原文
道在不可見，用在不可知。虛靜無事，以暗見疵；見而不見，聞而不聞，知而不知。知其言以往，勿變複更，以參合閱焉。官有一人，勿令通言，則萬物皆盡。函掩其跡，匿其端，下不能原；去其誌，絕其能，下不能意。保吾所以往而稽同之，謹執其柄而固握之。絕其能望，破其意，毋使人欲之。不謹其閉，不固其門，虎乃將存。不慎其事，不掩其情，賊乃將生。弑其主，代其所，人莫不與，故謂之虎。處其主之側，為奸臣，聞其主之忒，故謂之賊。散其黨，收其餘，閉其門，奪其輔，國乃無虎。大不可量，深不可測，同合刑名，審驗法式，擅為者誅，國乃無賊。是故人主有五壅：臣閉其主曰壅，臣製財利曰壅，臣擅行令曰壅，臣得行義曰壅，臣得樹人曰壅。臣閉其主，則主失位；臣製財利，則主失德；臣擅行令，則主失製；臣得行義，則主失明；臣得樹人，則主失黨。此人主之所以獨擅也，非人臣之所以得操也。
——《韓非子》
譯文
君主原則在於不能被臣下看透，君主作用在於不能被臣下了解；君主虛靜無為，在暗中觀察臣下的過失。看見好像沒看見，聽到好像沒聽到，知道好像不知道。了解臣下主張以後，不要變更，用驗證辦法來考察它。每個官職隻有一人，不要讓他們相互通氣，那麼萬事萬物的真相都會顯露出來。君主掩蓋行跡，隱藏念頭，臣下就無法探測；去掉智慧，不用才能，臣下就無法揣度。保守自我意圖而驗證臣下，謹慎地抓住權柄而牢固地掌握它。杜絕臣下的窺探，破除臣下的揣測，不要讓人貪求君位。不小心門戶，不緊閉門戶，老虎就將闖入。不慎重從事，不掩蓋真情，賊子就將產生。殺死君主，篡奪君位，人們沒有不歸附的，所以稱他為老虎。在君主身邊做奸臣，知曉君主過失，所以稱他為賊子。解散他的朋黨，收拾他的餘孽，封閉他的門戶，鏟除他的幫凶，國家就沒有老虎了。君道大不可量，深不可測，同一名實，檢驗法度，擅自行動的誅滅，國家就沒有賊子了。因此君主有五種受蒙蔽的情況：臣下使君主閉塞是蒙蔽，臣下控製財利是蒙蔽，臣下擅自發令是蒙蔽，臣下私自給人好處是蒙蔽，臣下得以扶植黨羽是蒙蔽。臣下使君主閉塞，君主就失去君位；臣下控製財利，君主就失去恩德；臣下擅自發令，君主就失去控製權；臣下私自給人好處，君主就失去英明；臣下得以扶植黨羽，君主就失去支持者。這就是君主要獨據、不能讓臣下把持的原因。
法家智慧故事
韓非子主張國家的大權，要集中在君主的手中，君主必須有權有勢，才能治理天下。韓非子為君主治理天下提出了很多觀點，他認為君主就是要有深不可測的君道，君道不能被臣下隨便看透；君主不能隨便彰顯自己的喜好，以免使臣下窺測利用。韓非子的理論成為曆代長壽帝王遵守的鐵律，可謂無冕帝師。