原文
故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功，此兵之要，三軍之所恃而動也。
——《孫子兵法》
譯文
所以，英明的國君、賢能的將帥，能用足智多謀的人做間諜，一定能成就大的功業。這是用兵作戰的要事，整個軍隊，都要依靠間諜提供敵情而采取行動。
兵家智慧故事
知己知彼，才能百戰百勝。而最有效的摸清對手的辦法就是利用間諜，同時，反間也是很必要的。這要求間諜具備很高的計謀，巧妙的偽裝術，超高的心理素質以及隨機應變的能力。這樣的間諜堪稱軍隊的秘密武器。
公元前628 年冬，駐在鄭國的秦國使者杞子偷著派人給秦穆公報信說：“鄭文公已經死了，太子蘭做了國君。鄭國人讓我掌管北門，如果大王速速派軍隊偷襲鄭國的北門，我暗中把門打開，一定能很快滅了鄭國的。聽說晉文公也剛剛死去，晉國不會擱著國君的屍首來幫助鄭國的。現在真是大好時機！”秦穆公不顧重臣百裏奚和蹇叔的反對，12月，秦國的將領孟明視、西乞術和白乙丙帶領軍隊從都城出發，準備去進攻鄭國。
第二年三月，秦軍進入滑國境內。一天早晨，隊伍剛剛啟程，忽有前鋒的士兵趕來報告孟明視：“將軍，鄭國的使者求見！”
孟明視大驚：“鄭國怎麼這麼快就知道我軍到此，派使者遠遠來接？好吧，先看看他的來意如何？”於是傳令接見鄭國使者。
前來的是個貌不驚人的矮個兒，是鄭國的牛販子，並非什麼使者。不過他在滑國販牛時聽說秦軍通過滑國是要去攻打鄭國，就采取了一個大膽的行動：他一麵派小夥計速去鄭國報信，一麵假充國使來設法阻止秦軍的侵略。
他向孟明視施禮後遞上十二條牛和四張牛皮，說：“我叫弦高，我們國君聽說三位將軍要從我國經過，特地派我先把這小小的禮物獻上。國君說：承蒙貴國派兵保護北門，我們非常感激。現在貴軍就是在我們國土上停留一天，我們也理應奉上豐盛的飯菜；貴軍在我們國土上行軍，我們一定負責保護你們的安全。”
孟明視聽弦高這麼一說，以為鄭國真的早有防備，隻得撒謊說：“我們不是到貴國的，而是來討伐滑國的，您回去吧！”
弦高離開後，孟明視對西乞術和白乙丙說：“我們偷著過了晉國的地界，離開本國已有一千裏了，如果此時再襲擊鄭國，人恐怕家早有準備，那麼內應也已被他們發現了，對我們肯定是不利的。倒不如趁著滑國沒有防備，滅了它。”
再說鄭國的新國君鄭穆公得到弦高派人送來的情報後，立即去秦國使館探望，發現秦國使者果然在整理兵器，收拾行李，就當即把他們驅逐出境，積極開始做迎戰準備。不過秦軍沒敢來，打下了滑國後，搶了一些財物回去了。卻在回國的途中，遭到晉軍的伏擊，全軍覆沒，孟明視、西乞術和白乙丙三位將領也被活捉了去。在這場間諜刺探和反間的博弈中，鄭國獲得了最真實得情況，操控了戰局，自然取得了最後的勝利。