這時候英語趙老師已經複課，不過林玲和她總顯得別扭，不大得勁。同樣，全班同學在她的課上都有一種無形的壓迫感，提心吊膽的，特別是林玲，課堂聽講無比認真，卻不知道聽了些什麼。從那以後，她的心中陰影不散，對英語有了不由自己的抵觸，全憑吃以前的老本。滿分150分的考試，她的成績從以往的120、130分，倒退徘徊在100分左右，而全班的英語成績出現了不同程度的下滑。班主任姚老師曾經做過一次全班的民意調查，征詢同學們對林玲事件的意見，所有排名靠前的同學都認為林玲有錯，連累了大家。不過其他老師都也同情林玲，其中地理老師在給林玲批閱了作業後，特地留了批語：“一切都會過去，好好加油！”林玲看了，倍感溫馨。
三個月後，英語趙老師調到別的班級。而經過這次風波的林玲，似乎長大了不少。
轉眼就是高二的下半學期。好像沒有什麼先兆，林玲突然間感覺到高考即將來臨的壓力和緊迫，不知道不對勁的氣氛從何而來。一天晚上回家，看見迎候她的父親鬢邊明顯多了白發，心頭忍不住哆嗦一下，那種期望，實在是無聲勝有聲。林玲在班裏的排名，其實還是穩定在前十名左右，但她已經一下子與高一時判若兩人，變得不再愛說愛笑，終日沉默寡言，時間也好像太匆促起來。
實際上作息時間足夠緊湊：早上草草吃飯，6：00準時離家，到學校後上一個早自習外加5節課，11：50放學回家午飯；飯後寫作業，一般到13：20，然後午休半小時，起來再去學校，從14：30上課，下午到晚上連自習算8節課，其中19：05到19：35，半小時吃飯時間，可以到食堂吃，也可以到校外買，同學們大多是一次性購買大包的麵包、方便麵，儲備一周隻用，很少離開教室；晚上22：10放學，十分鍾回家。到了高三後，晚間再加一個自習，放學就是23：00了。這些45分鍾一節的課間，上午下午第一節課後休息十分鍾，第二節課後算課間操時間，休息20分鍾，其餘課間休息五分鍾，拖遝的人上廁所都來不及。
至於所謂的自習，名義上一天6個，但老師基本占用了講課，搶趕教學進度。別的學校，一般是高二下半學期學完全部高中課程，高三全年複習；但朔城區一中的重點班，高二上半學期就要完成全部課程，複習時間為一年半。就這還得擠時間。林玲在高二期間，學校推廣“衡水經驗”，就是說學生買了語文、英語、曆史、地理和政治的口袋書，利用上學路上或吃飯之際的一切點滴時間，背誦學習。據說最早學得衡水經驗的一位原先學理科的同學成績上升很快，所以這一經驗很快在林玲和同學間風靡，見效不見效也莫須有。
2011年秋季，林玲升入高三。高三就搬到朔州南環的新校區學習，同時入駐的是高一的幾個重點班，免除一切幹擾，一律實行封閉式管理，門禁嚴格不得隨意出入，同學們稱之為“魔鬼訓練營”。不過學校允許家長在校區租住老師們的住房，不出校門陪讀性質。老師多數住在市區，新校區分到的樓房奇貨可居，百十平米的居室，年租金動輒接近2萬元，不錯的一筆副業收入，而且很快爆滿。林玲父親稍微慢了一步，已經沒房可租，隻好讓林玲住在學生宿舍。宿舍並不緊張，找個熟人一說，林玲還住了二人間，按理沒有擁擠和嘈雜之憂，但她好歹沒法適應。一來宿舍管理嚴格，每天11：50務必熄燈就寢，否則要被扣除生活分，一旦扣完20分，那就失去住宿資格，可是林玲每晚起碼需要學到12：30，甚至更晚，顯然時間不夠。二來她也手忙腳亂照顧不了自己，因為住宿舍需要打掃衛生，拖地掃地、疊軍被什麼的浪費時間，別看頂多20分鍾，在寸陰寸金的高三卻是個可觀的數字。對此林玲深有體會，她說每天5：00起床，假如睜眼一看是4：59，也會感覺很幸福，因為還有一分鍾的睡眠時間！
