原文
夫摶國不在敦古，理世不在善攻，霸王不在成曲。夫舉失而國危，刑過而權倒，謀易而禍反，計得而強信，功得而名從，權重而令行，固其數也。
——《管子》
譯文
掌握國家不在於敦敬古道，治世不在於精通舊事，成王成霸不在於抄襲典故。舉措失當國家就會危險，錯過形勢權力就會傾倒，謀事輕率則招禍，計劃得宜則發揮強力，功得則名譽隨之而來，權重則命令容易推行，這些都是規律性。
法家智慧故事
法家非常強調因時製宜，治理國家不能拘泥於舊時的規章製度，春秋戰國時代由於各國之間的競爭社會發生很大變化，齊桓公通過管仲改革重視農業生產一躍成為第一個霸主，秦穆公重用商鞅使秦國從弱小的國家陡然成了超級大國，沒有一個國家可以與之抗衡。春秋戰國時期法家的學說和主張讓當時的社會發生了巨大變化，從奴隸製社會邁向了封建社會，建立了世界上最早的農耕文明，這與當時的銳意革新的社會環境是分不開的。
《韓非子》中有一個犀利的寓言，諷刺了那些墨守成規，因循守舊的人，韓非子用這個故事來勸諫君主要實事求是的根據事實治理國家。
鄭國有一個人，眼看著自己腳上的鞋子從鞋幫到鞋底都已破舊，於是準備到集市上去買一雙新的。
這個人去集市之前，在家先用一根小繩量好了自己腳的長短尺寸，隨手將小繩放在座位上，起身就出門了。
一路上，他緊走慢走，走了一二十裏地才來到集市。集市上熱鬧極了，人群熙熙攘攘，各種各樣的小商品擺滿了櫃台。這個鄭國人徑直走到鞋鋪前，裏麵有各式各樣的鞋子。鄭國人讓掌櫃的拿了幾雙鞋，他左挑右選，最後選中了一雙自己覺得滿意的鞋子。他正準備掏出小繩，用事先量好的尺碼來比一比新鞋的大小，忽然想起小繩被擱在家裏忘記帶來。於是他放下鞋子趕緊回家去。他急急忙忙地返回家中，拿了小繩又急急忙忙趕往集市。盡管他快跑慢跑，還是花了差不多兩個時辰。等他到了集市，太陽快下山了。集市上的小販都收了攤，大多數店鋪已經關門。他來到鞋鋪，鞋鋪也打烊了。他鞋沒買成，低頭瞧瞧自己腳上，原先那個鞋窟窿現在更大了。他十分沮喪。
有幾個人圍過來，知道情況後問他：“買鞋時為什麼不用你的腳去穿一下，試試鞋的大小呢？”他回答說：“那可不成，量的尺碼才可靠，我的腳是不可靠的。我寧可相信尺碼，也不相信自己的腳。”