/於今海珍
注：秉承“弘揚科學實踐精神，激勵中國學人創新”的“中國發展百人獎”，自2004年設立以來，表彰了一批在中國政治、經濟、社會和文化等領域有積極創新和貢獻的個人和集體。就“中國學人”個人而言，其命運與國家命運是緊密聯係在一起的。作為一個非常特殊的群體，“中國學人”尤其承擔著“建言、建設中國”的重任。值此中華人民共和國60周年大慶，由東中西部區域發展和改革研究院與《中華兒女》報刊社共同策劃組織“中國發展百人獎專欄”，從本期正式開始，將陸續報道“推動中國發展的榜樣學人”。
2008年深秋，95歲高齡的杜潤生老先生領了一個具有特殊意義的獎：第四屆中國發展百人獎終身成就獎，且是唯一一個全票通過的獎項。人們用這樣一種樸素的方式向杜老致敬——感謝他為農村土地製度改革作出的巨大貢獻。
“感謝大家給我發這個獎，”杜老顫巍巍地捧著獎牌，聲音有些發抖，因為年事已高，頒獎典禮在杜老家中進行。“農村改革開放已經30年了，取得舉世矚目的成就，除了黨的領導，主要是依靠農民的努力和創新。”一生致力於農村土地製度改革和農業發展的杜老在領取終身成就獎時，依然念念不忘農民兄弟，在簡短的獲獎感言中，“農民”二字出現了六次。
“目前，農民作為人民的主體，還是個弱勢群體，所以必須加倍關心和愛護。不能使社會上的強勢群體和弱勢群體互相對立，要創造一個和諧社會。我們黨代表人民的共同利益，而農民還有自己的特殊要求，需要有一個自己的組織充當代言人。”杜老沙啞的喉嚨透著薄暮的蒼涼，他仿佛又看到了在中國廣袤農村大地上數億農民謙卑忙碌的身影。20年前，他呼籲過這個問題，如今，他依然在為農民兄弟的利益呐喊，這位質樸的老人，一生的心血都撒向了農村、農業、農民。
人生沉浮
1947年，隨劉鄧大軍第一批南下挺進中原的杜潤生時年34歲，當時在新成立的中共中央中原局任秘書長。關於此前的曆史，杜老鮮有提及。那應該是每個革命先輩的集體群譜——家境貧寒，尋找救國救民的道路，在共產黨的隊伍中找到共鳴並有了一席之地。
擔任中共中央中南局秘書長的杜潤生在1950年開始走近土地改革議題。“1950年年初，中國決定召開全會，土地問題是議程之一。為了起草土地改革報告，我兩次被召到北京。”杜潤生在《杜潤生自述：中國農村體製變革重大決策紀實》中這樣寫道。
在香山雙清別墅，杜潤生見到了毛澤東主席，這也是杜潤生在新中國成立後第一次見到毛主席。杜潤生關於土改的報告得到了毛主席的同意批示。後來杜潤生又提出土改應分三個階段進行，對此，毛主席再一次認為很有必要。
杜潤生在土改時的優秀表現給毛澤東留下了深刻印象。1953年，杜潤生上調北京，擔任剛剛成立的中央農村工作部秘書長一職，鄧子恢任部長。設立中央農村工作部，目的是推行以後的農業合作化。
杜潤生再次受到毛主席召見。但這一次，杜潤生的某些觀點和毛主席的有了分歧。毛澤東對農村的改造思路是先改變所有製再發展生產力。杜潤生認為，土改之後，農民才從地主那裏獲得土地，成為自己的財產，自然要求獨立自主地經營發展。杜潤生將自己的想法透露給了陳伯達，給上麵留下了一個懷疑馬克思主義的狂傲形象。
1955年，杜潤生和鄧子恢由於推進互助合作的步調慢受到毛主席的不點名批評。很快，中國農村基本全麵實現了“合作化”。一向主張謹慎、穩健政策的杜潤生步入政治生涯的低穀。中央農村工作部被解散，中央解除了杜潤生中央農村工作部秘書長的職務。
當時黨內有個別人提議要嚴加追究鄧和杜的責任，毛澤東說，“杜某是一個好同誌，土改是堅決的。對於合作化，社會主義革命缺乏經驗，到下邊實踐一段就好了。”按照毛主席的意思，杜潤生是要去基層的，後來因為中國科學院規劃需要人才，杜潤生留在了中國科學院，任中國科學院黨組副書記和秘書長。為中科院的規劃做了大量工作。