勉強住了7天學生宿舍，林玲和父親提出說不行，父親旋即在校區多方物色搜尋，居然找到僅剩的一套待租的樓房，離教室最遠，也很偏僻，步走有10幾分鍾的路程，跟原先在舊校區時林玲跑家差不多。這也無可挑剔了，馬上租下，年租金1.9萬元，不包括水暖電氣。林玲搬進來，大姐先來照管她，一個月後因為家有小孩拖累，再換了二姨過來，擔任林玲的免費保姆，無私無怨的直陪到林玲高中畢業。
生活安頓妥當，林玲就心無旁騖投身更加緊張的學習。學校的節假時間也做了變更：原來每兩周休息一天半，暑假15天寒假10天，現在是每三周或者一個月才休息一天半，剩下一個寒假安排不變。也許是形勢所迫，高二還會注重儀表的林玲，跟班裏大多花季女孩一樣，再也顧不得考慮自己的形象，整整一年多她幾乎不洗臉不洗澡，一副邋遢摸樣。高考前十個月，“倒計時三百天”的牌子就立起在每個同學的心中，看不見摸不著卻又無比醒目無比真切，好像聽得見秒針“哢哢哢”跳動的聲音，一下一下撞擊心扉。班裏的氣氛奇怪地同時驟變，即使下課的幾分鍾，都沒人閑聊說話，一個一個形同陌路。林玲吃驚地發現，她自己的心態開始不穩定了，原來的好朋友一律疏離。仍在月考，仍在排名，無形中好像每個同學都在互相競爭。雖然老師一再強調：你們要放眼全省、全市競爭，不要把眼光狹隘地隻盯著自己的班級和同學。這個道理大家心知肚明，但還是不由自主地提高警惕，看著誰也好像競爭對手，誰也好像隨時危及過來的敵人。
一天的勞動量加大了。一共6門課程，每門都在上課，晚自習各門輪流組織“限時練”，由老師出題考試並限時收取，練習同學們的做題速度，強化基本功。這些考題有的偏難，有的偏易，由同學們自己選擇，根據各自的需要可做可不做。這些程序化的學習之餘，同學們還自發地到書店購買了試卷，每天挑選各門的6套，完成後自己批改，對照答案評分，但每人所買的試卷各不相同，不知是防範或者戒備，總之刻意采取各自為戰的形式吧。
很快，全校性的模擬大考拉開帷幕，
按計劃一共十次，前邊的間隔一個月，後邊的密集一些。十場模擬考試，用以熟悉門道，進入臨場，適應模式，發現短板，積累經驗，磨練意誌等。用打仗來形容的話，應該的比喻是實彈演習，場場刺刀見紅。
第一次模擬考試時間是2011年9月，也即高三開學的一個月頭上。全校統一組織，同學們如臨大敵。完全和正式高考一樣，打亂教室和座位，排好了考場。前五個考場30人，後麵的是45人。所謂的指標生都在前五個考場，按平時的名次隨機排座，以後根據成績再行更替。全校文科生，加上五個補習班共有1000多人，考後排名時600位之後就不上榜公布，類似陪太子讀書的角色了。林玲以第117名的基礎名次，被抽選到第三考場，然後一切就緒。
考試十分正規，紀律嚴厲，首先屏蔽了考場的通訊信號、開啟了視頻監控設備。每間考場兩位老師監考，領導小組成員不斷巡查，考生不得帶入手機和書包，隻能攜帶裝有筆尺的透明資料袋，6門課時間也是兩天半。林玲坐在考場之際，心情很激動，信心也十足，渾然沒什麼思想包袱，因為她自恃經過高二後半學年的複習和鞏固，早已積蓄了足夠的能量亟待爆發，所謂“三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必衝天；雖無鳴，鳴必驚人”，希望一展所學，一炮打響。
