可是，你們這些外國人根本不知道感激我們，反而更加放肆要挾。最近，還向我國政府索要大沽炮台，說什麼要歸你們這些外國人看管，如此放肆猖獗，震撼畿輔。在平時，我們和你們，好像鄰居一樣互相往來，我們對你們可是從來沒有失禮的時候。你們自稱是文明教化的國家，竟然如此無理橫行，以為憑借你們兵堅器利，就敢於這樣自取決裂嗎？我，大清朝的皇帝，臨禦將三十年，對待百姓就好像對待子孫，我，大清朝的皇帝，現在痛哭流涕，在列祖列宗的靈前禱告，慷慨陳詞，以誓天下：與其苟且圖存，貽羞萬古，孰若大張撻伐，一決雌雄！連日來，召見大小臣工，我們的意見是一致的。無論在首都北京，還是在山東等省，我國的義和團民，在一天之內，根本沒人呼喚而集中起來的，一下子就達到數十萬人，甚至於身高不足五尺的兒童，也能執幹戈以衛社稷！你們所依靠的，不過是詐謀而已，而我們所依靠的卻是天理，你們所依靠的，不過是凶悍的力量，而我們所依靠的乃是我們人民的心。我們中華民族，忠信就是我們的甲胄，禮義就是我們的戰船，人人敢死，不怕死！我們的土地是多麼廣袤，有二十多個省份，我們的人民是多麼眾多，多至四百餘兆。如此土地，如此人民，要滅掉你們的凶焰，張揚我中華之威，有什麼困難的！
現在，戰爭爆發了！我國人民呀，你們要同仇敵愾，陷陣衝鋒！如果你們有人仗義捐資，助益購餉，朝廷一定不惜破格懋賞，獎勵忠勳。但如果有人苟且偷生，臨陣退縮，甘心從逆，竟作漢奸，朝廷也一定即刻嚴誅，決不寬貸！
你們，普天之下的官官民民呀，一定要各懷忠義之心，共泄神人之憤呀！我，大清朝的皇帝，對你們懷有深深的期望啊。欽此！
北京的人民看到，與《宣戰諭》一同頒布的，還有一道《懸賞令》：
自今日起，殺一男性外國人，賞銀五十兩；殺一女性外國人，賞銀四十兩；殺一外國兒童，賞銀二十兩。
說到做到。一個大使館裏的洋人，不知道中國已向他們宣戰，竟然走出了使館。董福祥的士兵抓住了他，把刀橫在他的脖子上。那洋人不懂華語，“口中唁唁吸吸，不知所說何語？”士兵砍了他一刀，未死，帶至莊親王的府邸，將他正式處以死刑，以為“其餘之洋人鑒之”。
第二天，北京人民發現，那個被殺死的洋人給展覽了出來。洋人沒有辮子，便把割下來的頭顱裝在一個籠子裏，高高地懸掛在東安門的正梁上。人們發現，那洋人的麵目猙獰可怕。北京人奔走相告，全都跑來圍觀，視為國家的盛事。
戰爭終於開始了。
第二節 庚子血戰，從未有過的同仇敵愾
沒有史料表明，裕祿是否為這支救援部隊提供了膳宿條件。
聯軍士兵發現，那些未死的義和團員們忽然愣呆呆站住了，過一會兒，忽然恐懼地大叫著，掉頭逃跑。
廊坊戰鬥的第一次戰役就這樣結束了。聯軍無一傷亡。但戰爭一旦來臨，炮彈卻不長眼睛。
中國的數千名大沽炮台守軍，全部陣亡。沒人向他們致哀！
數萬義和團和約6000名清帝國軍隊撲了上來。史書上記載的“廊坊大捷”之戰打響了。
最後的停攻：8月14日。原因很簡單，八國聯軍已經打入北京，使館解圍。
廊坊戰鬥稱大捷，血染大沽為哪般
1900年6月9日晚，夜色籠罩天津城。法國領事館內，西方各國駐津領事，與海軍軍官們一起，召開了緊急會議。
此時，距中國政府向西方宣戰還有10天。義和團已經進入北京，駐京使館已經告急，各國派兵護衛使館的請求被中國政府批準，300名聯軍已經進入北京，但要求增兵的要求被斷然拒絕。駐北京公使們隻得向天津方麵告急，請求聯絡各國在華海軍艦隊，迅速向北京派遣護衛使館的第二梯隊。緊急會議就在如此局勢下召開。
