十月革命勝利以後，在蘇維埃國家機關和布爾什維克黨內，官僚主義逐漸地產生並蔓延開來。到了國內戰爭基本結束、國民經濟恢複時期開始的時候，它已經嚴重地遍及全國各地，當時，官僚主義主要表現為機構重疊，人浮於事，會議繁多，議而不決，文牘主義盛行’公文泛濫成災，辦事拖拉，工作效率極低，營私舞弊等等，以至於列寧把官僚主義者視為我們內部最可惡的敵人”，並警告說：“共產黨員成了官僚主義者。如果說有什麼東西會把我們毀掉的話，那就是這個。”
為了建設好執政的布爾什維克黨，鞏固年輕的蘇維埃政權，推進社會主義事業，列寧以很大的精力同官僚主義展開了堅持不懈的鬥爭，進行了一係列的理論和實踐活動。學習列寧在這方麵的思想，研究布爾什維克黨這方麵的曆史經驗，對於我們正確認識社會主義製度下的官僚主義，掌握正確的鬥爭方針和方法，加強和改善黨的領導，促進製度的改革，搞好我國的社會主義現代化建設，有重大意義。
任何剝削階級國家的政治製度（包括資產階級議會製）總是同官僚製連在一起的。官僚主義是剝削階級國家的主要特征。無產階級的革命鬥爭，就其政治目的說來，就是要使本階級和其他勞動群眾，從剝削階級的官僚國家機器的壓迫下解放出來，成為社會的主人。在階級完全消滅之前，無產階級還需要自己的國家，為了避免官僚製的複活，防止國家機關工作人員由“社會公仆”變成“社會主人”，無產階級必須建立和逐漸完善自己的民主製度。
十月革命前夕，列寧在《國家與革命》一書中，對建立根本區別於資產階級的國家官僚機構的新型的無產階級專政國家是這樣設想的：工人階級在奪取政權之後，就把官僚機構徹底摧毀，用工人和職員組成新的機構來代替它；為了防止這些人變成官僚，就會立即采取下列辦法：“（1）不但實行選舉製度，而且隨時可以撤換；（2）薪金不得高於工人的工資；（3）立即轉到使所有的人都來執行監督和監察的職能，使所有的人暫時都變成‘官僚’，因而使任何人都不能成為‘官僚’。”列寧在這裏指明了無產階級專政國家的本質特征，提出了防止官僚主義產生的根本措施。這是一個具有戰略意義的光輝思想。
在十月革命勝利後的六七年中，列寧始終堅持通過發動人民群眾管理監督國家來防止和克服官僚主義的思想，並在實踐中不斷地豐富和發展這一思想。
從十月革命勝利到1918年上半年，是打碎舊的國家機器，建立和健全蘇維埃政權時期。如何建設好蘇維埃政權，使它真正成為工農大眾當家作主的新型國家機關，是當時需要給予回答的問題。
1918年3月，列寧在黨的七大上提出了蘇維埃政權建設的十項提綱，為蘇維埃政權規定了曆史任務。提綱指出：應當用事實教育全體勞動人民自動參加國家的管理工作；使整個國家政權機關和國家管理機關同群眾的聯係比過去的民主製形式更加密切；實行更充分的民主製，減少形式主義，使選舉和罷免更簡便易行；取消官僚機構；應當使每一個蘇維埃成員除參加蘇維埃會議外，都必須擔負管理國家的經常工作，然後逐步吸引全體人民參加蘇維埃組織的工作並擔負管理國家的職務。這是列寧關於無產階級政權建設的綱領。
蘇維埃政權建設就是沿著列寧指引的方向前進的。它的建立，在人類曆史上第一次真正使人民群眾成了國家的主人。但是當時由於工農隊伍中缺乏管理人才，在國家管理機關中，不得不留用幾十萬沙皇時代的舊官吏、舊職員。這也是蘇維埃國家機關中產生官僚主義的一個曆史根源。而即使是工農分子，進人國家政權機關和管理機關後，也存在著防止變成新官僚的問題。蘇維埃政權誕生後不久，就曾出現“一種使蘇維埃代表變為‘議會議員’，或變為官僚的小資產階級趨勢。”列寧敏銳地看到了這種趨勢，指出必須吸引全體蘇維埃代表實際參加管理工作來防止這種趨勢”；隻要蘇維埃與人民保持著穩固的靈活的聯係，“就可以防止蘇維埃組織受官僚主義的毒害”，因此，必須極力發展蘇維埃的罷免製和自下而上的監督製；隻有全體貧民實際參加管理工作，“才能保證社會主義徹底鞏固起來”。列寧特別提出要詳細地、係統地、反複地研究和總結人民群眾參加管理工作的經驗，並把它定為法規。
從1918年下半年到1920年底，即國內戰爭時期，軍事任務成了黨和國家的主要任務。大部分無產階級的優秀分子都上了前線。這使得沙皇時代的舊官吏、舊專家更易於在蘇維埃國家機關中實行官僚主義。另一方麵，戰爭的環境要求加強集中領導。戰鬥命令製和委派製的采取，集中製的加強，物資保證“重點”的確立等等，雖然對奪取戰爭的勝利是完全必要的，但也帶來了消極的因素：人民群眾較難以行使監督權利，民主製受到了一定程度的限製和削弱，幹部特殊化思想滋生。
