日本文化就是中國的輸出品，這是中國人常常津津樂道的。的確，日本在曆史上的大多數時候都是中國的學習者，日本社會的各個方麵都受到中國傳統的大量影響，但是，日本的學習決不是簡單地照抄、照搬和抄襲，日本的學習最終形成了自己獨特的“大和”風格。
比如，和風建築是日本的一種建築風格，它是日本在學習中國式建築的基礎上形成的，這種建築其實比中國更具有天人合一的感覺，更能體現道法自然的簡潔和自然美。
日本先拜中國為師，學習中國大陸文化，然後拜西方為師，學習西方，把學到的東西融會貫通，不斷創新，精益求精。明清以後，日本幾乎學會了世界上的一切先進優秀的文明成果，日本自然迅速富強起來。而中國則以老大自居，明朝時的海禁，切斷了向西方國家學習的好機會；大清國盲目自大，洋務運動學了個表皮；到了近代，很多人仍然固步自封，因循守舊，中國最終因此落伍。造成中國內憂外患，造成中國百年屈辱曆史的重要原因是拒絕學習，拒絕進步。
所以，在今天，中國應該汲取曆史教訓，學習日本人開放學習的理念和創新精神，取眾家之長，標新立異，才能夠蒸蒸日上，迅猛發展。
日本是個殷勤重禮的國家，我們還要學習日本國民的禮貌與文明。一個一個的鞠躬，一句一句掛在嘴邊的對勞動者的問候，反映的不僅是日本禮儀，更是對人與勞動的尊重。隻有在一個對所有勞動都禮貌尊重的社會，才可能形成多元化的價值追求，社會才能變得更加成熟、文明。作為禮儀之邦的中國的國民，一百年的社會動蕩已經讓我們喪失了太多的價值傳承，樂善明理、仁愛謙和的社會風氣，需要我們重建。在這個過程中，以日本為鏡子和參照，我們每一個中國人找到了一個行為舉止的標杆。
作為大國，中國的統治階級曆來講包容，中國國民一直是包容的國民，中華民族一直以寬厚仁愛、兼容並蓄為美德。那麼如今，這種美德我們應該繼續保持，應該積極接受一切優秀文明成果。在學習日本人的過程中，我們應該擺正自己的位置和心態，認識到自身的不足，徹底消除心中的那一半的自大和一半受害者的思維，記住曆史，將仇恨放在一邊，清清楚楚地認識真正的日本，堂堂正正地學習日本的優點，並讓這些優點成為自己的優點。
當年，日本超一流圍棋手看不起中國的國手，中國幾乎沒有和日本交戰的資格。但是，當時的國手們能放下“圍棋創始國”的心理狀態，放棄中國的圍棋理論，全麵學習日本，終於，聶衛平能夠橫掃日本無敵手。
學習是為了趕超，圍棋國手們先做到了，他們成功了。如果將來所有的中國人都能像圍棋國手那樣學習日本人，那麼，多年後，世界上將出現一個如日本般強大的中國，甚至能夠超過日本和歐美的強大中國。
麵對日本人，我們不必自大，也不必自卑，而要謙虛與自信。謙虛不是自卑，也不是恥辱。其實，真正的謙虛是理智、進取和自信。所以，我們應持著謙虛的態度去借鑒學習日本人。把日本人學好了，才能真正全麵地超越日本，重新找回中華民族在世界上的榮耀！
中外領導人對日本人的評價
如今，中國雖然正在快速崛起，但中日兩國的差距依然十分懸殊，中國要在許多方麵趕上日本，尚需時日。國人應該有勇氣麵對中日兩國的差距，絕不能再像大清國時代一樣陷於自欺欺人的天朝大國的自我安慰的夢中。
羅納德·威爾遜·裏根 (Ronald Wilson Reagan 1911—2004），1980年11月—1989年1月，裏根任美國第49屆、50屆總統。他曾號召美國人向日本人學習。
中國雖然是誕生四大發明的文明古國，但今日中國在世界上的地位遠不及古代中國在世界上的地位，現今的中國人在很多方麵都遜色於日本人。
不管我們心理上願不願意承認，事實上，近代以來，日本人在很多方麵，比如在國家管理、經濟發展、科學技術、創新能力、軍事力量、國民教育、個人素質、全民素質等方麵均遠遠地走在了中國的前麵。中國這個昔日的師長落後於學生了。
中國人打開國門後，看到並羨慕西方人優長的同時，也應該多看看自己過去的學生和仇敵，和自己一起學習西方、卻把自己遠遠地甩在後麵的日本人的優長。
1983年，世界頭號強國美國總統裏根訪問日本，他在眾議院發表的演說中說道，日美關係極其重要。現在的日本處於老師的地位，我要建議那些不相信人的幹勁能創造奇跡的人們來日本看一看。[楊寧一著：《了解日本人：日本人的自我認識》，天津人民出版社2001年版，第195頁。]裏根還舉了一個例子，還證明日本人的勤勉，他說，我在加裏福尼亞看到了勤勉的日本人給我們帶來的許多奇跡。他特別舉了一個例子：1865年，一個名叫長澤鼎的留學生為了學習是什麼使得西洋經濟強大、技術進步而離開了日本。10年以後，他在加裏福尼亞開辦了一個小葡萄酒廠，不久就成為加裏福尼亞聞名的葡萄酒大王。
韓國第一位訪問日本的總統全鬥煥回國時，在機場發表聲明，強調指出：“我們知道，日本取得的經濟發展和他們勤勉、誠實、團結的長處是分不開的，我們必須有學習他人長處的廣闊胸懷。”[楊寧一著：《了解日本人：日本人的自我認識》，天津人民出版社2001年版，第195頁。]世界頭號強國的總統尚且甘拜自己的學生日本為師，號召國人向日本人學習，何況我們這個比較落後的尚處於發展之中的中國呢？韓國和我們中國一樣，曾飽受日本人的欺淩，但戰後的韓國人跑在了我們前麵。這個跑在前麵的國家的總統尚且號召國人向昔日的敵人學習，何況我們這個比較落後的尚處於發展之中的中國呢？
早在20世紀之初，中國就出現一股學習日本的熱潮，卻由於接踵而至的中日交惡而中止。
自20世紀70年代中日恢複邦交以來，特別是改革開放之後，中日關係雖然不斷改善，但中間卻又是一波未平，一波又起，所以，中國人大體對日本人仍然持敬佩而敵視的態度。