人類曆史就是一個從野蠻向文明逐漸過渡的過程。
野蠻漸漸少下去，文明漸漸多起來，這是個總趨勢。但也保不齊，野蠻又猖獗起來，實行滅絕文明的大倒退。在我們中國曆史上，這種短暫的，或相當長時期的野蠻占主導地位的回潮，也是屢見不鮮的。
我們今天能夠看到挖掘出來的兵馬俑，很大程度得益於深埋在地宮裏的緣故。如果秦始皇當時把這些顯示其“振長策而禦宇內，執敲撲以鞭笞天下”的力量象征，全擺在地麵上的話，那麼就和“覆壓三百餘裏，隔離天日，驪山北構而西折，直走鹹陽”的阿房宮命運差不多，就難逃“楚人一炬，可憐焦土”的命運了。
燒，也就是焚，是野蠻施於文明的最基本，最常見的手段之一。項羽一看劉邦占了上風，就本著你不讓我得到，我也不讓你得到的同歸於盡的野蠻心理，一把火把阿房宮燒了個精光。幸虧兵馬俑埋在地下，否則，也片甲不留了。
火，對於人類來講，功效非凡。要是一直茹毛飲血的話，也許至今與其他動物無甚區別。自從原始人掌握了火種以後，便和其他動物分道揚鑣，走上了進化發展的道路。所以在西方神話中，把火種的取得，歸功於一位叫普羅米修斯的神，他甘願忍受重罰，忍受鷹的啄食，也要把火偷到人世間來。在中國古代傳說裏，鑽木取火的燧人氏，雖然並未因此而犯了什麼天條，受到處分，但也好像沒有什麼紀念他的節日，憑吊他的廟宇之類。
然而奇怪的是，千百年來，老百姓卻懷著敬畏之心，供奉那紅麵孔的火神爺，對取火的燧人氏倒一般對待。這很可以了解中國人欺軟怕硬的性格，燧人氏的火，不過燒飯煮菜，而火神爺的火，卻是要燒掉房屋燒死人的，所以誰厲害，就拍誰的馬屁，就對誰磕頭如搗蒜，就對誰山呼萬歲。於是，那些反文明的凶神惡煞，耍起野蠻來，也學這一條，當火神爺。一個燒字，統統化為灰燼。這大概是普羅米修斯，或者燧人氏絕想不到的負麵作用，他們二位盜來或取來的火，竟還有這樣可怕的功能。
秦始皇焚書，用火；項羽焦土阿房，用火；而漢末的董卓毀滅洛陽這個城市時，也用火。同樣是放火，文化層次愈低，野蠻本性愈甚者，也燒得愈無選擇，悉皆付之一炬。秦始皇焚書，至少他還有一份理智，醫學農林的書他還是不燒的。項羽把阿房宮燒得瓦礫不存，但長安都城無恙。而董卓焚洛陽，就是要從地圖上消滅這個城市了。他最野蠻，所以他最凶惡，不加區別，一律燒光。
史稱：董卓“豺狼也”，是個殺人成性，無惡不作的軍閥，他的兵士部曲，也多以仇視中原的西涼羌胡充任，上下交征惡，這才把洛陽燒得如此徹底的。所以，野蠻的精神基礎，是建築在整體愚昧上，正因為這種愚昧，才對文化、文明、知識、科學的產生憎恨恐懼之心。再加上專製嚴酷的高壓統治，和物質生活的貧窮匱乏，社會的封閉與不開化，以及思想禁錮，和神人雙重迷信的泛濫，野蠻越出理智的常軌，必釀成可怕的具有毀滅性的曆史大倒退。
而作為這股野蠻力量的前鋒人物，幾乎無一不是充滿報複狂的不可理喻的心理變態者。燒殺搶掠，就成他們宣泄的手段，董卓迫不及待地進軍洛陽，來了就搶，搶完了殺，殺完了燒。關中連綿數百裏，兩漢經營數百年，全被董卓這樣一個瘋子毀了。
因此，火雖然給人類帶來福祉，但也會帶來嚴重的災難，這大概也是中國人敬畏火神菩薩的一個重要原因吧？