月兒：“少爺，你沒有錯，阿江也沒有錯，錯是我的錯，我不投奔到崇川你們顧家，就不會發生許多事。我是禍根，我是克星，讓老爺和少爺費心勞神添許多麻煩。”
顧爾：“月兒，你是好女人。你沒有錯。你把精湛的茶藝，帶到顧家，為顧家建功立業、光宗耀祖。你下嫁給我續弦委屈自己，沒有怨言。你為救我兒子赴湯蹈火不惜犧牲自己的動人場麵，我永生不忘的。娶你為妻是我顧爾的福氣和光榮，我會珍惜的。”
月兒被顧爾的肺腑之言所打動，情不自禁地撲入顧爾懷裏。他們無言勝有言地相擁許久許久……
月兒：“少爺，咱們一起去揚州探視阿江吧！”
顧爾：“帶什麼禮物呢？”
月兒：“泡製一壺‘天水茶’，這是阿江最喜歡。”
顧爾：“那麼遠，‘天水茶’不涼了嗎？”
月兒：“我帶上茶方，到了揚州再泡製。少爺，這叫禮輕情義重，對甭？”
顧爾體會到月兒的良苦用心，邊點頭說：“你是三句不離本行，真是個好心茶娘。”
月兒的俠義之舉令顧爾刮目相看。
顧爾將他們夫妻下揚州探視牢中阿江的決定告知家父顧大成。
顧爾善解人意、換位思考，將容易產生誤解造成夫妻不和的事解決得如此圓滿，說明他走向成熟，如茶一樣，用堅忍換來成功後的和平，用沉默洗去曾經幼稚，不張揚，靜靜地散發出淡淡的、苦澀的清香，溫和地穿越滄桑，細細地品味曾經的艱辛。
顧大成對顧爾攜妻去揚州探視阿江之舉表示讚賞。這位當家老爺一生處理過多如牛毛的剪不斷理還亂的事務，但對阿江這件事卻沒有好主意。既然兒子兒媳提出去探視阿江，他的心裏便有了些平衡。人在危難時，你去關心他才是真心誠意的。雖然阿江隻是顧家一個茶客，但他撰寫的《國家興亡，匹夫有責》一文值得每個有良知良心的中國人欽佩與擁護。作為商人，顧大成不過問政治，但他骨子裏是個愛國的、有文化修養的人。這種人說一不二通情達理，做事有章法，他支持兒女提出的合理要求，滿足兒女的願望。
顧爾說：“爹，我和月兒不在家，不要讓坤侯瞎跑亂走，他不知天高地厚，淘氣呢！”
顧大成說：“我派人看護好坤侯，放心去吧。”
顧爾說：“月兒到崇川來了好幾個月了，這次我陪她在揚州多住些日子，走走親戚看看朋友，還要陪她到她爹娘墳上燒燒紙，估計十天半月才能返回崇川。爹，保家那頭不會善罷甘休，提防他們使壞，害人之心不可有，防人之心不可無啊！”
顧大成覺得顧爾越來越懂事，不過離家幾天就吩咐個沒完沒了。經過突發事件後，換了個人似的，再不是衣來伸手，飯來張口的少爺做派，變成很懂生活的人。他感到欣慰的是眼見顧爾在進步，在成長。
顧大成：“兒子，你放一百個心到揚州去。”
顧爾問：“爹，聽說妹妹這些天要回國，是嗎？”
顧大成：“顧韻寫信回來這麼說。哪知道她什麼時候回來？她呀，留洋三年，除了學些洋腔洋調，別的能學什麼，這麼大的女子在外麵亂癲瘋，不成體統，等她回來，找個婆家，嫁出去，我也就完成任務了。”
顧爾說：“爹養一群兒女，一輩子闖一片天地、幹一番有為事業不容易，也該享福了。”
顧大成兩兒一女，他不偏愛哪一個，這次和顧爾交談使他發現兒女中其實存在著很大的差距。有的人這年紀，擇木製棺了，在為自己準備百年後事前，往往考慮好接班人。帝王之家如此，大戶人家亦是這樣。一般人家到時候就分家，各過各的生活。顧大成一生掙下龐大的家業，他讓誰接班呢？他考察著兩個兒子，誰有能力撐起顧家的門麵，就讓誰接他的班。
