鎮子上有一位富翁，養了兩個兒子，富翁老了，他很想在自己退休前選定好接班人，繼承自己的遺產，但苦於兄弟倆都很優秀，難分伯仲。富翁苦苦思索，他甚至想起白手起家的青年時代，一天早上，他忽然靈機一動，想到了考驗兒子的好辦法。財主把兩個兒子叫到跟前，指著隔壁兩間一樣大的空屋說：“請你倆用今天一天的時間分別找東西把屋子填滿。老大填這間，老二填那間。”
到了晚上，財主發現：分給大兒子的那間大屋堆滿了稻草，分給小兒子的那間除了一根蠟燭外，還是空空如也。當財主開口詢問時，小兒子什麼也沒說，隻是劃著了一根火柴，並點燃了那根蠟燭。原來，小兒子是借蠟燭點燃後的光源把整個屋子照得透亮。於是，財主決定把這份家業交由小兒子執掌。
無獨有偶，從前也有一個縣令，為了教化民心，計劃修繕城中兩座毗鄰的寺廟。剛一公示就迎來不少人前來競標。經過嚴格篩選，最後分別由甲乙兩隊中標：甲隊為工匠，乙隊為和尚。
縣令告訴他們：“你們隻負責整修其中一間寺廟，所需的一切原材料和工具均由官府全數提供。不過，修繕完畢後要通過認真評選後才能論功行賞。”
領命施工的甲隊很快申領了大批的工具，以及五顏六色的油漆彩筆。經過全體工匠不眠不休的整修與粉刷之後，整座廟宇呈現出一派雕龍畫棟、金碧輝煌的氣派。而乙隊相反，和尚們隻申領了水桶、抹布與肥皂，把原有廟宇由裏到外都擦洗得窗明幾亮。
到了工程驗收時，已是日落時分，正好評比揭曉開始。評委們一看，工匠所整修的寺廟雖然色彩斑斕，但卻令人眼花繚亂。相反，落日餘暉與工匠們修整過的那座寺廟的色彩，一齊輝映在和尚擦洗過的廟宇上，讓她呈現出柔和而不刺眼、寧靜而不嘈雜、含蓄而不外顯、自然而不做作的尊貴來。
不言而喻，寺廟乃心靈故鄉，一個淨化心靈的場所，如果太過華麗鋪陳，將會失去真正的價值。
不僅過去，未來更是這樣，競爭將從物質轉移到精神，從有形轉化為無形。就像填屋的燭光和修廟的擦洗一樣，都遵循一個簡單法則：用最少的資源創造最大的效用。也就是說，在當今社會，誰能用最少的資源駕馭複雜的環境，並創造最大的績效，誰就是未來的英雄，誰就是未來的贏家。