【原文】
澤兒看書天分高，而文筆不甚勁挺[1]，又說話太易[2]，舉止太輕[3]，此次在祁門為日過淺[4]，未將一輕字之弊除盡，以後須於說話走路時刻留心。
鴻兒文筆勁健[5]，可慰可喜。此次連珠文[6]，先生改者若幹字？擬體係何人主意[7]？再行詳稟告我。
銀錢田產最易長驕氣逸氣，我家中斷不可積錢，斷不可買田。爾兄弟努力讀書，決不怕沒飯吃，至囑！
——節錄自鹹豐十年十月十六日《諭紀澤紀鴻》
【注釋】
[1]文筆：文章用詞造句的風格。勁挺：剛勁；挺拔。
[2]易：輕視；簡慢。
[3]輕：輕浮；不莊重。
[4]為（w佴i）日：相當於說“度過的日子”。淺：指時間短。
[5]勁健：剛勁；穩健。
[6]連珠文：一種文體，通篇用前一句的結尾做後一句的開頭，使鄰接句子遞承緊湊，即采用頂針、回文的手法，實際上是一種文字遊戲。
[7]體：指文體格局。
【譯文】
紀澤兒讀書顯得天資不低，但文筆不怎麼剛勁挺拔，並且平時說話太簡慢，舉止太輕浮，這一次來這裏在祁門住的日子太短，沒有將一個“輕”字的毛病消除盡，今後說話走路時必須時時留心。紀鴻兒文筆剛勁穩健，令人欣慰。這次寫的連珠文，經過先生改過的有多少字？擬製文體格局是誰的構思？再寫信細告訴我。
銀錢、土地財產最容易使人增長驕橫安逸的習氣，我們家裏絕不能攢錢，買田。你們兄弟兒個隻管努力讀書，絕不怕沒飯吃，這是我最要囑咐你們的了！
【評析】
曾國藩在肯定兩個兒子的成績並指出他們的不足之後，又諄諄告誡家裏“斷不可積錢，斷不可買田”，這種“安貧樂道”並不因為別的，就因為他深知“銀錢田產最易長驕氣逸氣”，唯願兒子們“努力讀書”，不能不說是用心良苦。
讀書可以變化人的氣質
【原文】
人之氣質，由於天生，本難改變，惟讀書則可變化氣質。古之精相法者，並言讀書可以變換骨相。欲求變之之法，總須先立堅卓之誌。即以餘生平言之：三十歲前，最好吮煙，片刻不離，至道光壬寅十月二十一日立誌戒煙，至今不再吃。四十六歲以前作事無恒，近五年深以為戒，現在大小事均尚有恒。即此二端，可見無事不可變也。爾於“厚重”二字，須立誌變改。古稱“金丹換骨”，餘謂立誌即丹也。
——節錄自同治元年四月二十四日《諭紀澤紀鴻》
【譯文】
人的氣質由於是天生的，本來就難以改變，惟有讀書可以變化氣質。
古代那些精通相麵方法的人，都說讀書可以變換骨相。想要得到變換骨相的方法，總要首先立下艱苦卓絕的誌向。就拿我的一生來說：我三十歲以前最喜歡吸煙，片刻不離，至道光壬寅年十一月二十一日立誌戒煙，至今不再吸煙了。四十六歲以前做事沒有恒心，近五年來深以為戒，現在大小事都還有恒心。就這兩點就可見沒有什麼事是不可以改變的。你在“厚重”二字上，必須立誌變化改觀。古人稱“金丹換骨”，我說立誌就是金丹。
【評析】
此篇寫作宗旨是針對兒子氣質單薄，提出用立誌讀書的方法，達到“金丹換骨”的目的。作者現身說法、言傳身教，指導極為具體而得法。
學作文應循序漸進
【原文】
爾《說文》將看畢[1]，擬先看各經注疏。再從事於詞章之學。餘觀漢人詞章，未有不精於小學訓詁者。如相如、子雲、孟堅，於小學皆著一書[2]，《文選》於此三人之文著錄最多[3]。餘於古文，誌在效法此三人並司馬遷[4]、韓愈五家[5]，以此五家之文，精於小學訓詁，不妄下一字也。
爾於小學既粗有所見，正好從詞章上用功。《說文》看畢之後，可將《文選》細讀一過。一麵細讀，一麵鈔記，一麵作文，以仿效之。凡奇僻之字、雅故之訓[6]，不手鈔則不能記，不摹仿則不慣用。
自宋以後，能文章者不通小學；國朝諸儒，通小學又不能文章。餘早歲窺此門徑，因人事太繁，又久曆戎行，不克卒業，至今用為疚憾。爾之天分，長於看書，短於作文。此道太短，則於古書之用意行氣，必不能看得諦當。目下宜從短處下工夫，專肆力於《文選》，手鈔及摹仿二者皆不可少。待文筆稍有長進，則以後詁經讀史[7]，事事易於著手矣。
——節錄自同治元年五月十四日《諭紀澤》
【注釋】
[1]《說文》：即漢代許慎所撰《說文解字》。
[2]相如：西漢辭賦家司馬相如。據有字書《凡將篇》，已佚。清馬國翰《玉函山房輯佚書》有輯本。子雲：西漢文學家、哲學家、語言學家揚雄。著有字書《訓纂篇》，已佚。清馬國翰《玉函山房輯佚書》有輯本。
另著有方言訓詁學著作《方言》（軒使者絕代語釋別國方言）十三卷。
孟堅：東漢史學家、文學家班固。
[3]《文選》：現存中國的詩文總集。
[4]司馬遷：西漢史學家、文學家。
[5]韓愈：唐臣、文學家。
[6]雅：合乎規範的。故：久；舊。
[7]詁：以今言解釋古言。
【譯文】
你把《說文解字》看完，就先看各經書注疏，再從事研究詩文的學問。我看漢代人的詩文，沒有不精通語言文字訓詁的。如司馬相如、揚雄、班固對語言文字學都專門著有一書，《文選》對這三人的文章收錄最多。我對於古文，誌在效法這三個人和司馬遷、韓愈五家，因為這五家的文章，精通語言文字訓詁，不隨便寫一個字。