“今個伊人江水敢情向北流了？”
“瞎說什麼！”不二笑起來，看看外麵的天，吹熄桌旁的油燈。
英二笑嘻嘻地猴到他身邊：“我明白了，難道是緊張過度徹夜難眠？”
不二苦笑道：“別損我了，我是活了這二十年，頭一次明白‘酒醉傷身’的道理。難怪別人總說‘飲酒不醉為最高’哪。”
英二道：“原來你那麼不能喝。早知道當初便不和你慪氣，陪你一陣子，約莫會好些。”
不二笑道：“豈敢勞煩英二大人。對了，昨日裏不知後來手塚有沒有來過？”
英二奇道：“怎麼問這個？那家夥我估摸著是在逃欽犯，現在禮也送了，情也領了，叫他還來糾纏作甚？再把河村家鬧個翻天，我們又隻好到那小破租屋裏住了。——不說這個，昨個後來好些個人打聽你是否婚配啊，要不要趁現在春風得意揀個好的？”
不二佯怒道：“你若是敢給我瞎應承做媒人，看我不有的好整你！”
英二一吐舌頭，道：“不是壞事，竟然也要整我，你心是黑的嗎？男大當娶女大當嫁，天經地義的事！”
不二笑道：“若英二肯作個‘陪娶’，我就應承。”
英二奇道：“這世間隻有‘陪嫁’，‘陪娶’是怎麼一回事？”
不二一本正經道：“所謂‘陪娶’，便是我娶大的你娶小的，我娶小姐你娶丫鬟，我——”話沒說完早被英二一拳塞倒在地，兩人就在房間裏又打成一團。待到小童來催，這才忙忙地整理衣衫，提了劍急急出門。
這武試規製與文試不同，向來隻考三樣：一為騎射，二為兵器，三為劍術。其中劍術乃青國國術，所以地位最重。等不二與英二趕到武試考場所在的青春西北校場時，可剛巧三通鼓聲過，監考官員各各就坐，為首的一個年過半百，滿臉髭須，想就是那個佐佐部的老爹了，倒還頗有些武人風範。觀眾較文試那天還要多，一見著不二入場，都知道這便是日前才壓四座的文試頭籌，便喝起彩來。卻也有些人常看這國學考試的，都暗自裏道：“這次文試頭籌的確不同凡響，但向來文試厲害的，止會舞文弄墨，迂拙的很，到武試裏便要跌大跟頭。這個家夥看樣子也頗孱弱，不像習武之人；這初考的頭籌，也不見得是他。”
鼓響第四聲時，照常例開始比試，首先便是騎射。不二作為文試第一，按慣例要作為領射。隻見侍從牽來高頭大馬，奉上玉壺金弓，好不氣派！不二正欲縱身上馬，卻被一小廝一把拽了袖子，聽得他低聲道：“太尉差我來問解元，標靶放五十步可否？”不二一愣，心道這五十步還用射嗎？那邊那小廝見不二疑惑，忙道：“若解元嫌長，則還可以往裏縮些。太尉大人說了，這頭一箭定是要射好的。”不二心中苦笑，知道這是要討個好頭彩，可也不直恁看輕了人！難道之前的文試頭籌，都是這般不濟的？便道：“不妨事，你與我去放兩百步來。”這話可把那小廝唬個不輕，連道：“解元萬不可這般走險！便是一般考生，也止放百步的！若這頭箭射的不好，小人身家性命可全然不保！”不二笑道：“我怎會害你。不若這樣，你與我去放一百五十步，我與你三箭紅心；若不然時，我自去放兩百步，也沒得商量。”那小廝無法，隻得照做了。觀者看一上來紅心標靶便在百步開外，都暗暗吃驚。隻見不二翩然躍馬，也不打話，雙腿一夾，直竄出去。在離射點尚有五十步之遙處便挺身立馬，彎弓搭箭，一箭正中紅心。眾人見第一箭便射得如此，都叫起好來，鼓手也擂起大皮鼓助威。不二就著鼓聲撥回馬頭，馬鞭一揚，那神駒便如同得了號令，長嘶飛奔，借著這奔勢不二夾緊馬腹順勢後仰，整個人幾乎平躺在馬臀上，又是一箭穿心，那鼓聲隻是不停。到第三箭，不二幹脆放開馬韁，單腳隻在馬鐙上鉤得一鉤，整個人直鑽入馬腹下麵，在四隻馬蹄翻轉的縫隙裏扯弓扣弦，又是一箭——擂得鼓手胳臂酸麻，喊得觀眾聲嘶喉啞，那邊看靶的小兵捧著標靶飛也似地奔來，上氣不接下氣地叫道：“真是神了！三箭穿心，箭攢靶上！”