太陽驅散了濃濃的晨霧，崇川大地明亮閃光。濠河水汩汩流動著，像青春女子脈脈含情的眼波，她的波光裏是環抱其中的崇川城。她又像母親寬廣、博大的胸襟，將天上的紅日和雲彩，山山水水都一一攬在懷裏。
“天水茶樓”傳承、保留、發揚光大了“萬春茶樓”的“施茶”風俗。赤日炎炎的夏天，每天早上茶樓開門營業時，月兒就張羅起來，好在樓下門口擺上一隻綠色的茶缸，內放藿香、佩蘭、茶葉，滿滿泡上一缸茶水，旁邊放一張桌子，桌子放幾隻粗瓷大碗，任過路行人飲用。飲用“施茶”者大多數是上城辦事的農民和推車、挑擔、抬轎的人。這些人囊中空空，饑渴難忍，遇到月兒這位開茶樓的女掌櫃，幹渴的心田得以滋潤，解渴後，好言相謝。“施茶”同饑荒之年賑災“施粥”一樣，是積善行德之舉。雖然是件小事，但從月兒身上反映出顧家開茶樓並不以利為上的經營思想，體現了主家淳樸敦厚的性格。一日，有位已近半百的老婦人路過“天水茶樓”門口，見月兒招呼過路人喝茶，便走上前，問：“姑娘，此茶多少錢一碗？”月兒笑答：“不收錢。”說著，雙手端一大碗茶給婦人。雖然這位婦人饑渴得很，但她卻小口啜飲。一看就知道她是懂茶道的人。婦人放下茶碗，連聲致謝，聽婦人口音是客邊人，此時，月兒突然想起自己的娘，便升起一股憐憫之情。婦人舉目四顧，便坐下不走了。月兒想，也許她走累了。
老婦：“姑娘，我打聽個人。”
月兒：“叫什麼名字？家住哪兒？”
老婦：“這位先生姓成。今年剛五十歲，他長相英俊，個子高高大大的。成先生家住崇川濠河邊上。他有個兒子，二十七歲了。成先生是讀書人，年輕時一表人才，他滿腹經綸，寫一手好字，還會作詩繪畫……他不是官場上人，是做棉紡織生意的老板。對，對了，成先生有家室，太太不會生育，為此，他常去茶館坐坐，以此消除心中的苦悶，他愛飲龍井茶……姑娘，成先生肯定到你家茶樓來喝過茶。”
月兒沒有時間和婦人拉扯閑談，便說：“這樣吧，你跟我進去，看看有沒有你要找的人。”
婦人：“也好。謝謝姑娘。”
說著，婦人跟月兒走進茶樓。月兒安排她坐在靠門的桌上。進進出出的茶客從此經過。讓婦人邊喝茶，邊觀察進出的茶客。婦人喃喃自語道：“二十七年了，他還好嗎？不知道他變成啥模樣了？”
上午快過去了。婦人在焦急、盼望、等待中失望了。中午，月兒端給婦人飯菜，安慰她說：“再等半天，下午的茶客中或許有你要找的人。”老婦人連聲說：“有勞姑娘，成先生會來的，他一定會來喝茶的。我找遍崇川所有的茶館、茶樓，沒有找到他，可見他肯定是這裏的茶客。”月兒被婦人執著的精神感動，鼓勵老婦人說：“兩座山不會碰頭，兩個人總會相遇的。再等吧。”婦人點點頭：“是的。”月兒忙中抽空與婦人說說話，並把所有姓成（陳、程）的，五十歲左右的男茶客指給婦人看。婦人在一次次失望中重拾希望。
婦人自我介紹，說：“我叫彩兒，是浙江杭州人，也當過茶娘。”
月兒：“你要找的成先生是你當年的茶客吧？由此可見，彩姨也是性情中人。”