考完了，林玲的自我感覺良好，保守估分為529分。滿分750分，參照慣例，529分差不多就達到大學一本的錄取線，畢竟首次亮相，可以知足。然而，成績公布時大出林玲預想，竟然隻有498分，就算剛達二本線也還勉強。不知是閱卷嚴格，還是她的經驗實在稚嫩了些，而全班的情況大致類似，多著眼高手低，雖說林玲在全班還在第九名，在全校文科生中卻排在第213名，直跌96名。當下林玲不能接受眼前的現實，到班主任那兒哭得很厲害，慚愧自己沒能給班級爭光。班主任教誨她說，總是第一次麼，不能有什麼負擔，結果實屬正常，而同學間的排名密度很大，往往多一分可能就會前進三十名的。老師還分析說，因為應屆生跟補習生混在一起考試，補習生往往壓人一籌。說心裏話，林玲原先不怵補習生，認為凡是補習的肯定是學習差勁所致，因此她才有初生牛犢不怕虎的心理，誰料到補習生臥薪嚐膽不容小視，其成績不少都在560分左右，最好還有600多分的。相應地，林玲轉而對補習生心存畏怯，有如被大山壓頂，歎氣攔路虎凶猛，不怕不行。
老師的開導並沒能使林玲放鬆多少，她不知道怎麼跟父親交代。那天很早就歇息了，卻整整想了半宿，直到深夜12點才拿出手機，用短信將失望的消息告訴了父親，懺悔一樣表達她的歉意。第二天早上，她還是忐忑不已，自習都沒去上，7：40手機響了，是父親打來的，可是她不敢接聽，硬讓姐姐代勞，姐姐接完了，轉告父親的安慰，說是要她穩定心情。
稍稍冷靜下來，林玲自己總結，還是數學不行，150分總分隻得到93分，剛及格的樣子。她真的對數學沒有好的辦法，終歸是基礎不紮實。雖說平日已把精力和時間盡力向數學傾斜，而且自上了高中，每周的兩節體育課都犧牲掉去找數學老師補課，兩節課80元的補課費也沒少掏，成績卻仍然鮮有起色。那麼是不是補課老師隻讓做題點撥不到位？於是林玲跟父親商量一回，第一次模擬考試後趕緊換了補課老師，還是一位親戚，每周兩節的費用漲成400元。這回見了效，後邊有一次數學考了116分，等於放衛星了——是後話。
頭一次考砸了，還得整軍再戰呀。一個星期從沮喪中不能自拔，第二個星期需要汲取教訓，第三個星期製定整改計劃，第四個星期剛要實施，倉促之間又一次全校模擬大考已經來臨，各項規程、形式照舊。這次上了考場，林玲就非常緊張，坐在那裏雙手冰涼，但暗暗鼓勁決心要絕地反擊，一雪前恥。考完還是覺得可以，分數下來是510分，倒也提高了12分，不料整體的成績都高，考題稍微簡單了，結局的格局變化不大。跟全校文科生去排名，林玲居然落到230名，再次後退了17名。左思右想，她根本不敢再去向父親提及，隻是隔天回家時母親小心翼翼地問她：“成績下來沒有？”她含糊著嘟囔說：“有點退，不好。”母親再也沒說什麼，父親則問都沒問。
那次是晚自習公布了成績的，林玲失意之下，三個自習都沒寫作業。回到住處，也不睡覺，而是開了電腦上網，大量瀏覽網上關於勵誌的名言，什麼“眼淚不是我們的答案，拚搏才是我們的選擇”，什麼“懷才好像懷孕一樣，懷得久了才能顯現出來”，等等此類。然後，她用阿Q式的精神勝利法鼓勵自己：我懷得分明不夠久，機遇也還沒等到異彩綻放的那一天，所以還要豐富底蘊……
朋友不在身邊，又怕父母擔心而不能傾訴，所以滿腹心事隻能自己和自己說。那天林玲給自己寫了一張紙條，上麵寫著：“玲玲，你繼續努力！你最棒，你加油！”她還把對這次考試的檢討和反思寫上紙條，比如數學哪道題不該錯卻錯了，哪道題是蒙對的還是怎麼回事；多少明確考試的範圍究竟包含有哪些不同的類型，哪門課還有可以提高的空間和方向等。仿佛《封神演義》各路神魔祭出的法器，林玲除了精神勝利法，另有心理暗示法。早上起來，她對著家中一麵鏡子，跟鏡子裏的林玲揮舞拳頭，說：“玲玲，你最棒！加油！”開始口羞，聲音幾如蚊鳴，後來每天都說，臉皮也厚了，練得聲音稍大，就像傳銷的一樣。她自以為心態得到調節，保持了一種豁達的愉悅，但事實上壓抑的陰影隱藏得更深，威脅更大。