如果說，在1918年上半年，在國家機關中，官僚主義還不怎麼嚴重、人們還沒有明顯地感到它的禍害的話，那麼到了國內戰爭時期，官僚主義巳經在蘇維埃製度內部分地複活起來了。許多管理機構存在著守舊的官僚。因此，列寧更加尖銳地提出人民群眾管理監督國家、克服官僚主義的問題。他號召“必須加緊同官僚主義作鬥爭，把更多的工人安插到機關裏去，”“應當使工人進入一切國家機關’使他們監督整個國家機構，”要“用比以前大得多的規模把無產階級和農民組織起來，同時真正實行吸收工人參加管理的種種辦法”來排除坐在安樂椅上安閑度日的守舊官僚。列寧從總結實踐經驗中，進一步肯定了戰勝官僚主義的根本條件，指出“隻有當全體居民都參加管理工作時，才能徹底進行反官僚主義的鬥爭，才能完全戰勝官僚主義。”
到了國民經濟恢複時期，在黨和國家機關中，官僚主義的滋長更加普遍，更加嚴重了。如同列寧指出的，當時俄國的國家是“帶有官僚主義毛病”的國家，一些國家管理機關成了“官僚主義的龐然大物”，不少機關，從某些方麵看，仍然是一些“最典型的舊式國家機關”。為了完成新時期的新任務，國家機關的改善和整頓、克服官僚主義的問題，迫切地提上黨和國家的議事日程。如何進行國家機關的改革呢？還是要直接依靠廣大工農大眾。列寧指出凡是有助於同官僚主義作鬥爭，有助於維護民主，有助於廣泛聯係工人群眾的工作，都是絕對需要的，“在通過從下麵提拔工人的辦法來消除官僚主義方麵，隻要能夠做到的，我們一定要做到”。“直到現在，我們的綱領一直是：不要為官僚主義的極端行為辯護，而要糾正它”。列寧在口授寫成的《怎樣改組工農檢査院》一文中，再次強調，為了真正革新國家機關，應該到我國專政根基最深的地方去發掘新的力量，建議從工人和農民中選出七十五個到一百個新的中央監察委員。
綜上所述，可見列寧一貫是把反對官僚主義的基本點放在發動人民群眾管理監督國家上。這為社會主義國家機關的改善和製度的改革指明了根本途徑。在實踐上，以列寧為首的布爾什維克黨和蘇維埃政府，作了許多決定，頒布了不少法令，采取了一係列措施來發動工農大眾管理監督國家，防止和克服官僚主義。
第一，宣布政權屬於勞動群眾及其代表蘇維埃，實行蘇維埃民主製。1918年1月，由列寧起草的、全俄蘇維埃第三次代表大會批準的《被剝削勞動人民權利宣言》中宣布：“政權應當完全地、絕對地屬於勞動群眾和他們的全權代表機關——工兵農代表蘇維埃。”這個宣言後來同1918年7月全俄蘇維埃第五次代表大會通過的蘇維埃憲法一起構成蘇維埃共和國的根本法。憲法規定，全俄蘇維埃代表大會為共和國的最高權力機關；地方蘇維埃代表大會為該地區的最高權力機關。蘇維埃代表由選民選舉產生，選民有權隨時罷免代表。由列寧起草的、全俄中央執委會通過的《罷免法令草案》指出“任何由選舉產生的機關或代表會議，隻有承認和實行選舉人對代表的罷免權，才能被認為是真正民主的和確實代表人民意誌的機關。”
第二，吸收工農兵群眾參加國家行政機關和經濟管理機關。在建立蘇維埃政權機關的過程中，以列寧為首的布爾什維克黨就注意把經過革命鍛煉和考驗的工農兵優秀分子選拔到各級領導崗位上。當時的外交、內務、勞動和商業人民委員部，就是分別由海軍中的優秀戰士，在十月革命中作出重大貢獻的普梯洛夫工廠先進工人、冶金工人、海員和河運工人參加組織的，民族事務人民委員部則是由各民族地區勞動人民的優秀分子參加組織的。在蘇維埃國家機關中，工人占有很大的比例，以國民經濟管理機關為例，截至1920年底，在最高國民經濟委員會和各省國民經濟委員會主席團、各管理總局、中央管委會的各部領導班子、各工廠的領導班子和一長製的負責人中，工人人數占61.6%。
第三，規定蘇維埃代表和國家機關工作人員要密切聯係群眾，參加工農業生產勞動和基層工作。
1919年3月，黨的八大決議規定“共產黨員——蘇維埃委員無論如何至少每兩星期向自己的選民作一次工作報告。純粹擔任蘇維埃工作連續三個月以上的工人，至少應回工廠一個月。全體蘇維埃工作人員——黨員必須在自己的地區內擔任某種黨的工作。全體共產黨員必須是工會會員和參加自己工會的全體大會。”八大還通過了把長期擔任蘇維埃或黨的工作的工作人員派到機床和耕犁旁去工作的決議。
1921年3月，黨的十大進一步強調必須注意使在工廠和農業企業中工作昀共產黨員盡可能多地直接從事生產工作，在機床和耕犁旁邊從事體力勞動等等，而不是僅僅從事行政管理方麵的工作。”