠談判了。
丘吉爾的法語講得令人不敢恭維，戴高樂的英語卻講得很漂亮。這一點，當時戴高樂的隨員們和丘吉爾的大使達夫·庫柏早有所知。
這一天，丘吉爾是這樣開場的。他用法語說：“女士們先去逛街，戴高樂將軍和其他的先生與我去花園聊天。”然後，他又用足以讓人聽清楚的聲音對達夫·庫柏說了幾句英語：“我用法語對付得不錯吧，是不是？既然戴高樂將軍英語說得那麼好，他一定完全可以理解我的法語的。”
話音未落，戴高樂和眾人都哈哈大笑起來。這時，連平時十分敏感的戴高樂也完全失去戒備，以友好、理解的態度聽著丘吉爾用結結巴巴的法語說話。
而丘吉爾的這番幽默的開場白，頓時使氣氛變得輕鬆多了。
詼諧、幽默是一種寶貴的性情，如果你能熟練地駕馭它，就可以創造出輕鬆、愉快的環境，那麼它也就可以被稱為是一種情感戰術、智慧戰略。
第二次世界大戰時期，指揮西歐戰場的一位美國將軍發表對德反攻演說，下麵站立著幾十萬美國將士和法國將士。一名法國翻譯把美國將軍的話錯譯了一個地方，不幸的是當場被美國翻譯官糾正了過來。