今天，人類曆史的發展正處於轉折時期，世界社會主義運動處於轉折時期，中國社會主義事業、中國的改革開放也處於新的發展時期。辦好中國的事情，關鍵在於中國共產黨，在於不斷提高覺的執政能力和領導水平。因此，研究共產黨執政規律問題確有非同一般的意義。正是在這種情況下，江澤民同誌在“七一”講話中，提出了運用馬克思主義基本理論，從國內外發展社會主義事業正反兩方麵的曆史經驗中，不斷深化對共產黨執政規律的認識的任務。
對共產黨執政規律以及與此緊密相連的社會主義建設規律的探索是一個艱苦曲折的過程。這個探索從十月革命勝利就開始了。列寧有許多精辟的論述。他關於加強共產黨的領導和黨的統一、提高黨員質量、發揚黨內民主、加強黨的監督，關於無產階級政權的建設、反對官僚主義、防止政權蛻化，關於以經濟建設為中心、正確認識和處理社會主義和資本主義兩製關係等方麵的思想，至今仍有重要指導意義。毛澤東同誌在國內外社會主義事業發展的關鍵時期發表的《論十大關係》和《關於正確處理人民內部矛盾的問題》，對共產黨執政問題和社會主義建設規律的總結，特別是其中關於社會主義時期基本矛盾以及必須正確處理的一係列“關係”的論述，在社會主義思想史上有著重要的地位。
由於實踐經驗的不足和認識上的局限性，在這個探索過程中，也，曾產生過片麵的、甚至是錯誤的觀點，如斯大林關於社會主義時期階級鬥爭越來越尖銳的理論，社會主義國家隻能有一黨存在、共產黨的指示就是國家法律的觀點，共產黨是靠清洗自已隊伍中的機會主義分子而鞏固起來的片麵結論，通過不斷加強國家機器達到國家消亡的理論，都曾經給蘇聯和其他國家的社會主義事業帶來嚴重損失。再如，毛澤東同誌在晚年，在中蘇兩黨大論戰中，在中國的“文革”中形成了“無產階級專政下繼續革命的理論”，發動了“無產階級文化大革命”，“以階級鬥爭為綱”，把“鞏固無產階級專政，防止資本主義複辟”作為社會主義建設和黨的建設的中心，並把“文革”的“基本經驗”作為“普遍規律”，使中國的社會主義事業遭受了不可挽回的巨大損失。
“文革”結束以後，中國出現了全國性，全黨性的大總結，大反思。我們以巨大的曆史性代價換來了社會主義建設和共產黨執政規律的新的、全麵的、深刻的認識。其代表性的曆史文獻是《中國共產黨中央委員會關於建國以來黨的若幹曆史問題的決議》、《關於黨內政治生活的若幹準則》。改革開放以來，我們黨又積累了關於社會主義建設和共產黨執政的豐富經驗，特別是有了蘇東社會主義國家執政黨喪權亡黨的慘痛教訓，對共產黨執政規律的認識又大大深化了。這集中地反映在中共十二大以來曆次黨代會的工作報告、《鄧小平文選》第三卷以及江澤民同誌在“七一”講話中所闡述的“三個代表”重要思想中。江澤民同誌在講話中強調，“三個代表”的要求，是我們黨的立黨之本、執政之基、力量之源，也是不斷奪取建設有中國特色社會主義事業新勝利的根本要求。
下麵我們探討在近百年來世界社會主義實踐、尤其是蘇中兩個社會主義大國正反兩個方麵的曆史經驗的基礎上，影響到共產黨自身的生死存亡、社會主義事業的興衰成敗的若幹執政規律。
一、誠心誠意為廣大人民大眾謀利益，緊緊依靠人民群眾，是黨的一切工作的根本出發點和根本工作路線，是黨成功執政的根本保證
這是群眾觀點、群眾路線問題，是老生常談，對黨來說卻是生死攸關的大問題。
蘇東國家執政黨喪權亡黨，根本原因就是在曆史的關鍵時刻，人民群眾的大多數對共產黨不投讚成票。這是一個不能不正視的曆史事實。有人說蘇東劇變是因為共產黨領導人的“背叛”和西方的“和平演變”政策，不能說沒有這個原因；但是如果廣大人民堅定支持共產黨執政，領導人的“背叛”、西方的“和平演變”策略可能實現嗎？根本問題還是執政的共產黨長期脫離了群眾。
真心實意地以工人階級和勞動大眾的解放為己任的黨為什麼走到脫離人民群眾的地步？
第一，背離廣大群眾的願望和要求，把一些激進的、“左”的措施，把少數人自認為是代表人民意誌的措施強加給社會，強加給人民群眾；對不同意見者、抵製者則當成社會主義的敵人加以批判、清洗和鎮壓，造成了大量冤假錯案，給蘇聯模式的社會主義留不硬傷。這就不僅僅是脫離了群眾，而是走到群眾的對立麵了。
第二，共產黨執政之後，權力在握了，不謙虛謹慎了，甚至濫用權力壓製不同意見了，人家怕你了，言不由衷了。在“左”的政策盛行的地方和時期，那些不為群眾歡迎的政策措施在報刊雜誌上卻無一例外地受到“廣大人民群眾”的“熱烈擁護”。這是為什麼？因為群眾中的不同聲音不敢發表、不能發表。“群眾代表”一般也是由某些領導根據自已的好惡和需要來圏定的。
第三，由於民主選舉製度、罷免製度、監督製度的不健全和薄弱，權力缺乏有效的約束和限製，容易滋生官僚主義和腐敗現象，甚至形成謀取特權和私利、高居老百姓頭上的宮僚特權階層。本應是社會的公仆卻變成了社會的主人，在蘇聯社會中造成了一對非常突出的矛盾——“官民矛盾”。當執政者無力解決或用錯誤的方法解決這一矛盾，或矛盾為其他政治勢力所利用時，就會出現給共產黨執政地位帶來顛覆性危險的社會動亂。
是否代表最大多數人的利益始終關係黨的政權的全局，關係國家社會安定和發展的全局。蘇東國家執政黨由於脫離群眾而導致喪權亡黨的教訓對真正的共產黨人來說是刻骨銘心的。我們黨在蘇東劇變正在發生時，就專門作出了《關於加強黨同人民群眾聯係的決定》，足見對蘇東劇變根源的看法是非常中肯的。小平同誌說得十分精辟。他說我們黨做什麼事情都要看人民擁護不擁護、讚成不讚成、高興不高興。這是以沉重的代價換來的真理！江澤民同誌在“七一”講話中提出，“絕不允許形成既得利益集團”。我們黨同人民群眾的關係，同改革開放以前相比確實有著顯著的變化。這是我們20多年來事業興旺發達的重要原因之一。當然，把認識變成實踐，從政治體製和工作機製上保證群眾觀點和群眾路線的貫徹，絕非一朝一夕、一勞永逸的事。但隻有這麼做，我們才能真正地做到立黨為公、執政為民；隻有這麼做，我們才能從根本上保證黨的成功執政。