算起來，我和靳飛已是老朋友了。許多年前，第一次讀到他的文章，還以為是位老先生，後來相識，驚訝了半天，才知道他還那麼年輕。靳飛諳熟舊史，喜談掌故，對京劇、昆曲情有獨鍾。而所交之人，又多為老者：張中行、季羨林、吳祖光、範用、鄧雲鄉……有位朋友告我，他到南方去，身著馬褂，口吟舊詩，自稱是“業餘八旗子弟”，一時成了新聞。然而那時，他還是二十幾歲的青年。
我不太了解京城舊俗裏的東西，對帝京風物知之甚少。所以對靳飛的世界多少有些隔膜。我們的相識，說起來很有點戲劇性。記得有一次收到他的信，批評我們副刊發表的舊體詩不合規範，令我感動不已。此後便注意到了他的文章。他寫了那麼多的文化老人，文筆老到、見識不俗，讀了印象很深。我覺得靳飛一直生活在京城的舊夢裏，他的興奮點大多在“現代性”之外，說遺老氣麼，也許過重，但迷於傳統文化，為古老的遺存“守節”，是的的確確的。
晚清以降，每代青年大多惟“新”是趨，為古文明持節者，已不多了。靳飛走的是一條逆俗的路子，在傳統裏陷得很深。有一點像堂·吉訶德，日夜沉浸在自己的夢幻中。他寫有一手漂亮的古文，就廣義地說亦有夫道。倘談民國以來北京的書肆、廟會、文人逸事，他在年輕人中可算佼佼者。非正實氣，亦無流行色，在我們這個時代殊為難得。靳飛是一個找到自我的人，雖然深味世態炎涼，知道這一條路荊棘叢生，但癡心不改，在信仰的燈照耀下孑然前行，那勇氣非常人具有的。
我覺得文化戀舊沒有什麼不好，倘不是複古者，能從傳統中打撈新奇的東西，為今人所用，是不亦快哉的事情。靳飛這些年，就在做這一類的工作。他後來去了東京，一住就是多年。有趣的是不僅沒有洋化，且對中華文化一往情深，文化還鄉的情結更重了。這一本《北京記憶》寫京城的生活，可謂癡情深深，有著別樣的風采。作者在東瀛念及北京，視角迥異，態度平和，讀了不禁感慨良多。七十年代以來北京文化的變遷，靳飛目睹了許多，且又以邊緣心態述其原委，看了爽心悅目。書中有一點知堂的情調，一絲張中行的意思，還舉有鄧雲鄉式的幾縷鄉愁，但文筆又自成一格，和同代的許多文人比，作者的氣韻是特別的。
這特別的原因，我以為已跳出了舊京的文化樊籬，多了另一種目光。他深入到日本的民俗裏，從東亞視角看故園遺物，覺得東亞本土上要有一點“亞洲主義”，覺得應從亞洲本土尋覓現代的理性。此觀點已漸漸引人注意，有啟發的東西確實不少。北京人對自身的環境已不甚敏感，靳飛卻發現了許多彌足珍貴的東西。他寫胡同，寫劇院，寫林林總總的文化人，像一幅幅畫，看了親切得很。我覺得他似乎要於兩國京城的比較裏，尋找東方人精神的亮點。這亮點對進入“全球化”的亞洲而言，是筆財富。而我們今天的青年，還缺少這樣的精神自覺。
記得去年，我與城北徐公應他的邀請赴日訪問，留下了許多美好的回憶。我們談老北京、談周氏兄弟，徹夜難眠，樂而忘憂。我和徐公去他那裏，知道了許多不懂的知識，雖偶存疑義，亦有爭辯，但彼此的距離卻縮短了。人的一生，常可遇見各種奇人，靳飛呢，是我遇見的奇人中的奇人。他以布衣之軀，做廟堂之事；用童子之心，尋文化之根。雖點點滴滴，而落地有聲，鏗鏘入耳。讀他的書，不會空手而歸吧。