杜老在農村改革初期這十年的工作，曆史是不會忘記的，人民是不會忘記的，特別是農民不會忘記，很多農民都知道有個杜潤生，在農村改革中為他們說過話。在他的辦公室裏，放著一個躺椅，很多同誌都看過，躺椅表麵上鑲著的不知是玉石還是什麼石頭的裝飾。那是一位杜老不認識的農民送給他的，代表著農民的心願。我覺得這個東西應該收藏到博物館，很值得留作紀念。
除了我說的這些以外，根據我和杜老的相處，他有幾點特別突出的品德。除了思想理論水平，對農民的高度關心，對農民的利益高度關注等這些方麵以外，我還想特別講兩點。第一，他的思路是十分開闊的、思想是十分活躍的。他善於在眾人認識的基礎上，提出新的思維，提出新的創見。盡管現在杜老已95歲高齡，但還是一直在探索，一直在求新。人的一生中不停步，不落後，這是非常難得的。第二，杜老有兼容並蓄的寬厚風格。在農研室這個小單位裏，任何一個人都可以向他交談任何問題，誰都可以站起來和他爭論，包括很年輕的同誌有不同意見的也可以和他爭論得麵紅耳赤。杜老、杜老，我也是在他離開了工作崗位以後，才這樣叫的，原來我們都叫他老杜，甚至比我年輕的也都叫他老杜。在工作中他對不同意見，是持歡迎態度的，而且是盡可能去搜尋不同意見的。當然他也不是誰的意見都同意，他有自己的選擇。小小農研室能有那麼一個活躍的局麵，能夠開拓一個廣闊的工作空間，能夠培養出一大批人才，這都是和杜老的領導和作風分不開的。
離開工作崗位以後，杜老並沒有休息，除了參加一些社會活動，就是整理他的講稿、文稿。我每次到他那裏去，一推門總是看到他在埋頭工作；95歲的高齡，比我勤奮多了。特別值得提一下的是，這幾年他的精力、他的思想，很大一部分轉到政治體製改革問題上。十七大強調了政治體製改革，他認為這是一個好事，寄予希望。他認為當前政治體製改革滯後是社會弊端的根源，但如何改革，我想他正處在一個痛苦的思索過程。杜老95歲高齡，從政的曆史已有70年，他參加了“一二·九”運動，經過地下工作的考驗，經過抗日戰爭和解放戰爭的洗禮，土改和合作化中擔負過重要的工作，後來又成為農村改革的中堅，還有科學院工作的那一段，75年不墜青雲之誌。一個人的人生是有限的，能夠經曆這麼多的事情，就是一本記錄滄桑的書，的的確確是我們的財富。現在杜老雖然是95歲了，但霞光正滿天，大可不必有夕陽之感。我希望有機會繼續向杜老學習。我就講這麼多，謝謝了。
（本文寫於2008年7月18日，作者係原中共中央農村政策研究室副主任）