幽默的人永遠年輕。在當今世界上，少數幾個堪稱“偉大”的政治家之一的南非前總統曼德拉，就是這個道理活生生的明證。
在南部非洲發展共同體首腦會議上，曼德拉出席並領取了“卡馬勳章”。在接受勳章的時候，曼德拉發表了精彩的講演。在開場白中，他幽默地說：“這個講台是為總統們設立的，我這位退休老人今天上台講話，搶了總統的鏡頭，我們的總統姆貝基一定不高興。”話音剛落，笑聲四起。
在笑聲過後，曼德拉開始正式發言。講到一半，他把講稿的頁次弄亂了，不得不翻過來看。這本來是一件有些尷尬的事情，但他卻不以為然，一邊翻一邊脫口而出：“我把講稿的次序弄亂了，你們要原諒一個老人。不過，我知道在座的一位總統，在一次發言中也把講稿頁次弄亂了，而他卻不知道，照樣往下念。”這時，整個會場哄堂大笑。
結束講話前，他又說：“感謝你們把用一位博茨瓦納老人的名字（指博茨瓦納開國總統卡馬）命名的勳章授予我這位老人。我現在退休在家，如果哪一天沒有錢花了，我就把這個勳章拿到大街上去賣。我肯定在座的一個人會出高價收購的，他就是我們的總統姆貝基。”這時，姆貝基情不自禁地笑出聲來，連連拍手鼓掌。會場裏掌聲一片。
人們不禁要思考這樣一個問題：為什麼八十高齡的曼德拉能夠保持身體健康、精神矍鑠、愛情長在？他是不是暢飲了青春的甘泉？他是不是掌握了不老的秘訣？
世間沒有青春的甘泉，也沒有不老的秘訣。曼德拉之所以擁有永遠的青春，是因為他從不放棄對真理的信仰，從不屈服於黑暗的勢力，因為他在豐富的人生閱曆中提煉出了大智慧，在苦難無盡的折磨中咀嚼出了大幽默。“上帝期待著人從智慧裏獲得他的童年。”80多歲的曼德拉有著8歲孩子的童心。在會見拳王劉易斯的時候，他表示自己年輕時候也是拳擊愛好者。於是，劉易斯故意指著自己的下巴讓他打，他笑著做出拳擊的姿勢。當旁邊的人問他，假如年輕時與劉易斯在場上交鋒能否取勝，他說：“我可不想年輕輕的就去送死。”
正是在這一串串毫不做作的幽默之中，曼德拉展現出了他耀眼的人格魅力。幽默延長了他的生命，幽默定格了他的青春。二十多年的牢獄之苦，風刀霜劍的嚴酷相逼，他都用幽默來應對。當他躺在囚室的水泥地上時，他對著窗外的月光微笑——他剛剛由死刑被改判為無期徒刑。對於普通人來說，那是一個心靈絕望、精神崩潰的時刻。然而，對曼德拉來說，那是一個新的戰役開始的時刻。他清楚地知道，勝利在自己這一邊。他把自己看做是比勒陀利亞的蘭花和草原上的含羞草，不傲慢，也不軟弱。
1975年，曼德拉首次被允許與女兒津姬見麵。曼德拉入獄的時候，女兒隻有3歲，如今女兒已經是15歲的大姑娘了。曼德拉特意穿上一件漂亮的新襯衣，他不想讓女兒感到自己是一個衰弱的老人。他知道，對於女兒來說，自己是一個她並不真正了解的父親，一個她隻能遠遠看著的父親。他知道，女兒一定會感到手腳無措。於是當女兒走進探視室的時候，他的第一句話是：“你看到我的衛兵了嗎？”然後指了指寸步不離的看守。女兒微笑了，氣氛頓時輕鬆起來。曼德拉告訴女兒，他經常回憶起從前星期天上午的情景，他讓女兒坐在腿上，給女兒講故事。透過探視室的小玻璃窗戶，曼德拉發現女兒眼中噙著淚花，但淚水並沒有流下來。津姬後來描述了這一次見麵，特意強調了曼德拉性格中風趣幽默的一麵。
幽默來自智慧，也來自品格。在孤島上，曼德拉堅持長跑並用冷水洗澡，每天見到清潔工人都會開幾句玩笑，愁眉苦臉的軍警百思不得其解：這個被終身監禁的囚犯為什麼每天都能樂嗬嗬的呢？獄卒哪能理解在曼德拉的幽默後麵，有比金剛石還要堅硬的信念。
於是，曼德拉的靈魂飛翔在高遠的天際。