太陽初升在大草原上，染紅了整個草原，連凍草邊緣都鑲上了金邊。陳藏榮看著紅日和一抹抹朝霞，深吸了一口氣，突然覺得一陣喜悅，無邊無際的草原和天空在遠處連成一線，早晨的冷風吹起，讓他感到久違的一陣輕鬆。
淩誌雲吃完麵湯，滿意地打了個嗝，“你小子，照顧人有一手啊。不如這樣，我現下得回山裏修養幾個月，你送我回去，我收你為徒唄。”
陳藏榮早已是習慣了照顧人做個雜役，聽得此言，不由得大喜，當下就叩頭要拜師。淩誌雲雙手一擺，“別急別急，回去再說，回去再說。”
淩誌雲的老巢在陝西境內清涼山，離此仍有幾百裏距離，一路風塵仆仆自不必說。淩誌雲又有毒在身，受不得累，因此走的很慢。但幸好越往東南走，日頭漸漸暖和，白日也漸長，春風一日日地吹綠了大地，陳藏榮簡直是在踏青。唯一美中不足的是，他們要沒盤纏了。
陳藏榮本就是窮光蛋一個，窮老道也沒什麼積蓄，老道養傷，日日還嚷著要吃肉。這一路，說不得，坑蒙拐騙偷雞摸狗，陳藏榮都做了一遍。
七八日後，他們從官道下來，往山中鑽去，畢竟離了寬闊的官道，山道狹窄而年久失修，馬車漸漸不能行，最後陳藏榮把馬車賣了，獨留下馬兒馱著淩道長，一步步往山中走。越往山裏走兩邊越人跡罕至，人煙漸漸稀疏，山也越來越險，最後來到一條狹窄的峽穀中。兩側皆是崇山峻嶺，抬眼看去一片巍峨的山脈間，鬱鬱蔥蔥。淩誌雲這幾日顛簸得夠嗆，氣若遊絲地抬手指指半山腰：“到了。”
陳藏榮望著連綿的樹林，“這哪有住的地方？”
“半山腰裏藏著個山洞。”
陳藏榮看誌怪小說，大凡能人異士，都有些怪癖，或是日日修仙辟穀啦或是假扮乞丐大隱隱於市啦，因此老老實實地往上走去，不以住山洞為異。
上山無路，隻有不知道什麼動物留下來的小徑，陳藏榮半扶著淩誌雲，一步步在陡峭的山脊上尋找落腳點，踩著枝盤結錯的樹根爬上了半山腰。山洞入口不大，然內裏寬敞，隻是一概簡陋不堪，沒什麼家具，唯有一堆稻草鋪子。
自此陳藏榮和淩誌雲在山洞中住下，每日灑掃衛生，洗衣煮飯都由他來，每隔半個月還要下山走半個時辰去采買些糧食等生活用品。這些天淩誌雲都早晚在洞中靜靜打坐，他丟給陳藏榮一本書，讓他學習些基本的吐納功夫。
陳藏榮低頭一看，《三清修心訣》。翻開書本，字少畫多，一個個小人兒擺出不同姿勢，旁邊輔以深奧口訣。倒是這些小人赤條條的一絲不掛，讓陳藏榮有點羞。他也到了思春的年紀，平日裏沒見過什麼正經姑娘，隻有開妹，點亮了他心裏的一小片地方，想起來就酸甜苦澀，湧上心頭。
心猿意馬地翻著《三清修心訣》，從此陳藏榮開始了隱士生活。
生活規律，陳藏榮日日忙得不亦樂乎，天亮則起，倒尿壺、洗漱後打坐一個時辰，專心研習《三清修心訣》，生火煮飯、打掃洞穴，雜事完畢後，便又是日日不休的修煉。山中生活清苦單調，但陳藏榮咬牙堅持，漸漸也就習慣了。
轉眼間，春去夏至，六月初裏夜短日長，山中天是一日亮的比一日早，陳藏榮早早就起來了，正逢十五的日子，打算去趕集。淩誌雲現已大好，也能幫著做些生活瑣事，但他生性懶散，借口殘毒未清不肯下山采買，趕著陳藏榮出了門。
陳藏榮對這個“師父”沒得法，回來後一直沒一個正式的拜師儀式，修心訣上半懂不懂的口訣，也得等淩誌雲心情好了才敢問個一二。陳藏榮不得不變著法兒哄師父開心，這不，下山去他打算打幾壺劣酒—好的買不起—哄哄師父，高興起來給他正式拜了師，入了門，心裏一塊石頭才落地。
山路是走熟了的，陳藏榮一邊哼著小調兒一邊靈活地在樹根間穿梭，忽地看見一隻灰影掠過，仿佛是一隻兔子。六月份的兔子，一追追一窩，陳藏榮玩性大起，追著兔子就跑了去，在山林裏左蹦右跳。他這幾個月修習《三清修心訣》頗有成效，一口氣上來，內力源源不斷，絲毫不累，反而勝負之心漸盛：“小兔崽子看我今晚不紅燒了你！”
兔子左騰右挪，逃命要緊，在樹林裏竄成了一個淡淡的灰影子，陳藏榮不辨方向，一門心思往前撲，等兔子一頭紮進洞裏不見了後，他抬眼一看周圍，糟了，迷路了！