說著，不待他們答話，一人已挽他們一隻胳膊，便走。
大少爺一看，那位剛才陪過保太祥的女子，現在挽住保三爺的胳膊，也果真是芝麻掉進針眼裏——巧極了。
雖說崇川茶館、茶樓多，但顧家大少爺卻沒有領略過煙花茶樓的風情。這個茶樓與社會上的各家茶館，茶樓的風格不同，它對著舞榭，雖偌大一通房，卻被屏風隔成了一個個小間。他們被兩個女子帶進兩間小茶屋裏，便各自不見麵了。小茶屋裏一張小案，案上早擺了一碟瓜子，兩隻蓋碗茶具，相對擺著兩把斑竹靠背椅子。大少爺和那個叫玫瑰的女子，剛到茶房坐定，便有一堂倌，肩搭一白布帕子，手提一把長嘴青銅大茶壺，將一線開水，遠遠地斟送茶碗裏，不拋不灑，點滴不漏，恰到好處地斟滿八成左右，收住壺，過來蓋上碗蓋，便笑吟吟地立在顧環身邊了。顧環知道是想討賞錢，便從長衫口袋裏掏出一塊大洋，遞了過去。茶倌將錢舉到頭頂燈籠下看了看，立即眉開眼笑地朝大少爺鞠了一個躬，說一聲“老爺開心”，倒退出去，順手拉上前麵繡有鴛鴦戲水的錦繡簾子。
女子見顧環這樣癡迷地盯著自己，微啟朱唇，淺淺一笑。頓時，笑靨生輝，目光流情，萬種風情一齊湧現出來。隻見她兩隻玉手把顧環麵前的茶碗，遞了過去，嬌滴滴喊道：“少爺哥哥，請喝茶！”
大少爺正在心猿意馬，神不守舍時，聽得這一聲呼喚，回過頭來，癡笑著接過茶碗，卻不防慌忙之中，手一碰，潑出好多茶水，燙了手，忙放下碗，將燙痛的手指含進口吮著。那女子見顧環失態狀，“撲哧”笑出了聲，然後掩了嘴道：“少爺哥哥好麵生。”
大少爺：“第一次來這裏，沒有想到崇川還有這樣的好去處，真是孤陋寡聞，見笑了。”
那女子：“難怪少爺哥哥麵生。我喜歡你這樣知書達理有教養的人！”
大少爺：“過獎了。小姐是仙女下凡，嫦娥轉世啊！”
那女子：“好花不常開，好景不常在。人哪，生不帶來，死不帶去。人生在世，要活得快樂。少爺哥哥嚐到滋味，會天天來找妹妹玩，是嗎？”
大少爺：“那是，那是。”
顧環猛地想起保三爺說過的話，懊悔自己閉關自守、養尊處優白活了二十幾年。倒是保家父子有福分，過好日子，不知保三爺此時如何？此時，他有賊心，又有賊膽，冷不防抓住女子兩隻玉手，放下茶碗，在那手背上細細摩挲。女子也不惱，又莞爾一笑，引領著他上玉房行事去了……
顧環在“西南營”第一次和婚外女人度過一個難忘的夜晚以後，從此像吸食鴉片一樣，犯上了癮。他突然覺得自己白白耽擱了許多年，一下子像要找回或補上前幾年的損失一樣。其實，他在來“西南營”之前，也有兩大愛好，一是喝酒，二是賭錢。以往的錢全在這兩項開支上。可從“西南營”過了一夜後，他就覺得他的兩大愛好和玩女人比較起來，喝酒、賭錢算不上人間的樂事。這世界上，“隻有女人好！”有了這樣的迷戀以後，日日往妓院裏紮，在女人身上闊綽地花錢。他不當家，手上沒有財權，於是他一次又一次向保三爺借貸。
保三爺：“大少爺，我家的錢已經被你借空了。我們保家的茶客都被你家拉走了。最近我爹要到江南進一批棉花等錢用。你先還一部分，不然我轉不起來。”
大少爺：“等我分家了，還你的錢，沒大不了的事，不過就是萬把大洋，沒問題。”
保三爺：“顧老爺健壯著呢，想分家沒門，你還是想想別的辦法，譬如二少奶奶的‘天水茶’茶方也值錢。”
大少爺：“茶方是月兒的。”
保三爺：“那你還錢來吧！”
大少爺：“三爺，你再借給我五千大洋，三天後和你結賬還錢。利息照算。”
人到走投無路這一步，就有賭一賭的想法，似乎錢在朝他招手。不理智的選擇，使他錯上加錯，陷入高利貸的泥潭拔不出來……
保三爺：“大少爺，你寫借條。利息跟以前一樣先扣下……你還不出錢來，我就找顧老爺要錢去，子債父還，天經地義的事。”
大少爺：“你不要找我爹，我會還錢給你的，三爺放心吧。”
顧環被保三爺逼得無路可走。破罐子破摔，為了還債去鋌而走險，他又入歧途、走上賭場。每賭必輸，很快又把五千大洋輸得精光。他像所有賭徒一祥，想以死了斷不光彩的人生。可是，他死不了，保三爺不讓他死，派人跟蹤監視著他。他求生不能求死不得，便懇求保三爺：“你再寬限幾日吧！”
保三爺：“那先把茶方拿來。”
大少爺債台高築，感到自己被人推進了萬丈深淵，無奈得很。他被逼得走投無路，隻有偷出茶方交給保家，否則保家不會放過他的。