一大早，顧爾和月兒夫妻雙雙與老爺及太太告別。
月兒：“爹，我不會在揚州耽誤太久，茶樓很忙，我放心不下。”
老爺：“來崇川幾個月了，第一次回揚州，不要急於返回，該走的親戚走一走，該訪的友人訪一訪，讓顧爾這個新女婿認識孫家的親朋好友。”
月兒：“老爺，太太請回吧！”
老爺：“顧爾，你要照顧好月兒，她嫁給你，做了你的女人，你要保護她，愛護她，知道嗎？”
顧爾：“爹，放心吧，我會好好地照顧月兒。我帶她出去，保證還帶她回來，一毛不少。”
月兒撲哧笑道：“我又不是細孩兒。爹，你放心，你自己也要保重身體。”
顧大成對月兒的關愛使月兒感到溫暖如春，因為這種關愛與他曾經的關愛不一樣，以往他作為家父的好兄弟以長輩嗬護她是理所當然的。而現在他是她的公公，是顧府的當家老爺，對她如此關愛，意味著他把她當成親生女兒對待了。
天氣越來越熱了。顧爾和月兒乘“機器快”船從揚州返回崇川。在碼頭上接他們的馮管家，見到他們時不但沒有笑容，竟像受了委屈的孩子，滿臉淚水橫流，哽咽著，說不出一句話。顧爾和月兒被馮管家這副模樣弄呆了。慈祥的馮管家，怎麼會如此痛苦？肯定遇到不幸的事。
顧爾問：“馮伯，是不是家裏出事了？”
月兒問：“馮伯，快告訴我們，出什麼事了？”
馮管家：“老爺快不行了。大夫說，老爺得的是霍亂，治不好的傳染病。大少爺和大少奶奶搬出去住了……怕被傳染的人，離開顧府，他們不顧老爺死活，逃命去了。”
顧爾說：“馮伯，你該通知我們早回來。我不是責怪你，誰遇到這種事都沒主意，亂了手腳，可是，我們，我們早些回來可以盡孝老爺啊，你怎麼糊塗啦。”
馮管家：“老爺不讓我通知你們，他說，不能傳染你們……才。天哪……病來如山倒啊！”
月兒說：“少爺，咱們趕緊回家。”
顧爾說：“馮伯，我學過醫……霍亂病是最嚴重的腸道傳染病。不過，我爹身體素質好，隻要過了這三天就能化險為夷、遇難呈祥……”
顧爾在醫學院讀過兩年醫書，因為老爺要他繼承顧家的事業不得不半途而廢，所以他知道此病的厲害。於是他心發麻抽緊。霍亂病是最嚴重的腸道傳染病。它發病急，傳播快，其表現為腹瀉，重者可劇烈瀉吐、脫水、肌肉痙攣、周圍循環衰竭，不及時救治會導致死亡。霍亂是有霍亂弧菌引起的，從感染到患病一般一兩天，短者一至三個時辰，長者可達七天，典型病人多為突然發病，以劇烈腹瀉開始，然後嘔吐，多無腹痛，每日大便數次，……由於嚴重瀉吐，病人煩躁不安，口渴、眼窩深陷，聲音嘶啞、腹下陷呈皺縮、濕冷且彈性消失，指紋皺癟，酷似“洗衣工”手，俗稱癟羅沙。病人由於循環衰竭可出現極度無力，神誌不清，血壓下降，脈搏細弱，可休克而死亡……
馬車沒有停穩，顧爾和月兒就從車上跳下，奔進顧府內院，急匆匆走進顧大成房間。玉鳳見二少爺和二少奶奶風塵仆仆歸來，泣不成聲，道：“快救你爹。”
月兒說：“娘，爹沒事的，娘莫擔心。”
顧爾走到床前齊聲喚：“爹，我回來了。爹，我是學醫的，這病沒大礙，會好的。”
顧爾安慰顧大成，叫馮管家去基督醫院請醫生，再把崇川城的好中醫全請到顧府來為爹會診。顧爾知道這種叫“癟羅沙”的霍亂病需要名醫好藥才能把父親從死亡線上拉回來。一般人患上這種病熬不過幾天，可是家父飲茶多年，具有超出一般人的抵抗力。於是他決定采用中西醫結合治療，挽救家父的生命。他說：“不用幾天，爹就康複如初，又能行走商場了。”