第50章 天安門公車上書!菜市口六君蒙難(6)(1 / 3)

這時候天津發生了一場訟案,給奕訁斤集團解了圍。原來慈禧太後派了一個候補知府李光昭,向法國美國商人購買洋木,供建築圓明園之用。李光昭是個財迷心竅的騙子,所購洋木值銀5.4萬元,他卻虛報為30萬兩(約合42萬元),法、美兩國奸商更是存心欺蒙,運來的黴爛脆劣的小塊木材,根本不能供園工需用。木材運到了天津,李光昭一看木材質量、尺寸和原議的合同不符,不肯給價收貨,外國奸商就控告到北洋大臣的衙門裏,反說李光昭不履行合同義務,並且舉出合同內有“圓明園李監督大清皇帝立約”的字樣,一口咬定李光昭是太後和皇帝的代表,這樣就弄成了外國奸商和太後、皇帝之間打官司。當時北洋大臣李鴻章怕影響到淮軍的軍餉,也不同意修建圓園明,他索性把這場官司和盤托出,公開宣示,請求朝廷指示處理的辦法,弄得慈禧太後大出其醜,尷尬萬分,隻好拿李光昭開刀,說他“詐稱內使近臣”,定了斬監候的死罪,主持圓明園工程的內務府大臣也被革職,圓明園工程也隻好取消。這場外國官司使統治階級的內部鬥爭告一段落。不久,奕訁斤、文祥等均複職。

經過這次鬥爭,奕訁斤集團開始認識到慈禧的狠心和辣手,隻得低聲下氣,事事逢迎著慈禧。這時李鴻章北洋集團已崛起,逐漸取代奕訁斤的職權;慈禧又勾結了醇親王奕(光緒的父親)和慶親王奕?,以牽製奕訁斤;奕訁斤集團的骨幹文祥等又相繼病死,於是奕訁斤集團的勢力日益衰落。奕訁斤雖然仍保持著軍機處和總理衙門的職權,但已淪為政治舞台上一個無關緊要的配角。

慈禧太後仍不放棄每一個機會來打擊奕訁斤。1878年華北大旱,慈禧硬要奕訁斤對這場天災負責,把奕訁斤“交宗人府嚴加議處”,集團中的寶,沈桂芬、景廉等也受了處分。1884年中法戰爭,清軍在北寧戰敗,失敗的責任主要應該由慈禧和李鴻章負責,輿論對清政府大施抨擊。這時,奕訁斤又被捉來當了替罪羊,奕訁斤集團全班人馬被清洗出軍機處和總理衙門,奕和奕?掌握了這兩個機構,成為慈禧太後的新鷹犬。

在這場統治者內部狗咬狗的鬥爭中,慈禧太後充分顯示了她蠻橫、毒辣的專製淫威。但是這種專製淫威的發揮要有一定條件,就是必須得到列強的認可和支持。一個擔任了多年駐華公使的美國人田貝,以讚賞的口吻說:“攝政的太後,在他的族人中,一向是第一個最能了解中國與其他國家的關係問題的人物。”又說:19世紀60年代以後美國在華勢力的擴張,都是“由於慈禧太後的意願及執行其統治權的結果”。當中法戰爭中奕訁斤的職位被奕取代,赫德還為此歡呼,他說:“七爺(指奕,因為他是道光帝的第七子)將控製這政府,所以很可能中國真正地能夠進步。”所以奕訁斤的失勢,對慈禧太後來說是踢開了一隻不甚馴服的鷹犬,而代之以更加馴服的鷹犬。對列強來說,也不過是拋棄了一個不很得力的奴才,而代之以更加得力的奴才。

奕訁斤被革職後,西太後對奕訁斤黨羽及貫徹“懿旨”不力的各部要員,如:大學士寶,協辦大學士吏部尚書李鴻藻、兵部尚書景廉、工部尚書翁同(等也以“辦事竭蹶”“年老多病”“經濟非所長”等等理由,分別做出“開出一切差使”“原品休致”“降級調用”等處理。把奕訁斤勢力逐出中央要職之後,立即安插親信取而代之。授命“禮親王世鐸著在軍機大臣上行走”;“戶部尚書額勒和布、閻敬銘,刑部尚書張之萬均著在軍機大臣上行走,工部左侍郎孫毓汶著在軍機大臣上學習行走”;“調徐桐為吏部尚書”;又特命“軍機處遇有緊要事件,著會同醇親王奕商辦。”經這番大調整以後,慈禧太後的親信位置的成員發生了新的變化。這一批新的親信,不僅對慈禧太後的懿旨惟命是從,而且得心應手,標誌著慈禧太後的權力在新的曆史條件下得到進一步的鞏固與加強。

慈禧太後親信集團的大調整,反映了清朝統治集團內部的矛盾和鬥爭向著更深的層次發展。奕訁斤勢力盤根錯節,他們也不肯就此罷休,當即予以抵製。慈禧太後懿旨發出不久,左庶子盛昱、右庶子錫鈞、禦史趙爾巽等紛紛上奏,抬出“本朝自設立軍機處以來,向無諸王在軍機處行走”的成例,“伏懇(太後)收回成命”;企圖阻止奕和世鐸進入軍機處班子。慈禧太後斷然回答,“在廷諸臣,自當仰體上意,毋得多讀,盛昱等所奏應毋庸議。”將異己勢力壓了下去。這次親信集團的重新調整,給光緒皇帝親政以後行使權力,設置了暗礁,也給戊戌新政的命運投下了陰影。

西宮壓倒東宮

威脅慈禧太後專權獨裁的異己力量,除了宗室內部的奕訁斤以外,在宮內慈安太後的力量也有非常直接的製約作用。因之,在剪除恭親王奕訁斤勢力的同時,也把打擊的矛頭指向慈安太後。

慈安太後,鈕祜祿氏,廣西右江道穆揚阿女,早年入宮,鹹豐二年(1852)封貞嬪,進為貞貴妃,立為皇後。同治即位尊為“母後皇太後”,因寢居東宮故稱她東太後,與慈禧太後共同“垂簾聽政。”慈安太後“正位中宮”而於鹹豐帝生前就立為皇後,故在滿洲貴族中頗受尊敬。當時有“東宮優於德”,“西宮優於才”之傳,連慈禧太後的親生兒子同治皇帝也是“親東宮而疏西宮。”慈安太後也並不是毫無權欲的人,隻是比起慈禧太後來說,稍為“謙謹”和“不輕發言”而已。在同治年間的第一次“垂簾聽政”期間,不少重大的“用人行政”決策出自東太後,如提攜曾國藩為兩江總督和協辦大學士;授命太常寺卿李棠階為軍機大臣;又以“失陷封疆”罪斬兩江總督何桂清;將驕蹇貪淫的勝保逮下刑獄賜死;支持山東巡撫丁寶楨“就地正法”慈禧太後的心腹太監安德海。所以東宮皇太後在朝廷眾臣中享有極高的威望,“東宮偶行一事,天下莫不額手稱頌”,“凡天下軍謀吏治及總督巡撫之黜陟,事無不諮,言無不中,中興之業,於是乎肇矣。”東宮太後在朝廷上下,宮廷內外崇高的威望是慈禧太後施行獨裁統治的障礙,也是她鞏固權力的潛在隱患。