農村改革，創造了家庭聯產承包責任製的改革，創造了這麼多的新增加的物質，農民掌握了這些物質，在改革進入到城市後，農民就把這些物質投入到新出現的鄉鎮企業，而鄉鎮企業的投資基本上都是在輕工業部門，在我們市場需求很大的部門這方麵投資，同樣是改革我們的生產結構，讓我們的經濟更好地更活地發揮比較優勢，推動了我們的發展。這種改革方式，我覺得在理論上非常有意義，不僅對中國有意義，對其他發展中國家，現在還麵臨著改革和發展問題的國家，也是有意義的。怎麼樣先調動受抑製的積極性，把受抑製的積極性、生產能力釋放出來，創造新的資源，然後把新資源配置到經濟結構中被抑製、被扭曲的生產部門，這樣的話，就能取得發展，有了新的資源後，就能更好地解決遺留的問題。
中國的改革能夠從農村開始，而且取得這麼大的成就，是有些條件的。一個條件當然跟“文化大革命”後的撥亂返正，老一輩的革命家像鄧小平、萬裏等他們的眼光有關。但同時我想還有兩個原因。一個是農民的首創精神，農民是生活在最底層的，直接麵向土地，直接麵向自然，直接麵向市場。隻要將農民的首創精神釋放出來，他自己就能創造出對他自己福利的提高有利的製度安排，這裏包括家庭聯產承包責任製，包括鄉鎮企業。除了農民之外，很重要的一個是有一批像杜老和在座的農研室領導那樣了解國情、善於總結經驗的幹部，把農民的創造提升到理論，提升到政策的層次，製定與時俱進的政策，讓農民的經驗成為國內普遍的政策。
1978年改革到現在已經30年了，這30年可以說是中國曆史上最好的30年，也可以講是人類曆史上不曾有過的30年。
展望未來，現在是21世紀了，在十六大的時候中央就提出在2020年全麵建成小康社會，要在2020年的時候我們的國民經濟翻兩番，我想這個目標應該是可以實現的。但這個目標的實現最困難的地方是在農村，因為在80年代初農村改革取得的成就是非常了不起的，1984年開始到80年代後期，農村經濟雖然還在繼續發展，但是進入90年代以後，農村問題也逐漸在積累，尤其是在90年代末，所謂“三農”問題、農民收入問題成為大家普遍關注的問題。
怎樣在農村問題上麵繼續取得突破？我覺得在80年代農村改革的經驗還是一個主要的指導精神，一個是保護農民的首創精神，農民都知道他自己需要什麼。但也需要真正了解農村，能夠不斷總結農村經驗，把農民創造的經驗提升到理論高度的農業政策的研究官員。我自己現在在北京大學做理論工作，我會沿著這個精神，不斷總結我們經濟發展、農村發展的經驗，對農村改革、發展以及對中國的現代化作點貢獻。
（本文作者係世界銀行原副行長）