“蝴蝶讓你想起了什麼？孩子。”
巴甘搖頭。
文老師歎口氣，她從包裏拿出一雙白球鞋——皮的，藍鞋帶兒，給巴甘。
巴甘搖頭。他的黃膠鞋已經爛了，膠皮沒爛，帆布的幫露出肉來。他沒鞋帶兒，麻繩從腳底板係到腳背。
文老師把新鞋放在炕上，巴甘抓起來塞進她包裏。
文老師走出門，見江其布純樸可憐的笑臉，再看巴甘。她說：“蝴蝶是美麗的。巴甘，但願我沒有傷害你，上學去吧。”
巴甘回到學校。
巴甘到了初一年級的時候，成了旗一中的名人。在自治區學生數學競賽中，他獲得了第三名，成為邵逸夫獎學金獲得者。
暑假時，盟裏組織一個優秀學生夏令營去青島，包括巴甘。青島好，房子從山上蓋到山下，屋頂紅色，而沙灘白得像倒滿了麵粉，海水衝過來上岸，又退回去。
夏令營最後一天的活動是參觀黃海大學。樓房外牆爬滿了常春藤，除了路，地上全有草，比草原的綠色還多。食堂的椅子都是固定的，用屁股蹭，椅子也不會發出聲響。吃什麼自己拿盤子盛，把雞翅、燒油菜和燒大蝦端到座位上吃。吃完，鐵盤子扔進一個紅塑料大桶。
吃完飯，他們參觀生物館。
像一艘船似的鯨魚骨架、猛瑪的牙齒、貓頭鷹和狐狸的標本，巴甘覺得這其實是一個動物園，但動物不動。當然，魚在動，像化了彩妝的魚不知疲倦地遊過來遊過去，背景有燈。最後，他們來到昆蟲標本室。
蝴蝶！大玻璃櫃子裏粘滿了蝴蝶。大的像豆角葉子那樣，小的像紐扣，有的蝴蝶翅膀上長出一對圓溜溜的眼睛。巴甘心裏咚咚跳。講解的女老師拿一根木棍，講西雙版納小灰蝶，墨西哥君主斑蝶，鳳眼蛺蝶……巴甘走出屋，靠在牆上。
蝴蝶什麼時候到了這裏？是因為青島有海麼？赫熱塔拉和奈曼塔拉已經好多年沒有蝴蝶了。蝴蝶迷路了，它們飛到海邊，往前飛不過去了，落在礁石上，像海礁開的花。
夏令營的人走出來，沒人發現他。巴甘看見拿木棍的女老師。他走過去，鞠一躬。老師點頭，看著這個戴著“哲裏木盟”字樣紅帽的孩子。
巴甘把兜裏的錢掏出來，有紙幣和用手絹包的硬幣，捧給她。
“老師，求您一件事，請把它們放了吧！”
“什麼？你是內蒙古的孩子吧？”
“放了吧！讓它們飛回草原去。”
“放什麼？”
“蝴蝶。”
女老師很意外，笑了，看巴甘的臉漲得通紅，臉有怒意並有淚水，又止住笑，拉起他的手進屋，一言不發地看著他。
巴甘沉默了一陣兒，一骨腦把話說了出來。媽媽被抬出去，外麵下著雨，桑傑的奶奶用手捂著他的眼睛。每個人最終都要去一個地方嗎？要變成一樣東西嗎？
女老師用手絹揩試淚水。等巴甘說完，她從櫃裏拿出一個木盒：“你叫什麼名字？”
“巴甘。”
“這個送你。”女教師手裏的水晶嵌著一隻美麗的蝴蝶，紫色鑲金紋，“是昆山紫鳳蝶。”她把水晶蝶放進木盒給巴甘，眼睛紅著，鼻尖也有點紅。她說：“美好的事物永遠不會消失，今生是一樣，來生還是一樣。我們相信它，還要接受它。這是一隻巴甘的蝴蝶。”
窗外有人喊：“巴甘，你在哪兒？車要開了……”