原文
樂羊為魏將而攻中山，其子在中山，中山之君烹其子而遺之羹。樂羊坐於幕下而啜之，盡一杯。文候謂堵師讚曰："樂羊以我故而食其子之肉。"答曰："其子而食之，且誰不食？"樂羊罷中山，文候賞其功而疑其心。孟孫獵得鹿，使秦西巴持之歸，其母隨之而啼。秦西巴弗忍而與之。孟孫適，至而求鹿。答曰："餘弗忍而與其母。"孟孫大怒，逐之。居三月，複召以為其子傳。其禦曰："曩將罪之，今召以為子傳，何也？"孟孫曰："夫不忍鹿，又且忍吾子乎？"故曰："巧詐不如拙誠。"樂羊以有功見疑，秦古巴以有罪益信。
——《韓非子》
譯文
樂羊作為魏國大將去攻打中山國，他的兒子卻在中山國。中山國君主煮了他的兒子並把肉羹送給樂羊，樂羊坐在軍帳中吃這肉羹，吃完了一杯。魏文侯對堵師讚說：“樂羊因為我的緣故吃了他兒子的肉。”堵師讚回答說：“他的兒子他都能吃，還有誰不能吃呢？”樂羊從中山國回來，魏文侯獎賞他的功勞而懷疑他的忠心。魯國的孟孫打獵，獲得一隻小鹿，派秦西巴裝到車上押送回去，而大母鹿跟隨著叫個不停。秦西巴不忍心而把小鹿還給了母鹿。孟孫回來後，一到家就向秦西巴索要小鹿。秦西巴回答說：“我不忍心而把它還給了它的母親。”孟孫十分生氣，就把秦西巴攆走了。過了三個月，又召回秦西巴讓他做自己兒子的師傅。孟孫的車夫對孟孫說：“過去您懲罰他，如今又召回他當您兒子的師傅，這是為什麼呢？”孟孫說：“他這個人不忍心傷害小鹿，又怎麼會忍心傷害我的兒子呢？”所以常言說：“巧妙的欺詐不如笨拙的誠實。”樂羊因為有功勞而被懷疑，秦西巴因為有罪過而更加被信任。
法家智慧故事
古人雲：“百心不可得一人，一心可得百人。”一個人精能，不是壞事，但把精能用錯了地方，虛偽巧詐，處處給人耍心眼，再精再能的人也有玩砸是時候，也有被人戳穿的時候。曆史上，不少精能之人“聰明反被聰明誤”，最後還是害了自己。
劉曄字子揚，淮南成德人，是漢光武的兒子阜陵王劉延的後代。兒提時候就天資聰慧，聰明過人。汝南人許劭善於知人，當時就曾稱劉曄有“佐世之才”。二十來歲時，更是突顯其見識超凡，才智超群。
劉曄當時很受魏明帝的信任和器重，然而他卻精明過頭，竟然與明帝和同僚們耍起心眼來。魏明帝準備攻伐蜀國，朝臣們在內外都說“不可”。唯劉曄一人，入朝與明帝議事時說“可伐”，出來與朝臣們議論時則說“不可伐”。劉曄有膽有識，兩種意見都能講得符合情理。
中領軍楊暨，是明帝的親信大臣，又很尊重劉曄，主張不可攻伐蜀國的態度最堅決，每次從宮內出來，他都要去看望劉曄，劉曄就給他講述不可伐蜀的原因。明帝與楊暨談論起伐蜀之事，楊暨懇切地勸阻，明帝說：“卿書生，焉知兵事！” 楊暨謙謝說“臣言誠不足采，侍中劉曄先帝謀臣，常曰蜀不可伐。”明帝說：“曄與吾言蜀可伐。” 楊暨堅持說，請把劉曄召來對質。當即下詔召來劉曄。明帝問他，他始終不肯言語。
事後他單獨進見明帝，責備明帝說：“攻奪別國，這是重大機密，我能參與這麼重要的謀劃，連睡覺做夢都怕泄密而獲罪，怎麼敢對別人說呢？更何況用兵之道全靠詭計多端，軍事行動在沒出發之前，唯恐不夠機密。陛下公然這樣明白地表露出來，我深怕敵國早就知道了。”劉曄見過明帝以後，出宮又責備楊暨說：：“釣魚的人釣中了大魚的時候，一定得把線放長些任隨它轉遊，等到可以克製它的時候再一拉緊，那就不會不成功了，人主的威勢，何止是大魚呢！您的確是個正直的大臣，您的計謀既然不被采用，您不能不深思呀！”
劉曄左右逢緣，八麵玲瓏。可是，到底還是有人看穿了他的把戲，對明帝說：“劉曄不忠實，他最會窺測陛下的意旨而采取迎合的態度。陛下何妨試著故意反著本意問他，如果他的對答與所問的恰恰相反，就說明劉曄與陛下的意旨相合，如果每問正好是相同的回答，那麼，劉曄的虛情假意就會全盤暴露，無處可逃了”。
明帝照此試驗了幾次，果真覺察到了劉曄的虛偽，從此就疏遠了他。劉曄終於為此發狂，因憂鬱而死。