原來張三並沒有醉。他一次有二斤白酒的酒量，今晚隻喝了一斤有餘，被羅癭公扶到炕上後便假裝睡覺，見羅癭公出去，一翻身下了炕，推開門，走出了羅家大門，朝北而來。此時，繁星滿天，萬簌俱寂。他來到地安門附近的一座化貴的府邸。那朱門大敞，張燈結彩，四個侍衛手持兵器站於兩旁，朱紗燈籠上高懸一個金黃的\"榮\"字。張三宛如山貓，貓著腰悄無聲息地來到北牆根，拾起一塊問路石，向院內扔去，聽聽沒有動靜，便將後背貼住牆壁，\"噌噌噌\"壁虎遊牆，到了牆頭。他四下一望，見右邊一座佛樓可居高臨下，觀察全宅，於是順牆摸上了佛樓，隱在脊後探看。這宅院果然氣派，前後六進院落，每層都有正房九間，東西廂房各五間，院落與院落之間都是非常講究的垂花門，院內各栽著翠竹、牡丹、丁香、一般說來玫瑰等花卉竹木。最後麵是一座花園，園內小橋流水，楊柳環岸，秀閣朱亭，影影綽綽，假山半腰一股流泉噴瀉而下，羅鍋橋邊還有一個小戲樓，典雅別致。
張三正在觀望，忽聞一股腥騷味，他轉到佛龕之後，見那兒有個雪白的大瓷瓶，足有二尺多高，上前看了看，裏麵全是尿。他四下看看，才發現地上食物狼藉，供祭佛爺的糕點、水果、果脯散了一地。張三正在納悶，忽覺一股襲來，趕快抽身，隻見一個身量短小的人一招\"縱身摘果\"，朝他撲來。那人見撲了個空，接著一招\"餓猴上樹\"，身體立起，略為前探，右手朝張三抓來。張三挪展身子，那人連連抓空，發出細微的聲音：\"哪個黑道上的？\"張三一招\"童子拜觀音\"，雙手一拱，將那人推了個踉蹌。張三嘴一張，一股酒氣向他撲來。那人又驚又喜，脫口而出：\"原來是張三爺。\"張三定晴一瞧，原來是\"燕子\"李三。
張三笑道：\"你這鬼小子怎麼又跑到這兒來了？\"李三歎了口氣：\"大過年的，人家都張燈結彩，燃鞭放炮，我無家可歸，就躲在這榮府的佛樓之上，聽個熱鬧。\"張三問：\"上次你在恭王府裏拿的珠寶分給眾鄉親沒有？\"李三道：\"分是分了，可都不敢脫手，官府查得太緊。\"李三上上下下地打量了張三，摸摸後腦殼，嘻嘻笑道：\"這大過年的，三爺怎麼跑到這佛樓上涼快來了？這上麵冷風嗖嗖，連佛爺都凍得直哆嗦呢！\"張三道：\"你這小子少貧嘴，今兒個中午，榮祿這老兒搶了個閨女，又不知在幹什麼壞事。\"李三道：\"榮祿新死了一個愛妾，那愛妾原是秦淮河上的一歌妓，榮祿愛不釋手。前幾日愛妾患病喪命，臨死前對榮祿說，死後守在黃泉之下，孤單單一個人寂寞害怕，要找個貼身丫環陪著。可巧，那女人以前的丫環正回湖南老家探親，聽到這消息躲起來了。那女人已死了幾日，榮祿又怕屍身臭了，急得無奈，於是派人在東單搶了一個正要過門的新娘子，頂替那個丫環給愛妾殉葬。\"張三急問：\"那新娘子現在何處？\"李三支吾道：\"怕是已給灌了水銀了。\"張三一聽火冒三丈，劈胸揪住李三，罵道：\"你怎麼見死不救？\"李三帶著哭音：\"不是不救，論偷盜，我的功夫在京城裏數一數二，可論武功，真刀真槍的幹，我就差不多了。\"張三道：\"難道這榮府裏還有什麼高手？\"李三道：\"可不是，榮府裏去年來了一個綽號叫'小銀槍'何六的教頭，是榮祿從外地請來的，住在東單西裱褙胡同。他使一雙鍍銀的小短槍，槍法極精，人們都叫他何六爺。\"張三問：\"新娘子現在何處？\"李三道：\"榮祿愛妾的屍身停在淑女閣，新娘子可能也在那兒……\"
二人溜下了佛樓，出了垂花門，來到後花園，穿過一叢叢雪鬆，上了羅鍋橋。李三一指前頭：\"那個樓閣就叫淑女閣。\"張三望去，在疏枝中簇擁著一個小樓，兩側有幾座廂房。二人來到樓前，張三見樓額有個金匾，上書\"淑女閣\"三個鎦金大字，兩旁有一副聯子，左聯是：窈窕淑女君子好逑；右聯是：嫋娜楊柳貴人楚腰。二人進了閣樓，果然見堂內有一黑漆棺木，在昏暗油燈下擺放著木人紙馬，香車挽幛，香火徐徐。來到左右廂房，並無那個被搶來的新娘子的蹤影。這時但聽門外一陣腳步聲，有個巡夜的更夫提著個燈籠一瘸一拐地走來，一邊走，一邊哼著淫穢的小調。