戰爭尚未開始，各國意見分歧。英國、意大利、日本、奧地利和美國的首領們一致同意，盡快盡早，修複通往北京的鐵路，立即派兵進京。但俄國人和法國人提出異議：津、京之間，多處鐵路已被拆毀，部隊行進將如蝸牛爬行，而且，隻能派出一支不足2000人的部隊，就算真能進入北京，要對付數十萬義和團（此時他們還不相信中國軍隊會向各國作戰），豈非以卵擊石！
但北京使館發來的緊急電報就放在會議桌上，那急促而驚恐的字眼，震撼著每一個西方領事的心：“形勢極為嚴重，除非立即設法向北京進軍，否則就來不及了！”
俄、法領事再次掃了一眼那電文，歎一口氣，表示：盡管他們覺得無濟於事，但如果會議決定派出赴京遠征隊，他們兩國將不憚前驅。
決定了。盡管並不具備向北京輸送救援部隊的條件，但還是決定了。領事會議通過決議：明天早晨，救援軍出發，請直隸總督裕祿提供火車膳宿條件。戰爭並未開始，此行純為救援，這要求似乎是正當的。
沒有史料表明，裕祿是否為這支救援部隊提供了膳宿條件，但第二天清晨，在天津火車站，三列火車確實準備就序：
第一列火車：8節客車，3節敞篷車，1節裝有鐵軌和枕木的貨車。
第二列火車：11節客車，11節敞篷車，1節裝有鐵軌和枕木的貨車，3節滿載著補給品的車廂。
第三列火車：3節客車，8節敞篷車，5節滿載著枕木的貨車。
轉天（11日）又發出了第四列火車，其組成與第三列火車相似，隻是敞篷車直接掛在機車後麵，它們被改裝成鐵甲火車，還架上了機關槍。
救援聯軍的組成人員是：915名英國人；450名德國人；300名俄國人；158名法國人；100名美國人；52名日本人；40名意大利人；25名奧地利人。這就是“八國聯軍侵略中國”的第一批部隊，共2040人，最高統帥為英國海軍中將愛德華？西摩爵士。
救援軍的任務是：修複被義和團破壞的鐵路，到北京救援使館人員。
6月10日上午9時30分，火車發出了震耳的長鳴，黑煙滾滾，朝北京駛去。
當天下午1時，火車到達離天津30英裏的楊村。到此為止，鐵路幹線狀態良好，沒有義和團活動跡象。聯軍發現，楊村附近，大清國武衛前軍提督聶士成指揮的中國皇家軍隊已經紮營，4門火炮架設在戰略要地，控製著車站月台和鐵路，沒有表現敵對行動。火車停車加水後繼續前進。整個鐵路沿線有中國士兵守衛。
情況瞬息萬變。聯軍行進到楊村鐵橋3英裏處，麻煩來了。鐵路受到嚴重破壞：鐵軌被掀翻，枕木被燒毀，橋梁歪歪斜斜。西摩中將決定：停止前進，修複鐵路，今夜在此宿營。
6月11日中午，鐵路勉強修好。火車可以繼續向下一個車站――廊坊進發了。當晚，聯軍司令部駐紮在廊坊。
但第二天清晨，聯軍士兵睜開眼睛，發現他們再也無法前進。鐵路被完全拆毀了。有破壞的地方肯定有義和團。雖然還沒有撞上，但聯軍在24小時內僅僅前進了3英裏。直到13日，沒能離開廊坊地區。
探哨發現，聯軍前方2英裏處，發現大量義和團。同時，北京信差到了，報告說，雖然尚未宣戰，但清帝國軍隊已經準備行動，以抗擊外國軍隊進城。日本使館秘書杉山彬先生在去車站途中被殺害。大使館人員已經準備自衛。
看來，必須加快修複鐵路的進度。但就在這時，戰鬥開始了。
6月14日，大約上午10點鍾，一些聯軍士兵正在鐵路線上幹活，其他人正在休息或洗衣服，廊坊義和團開始了他們的第一次進攻。被莊嚴載入史冊的廊坊戰鬥打響了。
這是一次偷襲戰。義和團隱蔽著，慢慢地接近聯軍列車，直到約距200米的地方，忽然怒吼聲震天，義和團亮出了戰鬥的旗幟，發出了戰鬥的呐喊，隻見一片紅彤彤的旗，紅彤彤的人群，像紅色的巨浪，排山倒海般，朝聯軍撲壓上來。義和團的目的很明確：奪取並摧毀裝甲列車。