杜潤生與引黃入晉工程/郭裕懷
1996年，始終艱難前行的引黃入晉工程又遇到一大難題。引進世界銀行貸款以後，現行的建設管理體製不適應世界銀行的要求，必須盡快加以改革。可是，如何對建管體製進行公司化改革，如何使之麵向市場，如何與國際慣例接軌，麵臨許多複雜的問題。就在我們茫無頭緒，不知從何著手的時候，我想到了杜老杜潤生。
為什麼會突然想到杜潤生，而且為什麼當時立刻有靈光一閃的感覺呢？
這是因為：
一、在我的心目中，杜潤生的名字是與改革聯係在一起的，而且並非隻是我一個人的認識
山西，凡是了解杜老的幹部像王庭棟、霍泛等，一談到“三農”問題就會說到杜老，並親切地稱他為導師。因為他能指明農村的發展方向和實現路徑，能預測發展的未來，還能預見應予重視的難題突破口。
他是一個“可以把很多看似對立的品格集於一身”的人，麵對當年“可以包產到隊，不能到組”，“可以包幹到組，不能到戶”的詰難，他以令人信服的事實說明：“可以包產到隊，可以包產到組，也可以包幹到戶”，對這個爭論了30年的“大是大非”問題，作了擲地有聲的明確的答複，迅即給廣袤的農村帶來了翻天覆地的變化。杜老本人也因此獲得中國發展百人獎終身成就獎。他有名的“可以……可以……也可以”的表述，日後也被人們稱為“杜氏公式”。奇妙的是，他還具有那種“隨風潛入夜，潤物細無聲”的功力，既善於將分散自發的力量集中轉變成自覺的政策，又善於使政策深入人心，使之成為行動的強大動力。也許可以說，這正是中國農村改革成功的密碼。正因為如此，人們尊稱他為“農村改革之父”。
從1982年開始，杜潤生連續五年主持了五個“一號文件”的討論起草工作。我作為山西省分管農業的副省長，每年都參加會議，有幸親眼目睹他的工作，他的風采。他身上有兩種魅力：人格魅力和才學魅力。這樣的人，正是我們需要的啟動改革的導師。
二、杜老是山西太穀人，對家鄉的建設十分關心，而且早就開始關注水資源的問題、生態問題，關注引黃工程建設
早在1987年1月，他就派員參加了山西省和水利部聯合召開的水資源短缺對策討論會，他在文字發言稿中明確表示，引黃入晉已經刻不容緩。1995年9月，杜老又實地考察了萬家寨引黃工程現場。他說：“現在水的問題已經到了一個臨界點”，再不解決，就不是“發展的問題”，而是“生存的問題”了。杜老這兩句話，深入闡明了引黃工程為什麼已經“刻不容緩”。一個人脫水會危及生命，一個區域嚴重缺水，同樣會危及子孫後代的生存。對於山西來說，解決水資源的出路隻有一條，那就是引黃。所以說，引黃已經刻不容緩。
杜老接著說：“我們搞引黃工程，解決了持續發展的問題，可以防止環境惡化，也是為後代人造福，裏麵有個代際關係問題。我們投資120億元，每年用十億元人民幣換來一億立方米的水，可以利用幾百年。這個錢有一部分是替我們後代人花了。這叫轉移支付。”細細想去，“轉移支付”這個新鮮的說法裏是有大文章的。如果我們現在不用這十億元人民幣換一億立方米的水，我們的子孫後代可能就要用十倍百倍的錢，而且可能還換不來。
一個“刻不容緩”，一個“轉移支付”，杜老便輕鬆而明確地點明了引黃工程中的兩個關鍵問題：一個是抓緊建設時機問題，一個是對投資規模的認識問題，真是舉重若輕！
遇到難關時，想到這樣的高人是很自然的。
引黃工程總指揮部經請示省委、省政府同意後，決定聘請杜潤生為轉型體製設計的總顧問，並請他推薦人員組成體製改革專家小組，幫助進行引黃工程體製改革的設計。