彩兒羞怯一笑。雖然歲月在她臉上刻上皺紋，但她的笑容仍然包含著無限深情和女人特有的嫵媚。月兒已經意識到彩兒和那位成先生不同尋常的關係，於是也不展開話題。她們初次相識，弄不好傷人家自尊心。話鋒一轉。扯到茶道方麵，月兒說：“男人好茶，天經地義，不過好茶的男人也分三六九等，並不能以‘好’而概之。下等者不管新茶、舊茶、好茶、壞茶，習慣手捧一碗，不時地喝上幾口，搖頭晃腦，一副意猶未盡的模樣，完全不懂茶的形、色、味。這種男人看著人家端著茶碗，一副斯文的派頭，於是也裝斯文，以免掉了身份。此類人逢人就誇，這茶不錯，好茶，好茶！所以這類人最適合牛飲雨前茶。因為他們對茶沒有要求，更沒有講究，綠茶也喝，花茶也喝，總之隻是解渴之物罷了，毫無茶品之言。再好的茶，不懂茶道的人是無從分辨的，隻會糟蹋了好茶。”
“精辟得很！”彩兒仿佛老朋友似的催月兒往下再說：“中等者呢？”
月兒：“中等者略通茶道，知道用品質好的器具來沏泡，按照自己的需求，喜好挑選茶葉。清明前茶雖然色、香、味俱佳，但因葉芽還未完全發育，泡開後滲出物較少，汁水清淡，老茶客喝得不過癮。清明過後到穀雨間出產的雨前茶，泡出的茶水色綠汁濃，入口略苦，但回味甘甜綿長，是一年中茶味最好的一種。這等人頗有茶品，懂得按照程序來烹茶，可是比之上等者卻差了許多，因為他們不會特別的考究。可性情、修養要比下等者略勝一籌，屬於中庸俗派的總是一副氣定神閑的樣子。”
“上等者呢？”彩兒又問。
月兒：“上等者精於茶道，用茶挑剔，器皿講究，乃至水源、燃物都苛刻於人。陸羽《茶經》裏有‘山水上，江水中，井水下’之說，杭州還有‘龍井葉虎跑水’的民諺。相傳乾隆皇帝親自參與‘孰是天下第一泉’的爭論。‘稱水法’一錘定音，欽定北京玉泉水為天下第一泉。為求‘真水’又不知耗費多少民脂民膏。據說，唐朝宰相李德裕愛用惠泉水煎茶，便令人用壇封裝，從無錫到長安‘鋪遞’，奔波數千裏，勞民傷財。此後因一雲遊和尚點化，知其弊端，才‘人不告勞，浮位乃洱’。這類人讓茶客覺得自己不是喝茶，而是喝水。如此講究的人，對於茶已經不單純是品了。烹茶已經成為一種精神的修煉。在茶道的本質中，茶道的精神有四個字，即：和、敬、清、寂。我別的不說，就說個清字。從前有個故事說，古代有一富商很好茶，於是給一個精於茶道的居士很多黃金，希望居士能夠代為購買一些好的茶具，可是居士卻用所有的黃金買了白布給他，富商不解，居士道，隻要茶巾是潔淨的，即使不用任何茶具，也能品嚐到茶的真諦。上等者中，也分若幹等，次等強調器皿，其實未然。我對茶隻是初步認識，見笑了。”
彩兒：“真正好茶的男人都是好男人，或者說，好男人好茶。”
月兒：“前輩尋找的是一位好茶的男人嗎？”
彩兒：“男人好茶，天經地義。”
月兒：“女人如水，茶溶於水。”
月兒除了和阿江侃侃而談茶道外，沒有再和別的茶客深刻談茶過。今日遇到彩兒，又遇知音，便發感慨，也許她和彩兒有緣吧。說話間，天已黑了。茶樓關門後，彩兒有住處嗎？
月兒：“請問彩姨，崇川可有親戚投宿？”
彩兒：“舉目無親。”
月兒：“我替你找家旅館住下，明天再找好茶的男人成先生，前輩，你看如何？”