地鐵是眾多可選擇的公共交通中最安全、最便宜、最方便的一種。從另一種意義來講，它已不僅是交通工具這麼簡單。在有些城市，地鐵已經成為了一種不可替代的城市象征。
老鼠洞的提示
地鐵的構想最早是英國的查爾斯·皮爾遜提出的，說來真是有趣，這個構想是他觀看老鼠打洞引發的。當看到老鼠洞時，機智的皮爾遜立即聯想到：老鼠無法在地麵上招搖過市，就轉入地下活動。與之相應，路麵擁擠的城市交通，應該也可以轉移到尚未開發的地下。
得到批準
經過充分的考慮和論證，皮爾遜於1843年向英國政府提出了修建地下鐵道的建議。然而，他的建議一時未能引起政府的重視。事隔十年，英國議會才批準在帕丁頓的法林頓街和主教路之間修一條長約6000米的地鐵。
首個地鐵
經過近10年的建設，皮爾遜主持修建的地鐵才初具規模。該地鐵至1863年1月完工，世界上從此出現了第一條淺層次的地下鐵路。盡管地鐵所使用的燒焦炭的蒸汽機車嚴重汙染了環境，但在運行的第一年，這條鐵路就運送了950萬人次的旅客。
現代地鐵
隨著時間的推移，人們越來越重視環保。對於地鐵所造成的汙染，很快就有了解決的方法。1890年，倫敦建成並投入使用了世界上第一條電氣化地鐵。20世紀初，美國人耶克斯又在倫敦建造了8條地鐵；而地鐵的發展，也逐漸現代化起來。
知識小筆記
如今，有地鐵的城市已經增加到100多座，線路長達5200千米。世界上很多大城市的地下都已構築起一個四通八達的地鐵網。