原文
夫兵者，非士恒勢也。此先王之傅道也。
——《孫臏兵法》
譯文
用兵之道，並沒有永恒不變的模式。這是先王所陳述的道理。
兵家智慧故事
用兵有方法，卻沒有固定模式，出其不意才能出奇製勝，更何況每一場戰役都有其特殊之處。突破固有思維，就能攻其不備。
楚襄王剛剛即位，齊王的使者便率50乘兵車趕到楚國。齊使施禮完畢，便冷笑：“當初陛下作太子時留在齊國當人質，以獻楚國東地500裏作為提前返楚的條件。如今，齊王要我特地來提醒一下您，陛下會不會食言？”
楚襄王一時怔住了，屏退左右，請齊使稍作休息。他忙請來了當初勸他獻地脫身的太傅慎到：“這事真難辦了，齊國果真派人來索要地啦！”慎到沉著地說：“不必驚慌，大王明天召見眾大臣，讓他們各獻妙計。”第二天早朝，楚襄王心裏直打鼓。
上柱國子良率先獻計：“大王，您不能不給東地。身為一國之君，大王是金口玉言，一旦不講信義，將被天下諸侯輕視。先給他，顯大王守信；再奪回，顯大王武功強大！”
子良才退下，昭常上前勸諫：“大王，東地500 裏國上萬萬給不得。割去它，楚國將失半壁江山。我願率兵死守東地！”
昭常退下，景鯉又平靜地給襄王分析：“地要給，否則將失信於天下。楚國難抵齊國強兵，臣願代大王赴秦國憑三寸不爛之舌搬來救兵！”
景鯉退出後，慎子笑眯眯地踱進拜見襄王：“大王，子良、昭常、景鯉各有見地，您可以全都采用！”襄王恨恨地瞪了他一眼，“別開玩笑啦！”
慎子不急不慢地伸出右手三指：“大王先發給上柱國子良50乘，東麵獻地500 裏給齊；在子良起程的第二天，派遣昭常為大司馬。令他去鎮守東地；在派遣昭常的第二天，再派遣景鯉率車50乘，去西邊向秦國求救。大王，這叫連環三計，可保大王不費一兵一卒，保住500 裏東地完好無損！”
子良奔赴齊國說明來意，齊王大喜之餘，急遣使者率兵前去接受東地。
已在鎮守的昭常卻迎麵對秦國使者慷慨陳詞：“別做夢了。我奉命守東地，誓與國土共存齊王聞訊，氣鼓鼓地嗬斥子良：“這，這作何解釋！”
子良大怒：“昭常肯定是假托王命自作主張。大王，您派兵攻打好了！”
齊王一聲令下，浩浩蕩蕩的齊國軍隊徑直奔赴東地。豈料，齊軍剛欲攻入楚國邊界，50萬秦國大軍卻已鐵桶似地圍嚴了齊國西邊疆域。秦國領兵將軍大聲發話：“齊王阻攔楚太子返楚已不仁在先，再借此要挾要奪楚500 裏國土更是不義之舉。齊兵欲行非禮，秦國50萬大軍願替天下諸侯主持個公道，跟齊軍奉陪到底！”
齊王在朝連聽急報，驚恐萬狀，忙請子良火速回楚：齊國再也不要楚國500 裏東地啦！剛送走子良，就急遣特使出使秦國，火速解除齊國的燃眉之急。