這縣吏倒是好人，知劉備此番在劫難逃，隻得僥幸行事了。於是，找了位頗有名望的老人，告知此事，要他邀上鄉裏，去督郵那為劉備求情。老人感劉備之德，更懼後繼者擾民，就叫上幾十位老人，求見督郵。誰知，這督郵非但不見，反遣手下亂棍打出。
張飛昨夜聽了劉備的訴說，隻覺心頭怒火中燒。無奈，劉備不允他生事，隻得揮拳擊天、抬腳跺地。一大早，他見劉備出去，本想和他去看個究竟，又怕臨事時控製不住自己。一時興起，就乘馬到了城外，尋家酒店，端碗喝悶酒了。這時，他正乘馬從驛站前經過，見五六十個老人，皆在門前痛哭。問清了緣故，張飛睜圓環眼，咬碎鋼牙，滾鞍下馬，揮手撥倒門人，闖了進去。
張飛直奔後堂，見督郵正坐在廳上，悠哉品茶。縣吏則被綁倒在地，幾個壯漢正舉棍欲打。原來，督郵從老人口中得知乃縣吏指使，便誑他前來，欲泄此忿。張飛一見，惡從膽生大喝一聲：“賤賊！認得張翼德嗎？”督郵乍見這黑麵煞神，魂魄皆飛，一言未發，已被張飛揪住頭發，扯了下來。手下人見來者不善，隻恨爹媽少生兩條腿，四下逃開了。張飛扯督郵出了驛站，將他橫在馬上，就往住處奔去。
半路上，張飛想到劉備必放此賊，那挨責備不說，自己心裏憋著的這鳥氣也沒處出。事已做出，索性就做大點，也博個痛快。於是，掉轉馬頭，朝縣衙奔去。到了縣衙，將督郵縛在衙前的拴馬樁上，本想揮拳踢腳，又慮這賊人受不了拳腳。扭頭四下看看，也就一株柳樹，就上前攀下枝條，朝督郵兩腿上用力鞭打。一連打折柳條十幾枝，痛得督郵賽屠豬般嚎叫。
“長臂兒”正在住處苦思冥想，忽聽到門外有人喧鬧。他出門一問，手下人說道：“張將軍綁一人在縣前痛打。”他情知不妙，忙趕去縣衙。果然不出所料，那人正是督郵。督郵一見到他，悲聲哀求：“劉將軍，救救我吧！”劉備一聽，急忙喝道：“住手！”就要為督郵鬆綁。
這時，旁邊轉出了關羽，攔住了他，說道：“大哥，你立下了多少大功，也就做了個縣尉。這也罷了，可如今還要受這等小人侮辱。不如殺了督郵，棄官歸隱江湖。別說圖謀遠大前途，至少不受這窩囊之氣。”
“長臂兒”想想，事已至此，萬般無奈了。於是，叫人取來印綬，掛在督郵的頸上，厲聲斥責道：“你這害民之賊，本該一刀砍了，現暫且饒你小命。我繳還印綬，從此去矣。”
督郵回到定州，將此事稟告太守。太守行文，上報省府。於是，省府四處通緝，差人捕捉。劉備此時已成朝廷罪犯，也就沒法在鄉間逍遙了。那丟官之事，雖因張飛而起，但朝廷已有詔書，列在冊中，隻是早晚之事，他自然不責備張飛。可現在，弄得寢食不寧、四下逃匿，他想不怪都難了。無奈，張飛本是為他出氣，關羽又夾在其中，他隻能牙脫了往肚裏咽，至多也就是個長籲短歎了。
關羽倒是有個去處，那就是他當年藏身的江湖。他勸劉備入江湖，那也有番作為的。劉備不肯，怎說江湖也就是個草頭王的勾當，是不登大雅之堂的。萬般無奈中，劉備想到了劉恢。這人倒是個憨實的人。當年，劉備和他談及“帝胄之後”的話題，他感歎不已，說是都是漢室宗親，當念個血脈之情。
於是，“長臂兒”率關、張二人往代州投靠劉恢。劉恢果然是個守信之人，收留了三人，將他們藏匿在家中。