【注釋】
[1]恕：寬容。
[2]著：明顯。
[3]勉強：盡力而為。
[4]立德：樹立聖人之德。
【譯文】
至於做人的道理，古代的聖賢已經講得很多了，但大體上不外乎“敬”、“恕”二字。
你的心境看來還是明白的，對於“恕”字有可能比較容易做出成績，對於“敬”字也應當盡自己力量去實行。這是樹立聖人之德的基礎，不可不謹慎對待。
【評析】
曾國藩教育後輩的內容是多方麵的，但其重點是告訴兒子如何讀書，如何做人。這裏除去“做人”的封建道德內涵不談外，單就這種告誡後代讀書學修身、學做人的教育思想而論，其意義是深遠的，值得今人好好體會。
一定要經風霜磨煉
【原文】
身體雖弱，處多難之世，若能風霜磨煉，苦心勞神，亦自足堅筋骨而長識見。沅甫叔向最羸弱[1]，近日從軍，反得壯健，亦其證也。
——節錄自鹹豐九年三月初三日《諭紀澤》
【注釋】
[1]沅甫：即曾國藩的弟弟曾國荃。
【譯文】
你的身體雖然虛弱，但處於多難之世，如果能夠經過風霜磨煉，苦心勞神，那麼一定能夠堅筋骨而長見識。你的沅甫叔叔向來身體最為羸弱，近日從軍以後，身體反而健壯起來，就是一個證明。
【評析】
曾國藩在這封書信中教誡兒子，經過風霜磨煉可以長見識，可以堅筋骨。這是曾國藩的經驗之談，也反映出他的遠見卓識。
當思雪我“三恥”
【原文】
餘生平有三恥：學問各途，皆略涉其涯涘[1]，獨天文算學，毫無所知，雖恒星五緯亦不識認[2]，一恥也；每作一事，治一業，輒有始無終[3]，二恥也；少時作字，不能臨摹一家之體，遂致屢變而無所成，遲鈍而不適於用，近歲在軍，因作字太鈍，廢閣殊多[4]，三恥也。爾若為克家之子[5]，當思雪此三恥。推步算字，縱難通曉，恒星五緯，觀認尚易。家中言天文之書，有《十七史》中各天文誌，及《五禮通考》中所輯《觀象授時》一種。每夜認明恒星二三座，不過數月，可畢識矣。凡作一事，無論大小難易，皆宜有始有終。作字時，先求圓勻，次求敏捷。若一日能作楷書一萬，少或七八千，愈多愈熟，則手腕毫不費力。將來以之為學，則手鈔群書[6]；以之從政，則案無留牘[7]。無窮受用，皆自寫字之勻而且捷生出。
——三者皆足彌吾之缺憾矣[8]。
——節錄自鹹豐八年八月二十日《諭紀澤》
【注釋】
[1]涯涘（s佻）：水邊，泛指邊緣。
[2]雖：即使。五緯：指五大行星。緯，行星的古稱。
[3]輒（zh佴）：總是。
[4]閣：同“擱”，停止。
[5]克家之子：指能繼承祖先事業的子弟。
[6]鈔：同“抄”，抄錄。
[7]牘（d儼）：文件。
[8]彌：彌補；補充。
【譯文】
我感到平生有三大恥辱：各門學問，都略微有所涉及和接觸，唯獨天文測算，一點兒也不懂，即使是恒星、行星也不曾認識。這是第一大恥辱。每做一件事情，從事一項事業，總是有始無終。這是第二大恥辱。小時候練字，不能臨摹某一家的書體，於是導致多次更改而無所成就，書寫遲鈍而不宜實用。近年在軍營裏，就因為寫字太遲鈍，幹脆擱筆不寫的時間特別多。這是第三大恥辱。你如果是能繼承先輩事業的子弟，就應當立誌洗刷我的這三大恥辱。天文推測和計算，縱然不易也要強迫自己通曉；至於恒星、行星，觀察識別起來還比較容易。家中關於天文的書籍中，有《十七史》裏的各種天文誌，以及《五禮通考》所輯錄的一篇《觀象授時》，這些都可仔細研讀。同時，每夜識別兩三個恒星座，不到幾個月，就可以全部識別清楚了。凡是做一件事情，不論大小難易如何，都應該有始有終。練字時，先要講求圓潤、勻稱，然後才講求敏捷、迅速。如果一天能寫一萬個楷書字，或者少則七八千字，越練得多就越熟練，那麼手腕就毫不感到費力了。將來憑這個本領做學問，就能抄寫各種書籍；憑這個本領從事政務，那麼案頭就不至於剩下一些公文辦不完。無窮的得益，都會由寫字勻稱而且迅速的好習慣帶來的。——以上三個方麵如果做到了，都足以彌補我的終生缺憾了。
【評析】
曾國藩對子女要求十分嚴格，然而又絕不是一味苛責。在這裏，他以平等的態度向兒子紀澤抖出了自己的平生“三恥”。緊接著，他以探討的口吻誘導兒子從“天文算學”、“作事治業”、學書“作字”三方麵特別努力，去彌補自己在這幾方麵的缺憾。那麼，現今做父母的，當我們在發現自己的兒女不夠爭氣的時候，一聯想到這些，是不是也會平等地坐到一起去，至少是心平氣和地談一談呢？
家運興衰與窮通決定於勤惰
【原文】
家之興衰，人之窮通[1]，皆於勤惰卜之[2]。澤兒習勤有恒，則諸弟七八人皆學樣矣。
——節錄自同治五年七月二十日《諭紀澤紀鴻》
【注釋】
[1]窮通：貧困與顯達。
[2]卜：估量；預測。
【譯文】
一個家庭的興衰，一個人的窮通，都可以於勤惰中預測到。紀澤兒學習勤奮有恒心，那麼弟弟們七八人都可以學習他這個榜樣了。