你年齡已經過了二十歲，對於時務情形，應當自己默默地加以考察，輔佐母親精力之所不及。每天早晚侍奉母親，尤其須要畢恭畢敬。如果有不滿意的事情，絕不可以趁一時感情衝動，而使母親不高興。碰上疑難的事情，尤其應當和各位長輩商量，不可獨斷獨行。諺語說：“一個人的肚子裏麵沒有兩個人的智慧。”這話說得對。各位堂弟妹以及侄兒等人，你平日要好好教訓，不要讓他們荒廢了學業。
【評析】
李鴻章這篇家訓，教育自己的弟弟要恭敬侍奉老母；遇疑難事，不可獨斷獨行；要督促堂弟妹及侄子認真學習，等等。這些訓誡，對後人都頗有教益。
讀書作文宜從記敘文開始
【原文】
文兒來稟詢文學，今為汝告。文字為思想之代表，思想為文字之基礎，故二者之研練，相為表裏者也。且夫思想為事實之母，今日學者所積之思想，他日皆將見諸事實者也。思想有不宜於事實者，則立身處世，安保無自誤、誤人之慮。是以讀文宜先讀紀敘文字，作文亦宜先作紀敘文字，參以文家法律，而平日要宜隨時留心事物之實際。如此循序奮進，雖愚必明，雖柔必強，可預決焉。讀文之選擇，既以真確為標準，則八股既行以後[1]，不如八股未行以前。（更細別之，道、鹹以前尚佳[2]，道、鹹以後，乃每況愈下矣[3]。）唐、宋以後，尤不如漢、魏以前。蓋古之文字於事實較切，後世之文字於事實多疏，不足為表示思想之模範，而漢、唐以上文字抑又為本國人素所尊信，擇其尤切於世者闡明之，於全國人精神之聯貫大有關係也。讀文之法，可擇愛熟誦之。每季必以能背誦者若幹篇為目的，則字句之如何聯合、篇段之如何布置，行思坐思，便可取象於收視反聽之間。精神之研習既深，行文自極熟而流利，故高聲朗誦與俯察沉吟種種功夫，萬不可少也。所以須熟讀者，以吾國人素無普及教育，言語與文字久離為二，非腦海中蓄有數百篇之佳文，三四千個可以分類（謂名、代、動、靜、狀、介、連、助、歎九類之文法）之字，心手必不能應。
（尋常人說話所用之字[4]，大約三千多，但無規律耳。）秉資雖有敏拙，習性雖有文野，而此熟讀功夫，則不可少耳。
——節錄自《清代四名人家書》
【注釋】
[1]八股：即八股文。明清科舉考試所規定的文體。每篇由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成。自“起股”至“束股”這四段中，每段都有兩股排比對偶的文字，合共八股，故叫“八股文”。
[2]道鹹：道，道光，清宣宗年號。鹹，鹹豐，清文宗年號。
[3]每況愈下：原作“每下愈況”。語出《莊子，知北遊》。比喻越從低微的事物上推求，就越能看出道的真實情況。後用作“每況愈下”，義亦轉變，表示情況越來越壞的意思。
[4]尋常：平常。
【譯文】
文兒來信詢問文學，現在我告訴你。文字為思想之代表，思想為文字之基礎，因此二者的研究練習，互為表裏。況且思想為事實之母，今日學者所積累的思想，有一天都將在事實中表現出來。思想有不適合於事實的，那麼立身處世，怎麼能保證沒有自誤和誤人的顧慮。因此讀文章應先讀記敘文，作文也應當先作記敘文，再參照文家法則，而平時應當隨時留心事物之實際，如此循序奮進，即使愚笨也一定變得聰明，即使柔弱也一定變得剛強，這是可以事先判決的。讀文章時的選擇，既然以真實為標準，那麼八股文推行以後，不如八股文未推行以前。（更詳細地加以區別，道光、鹹豐以前的文章還好，道光、鹹豐以後，就越來越差了。）唐、宋以後的文章，尤其不如漢、魏以前。大概古代的文章，對於事實比較切合；後代的文章，對於事實多有疏忽，不足為表示思想的模範。而漢、唐以前的文章，又為本國人曆來所尊信，選擇其中最切合於世道的文章加以闡明，對於全國人精神的聯貫，大有關係。讀文章的方法，可以選擇自己喜愛的加以熟誦，每個季度一定以能背誦若幹篇為目的，那麼字句怎樣聯合，篇段怎樣布置，每時每刻地揣摩，就可以在收視反聽之間得到一種作文的法式。精神的研究、練習已經深透，行文自然就很熟練、流利了。所以高聲朗誦和俯察沉吟種種功夫，是萬萬不可以缺少的。之所以必須熟讀的原因，是因為我國人民平素沒有普及教育，言語和文字久離為二，不是腦海中儲藏有幾百篇好文章、三四千個可以分類（指名詞、代詞、動詞、靜詞、狀詞、介詞、連詞、助詞、歎詞九類之文法）之字，作文時，心手一定不能運用自如（普通人說話所用之字，大約三千多，但沒有規律）。
一個人秉資雖然有聰敏與笨拙的區別，習性雖然有文雅與鄙野的區別，但這種熟讀的功夫，對每個人都是不可缺少的。
【評析】
在信中，李鴻章告誡自己的兒子，無論讀書作文，都應當從記敘文開始。他還強調，人的秉資雖有優劣，習性雖有文野，但熟讀的功夫對每個人都是不可缺少的。這些對我們無疑有著一定的啟迪意義。家訓中表現出的對八股文的蔑視態度，也是難能可貴的。