原文
所謂善戰者，善翦斷之，如會捝者也。能分人之兵，能按人之兵，則錙銖而有餘。不能分人之兵，不能按人之兵，則數倍而不足。
——《孫臏兵法》
譯文
善於用兵作戰的將領，必定善於分割截斷放軍，就像會解脫的人一樣。能分散敵軍兵力，善於抑製敵軍兵力的將領，哪怕自己的兵力非常少，他用起來也會覺得有富餘，而不會分散敵軍兵力，不能抑製敵軍兵力的將領，即使自己的兵力數涪於敵軍，他仍然覺得不夠用。
兵家智慧故事
實力較弱的一方要想戰勝強者，硬攻是很難成功的，隻會損兵折將。如果我們能將對手的兵力分散，那麼形勢就不一樣了，逐個擊破來奪取全勝。這是戰場上最常見的戰術之一。
荀攸，字公達，潁川潁陰（今河南許昌）人。荀彧之侄，三國時期曹操的首席軍師，傑出戰術家，被稱為曹操的“謀主”，擅長靈活多變的克敵戰術和軍事策略。
烏巢劫糧成功之後，曹操乘勝向袁紹發起全麵進攻。可是，“百足之蟲，死而不僵”，袁紹的力量還相當雄厚，而且軍隊集中，若想一時攻破還頗費腦筋。
這時，謀士荀攸向曹操獻計道：“我們必須分散袁軍兵力，才能予以擊破。”
曹操說：“怎麼分散法？”
荀攸回應：“我們可以揚言調兵遣將，一路攻取酸棗、鄴郡；另一路攻取黎陽，斷絕袁兵歸路。袁紹聽到消息，一定驚惶不安，必定分兵抵抗。我們就可以乘他調兵之際，趁隙大破其軍。”
曹操聽了也很讚同，便立即派出官兵，四下傳播流言。
袁軍探子聽得消息，飛馬報告袁紹：“曹操要分兵兩路；一路取鄴郡，一路攻黎陽去了。”袁紹大驚失色，心想：鄴郡、黎陽是我退回河北的咽喉要地，如若有失，我豈不是死無葬身之地了？曹操這個老賊果真厲害！我一定要吸取痛失烏巢的教訓。想罷，急派袁譚分精兵5 萬回救鄴郡，派辛明分精乒5 萬回救黎陽，連夜開拔起行。
曹操探知袁紹分調兵馬，便命令自家軍隊兵分八路，齊頭並進，正麵衝擊袁軍營寨。袁軍遭此突襲，士氣頓失，四散潰逃。袁紹自己來不及披掛甲袍頭盔，穿著單衣包著頭巾匆匆上馬，曹軍張遼，許褚、徐晃、於禁四名將領急追不舍。袁紹急急渡過黃河，丟棄金帛車騎，隻有800 餘騎隨之逃回河北。此戰中曹操大獲全勝，繳獲戰利品無數，殺死袁軍8 萬餘人。
從此，袁紹一蹶不振。
曹操用計分敵，致使袁紹內部空虛，戰機隨之出現，一旦主力被擊潰，其餘也成了甕中之鱉了。