拘留室沒有窗戶，四麵都是沉悶的被漆成灰色的石頭牆壁。一個墨西哥女囚披頭散發地坐在靠牆的一條窄窄的鐵凳上，鐵凳的盡頭是一堵半人高的矮牆，矮牆內有一個洗手池，一個不鏽鋼的馬桶。一個監視器高懸在天花板上，像一隻墨黑的眼睛，注視著室內囚犯的一舉一動。
嘉雯赤腳踩在冰涼的水泥地上，全身冷得一陣陣發抖。因為空調的溫度被開得很低，拘留室裏象冬天一樣寒冷，使她已無法想象監獄外麵是德克薩斯炎熱的夏天了。她坐到了同樣冰涼的鐵凳上，立即用雙手抱緊了膝蓋，想使自己暖和一些。
墨西哥女囚轉過臉來，饒有興趣地用英語問她：“你是中國人嗎？”
她勉強點了點頭。
“我叫芭芭拉，你呢？”
“我叫嘉雯。”
“為什麼進來？”
這大概是監獄裏最常見的問題吧，嘉雯想，“簽證過期，”她不太情願地回答。
“就這些？”芭芭拉聳了聳濃黑的眉毛。
“還要更多原因嗎？”
“身上沒有可卡因？”芭芭拉壓低了聲音。
“連見都沒見過。”
“不是開玩笑吧？”
“你看我有那份開玩笑的心情嗎？”
“我發現中國人很本分，隻知道幹活。我八年前剛到美國的時候，在一家中餐館洗過盤子，隻洗了一天我就辭工了。”
“為什麼？”
“太辛苦了，忙得連吃飯，上廁所的時間都沒有，險些尿了褲子”，芭芭拉大笑了一聲，接著說，“我又是生手，一天之內被老板罵了幾回。天哪！真不是人做的事。”
“那後來你做什麼呢？”
“當然是販毒。有什麼比販毒更輕鬆、賺錢更快的事呢？”
“你這是第一次被抓到嗎？”
“是第一次。被警察抓到的時候我對上帝發誓這是我第一次販毒，這樣我的麻煩會小得多。你知道做我們這一行的被抓到了，都會說自己是第一次，就像妓女每次和客人上床都說自己是處女一樣。”
“販毒不是什麼好行當，坐監獄的滋味也不那麼好受。”
“你看上去很純，可是你也進了這裏。”芭芭拉的語氣突然變得譏誚。
嘉雯無言以對。她有什麼權力評價芭芭拉的生活選擇呢？盡管在過去的八年裏她一直通過艱辛的勞動謀求生存，而芭芭拉以販毒為業，但是此刻她們同處一室。如果命運不是懲罰她，就是戲弄她了。中國人喜歡說“近朱者赤，近墨者黑”，那麼“朱”和“墨”貼近會變成什麼顏色呢？
嘉雯饑寒交迫，無法入睡。她希望今天夜裏猝然發生的一切都是暫時的。天亮以後，她就會找一個律師，先把自己擔保出去。如果每一個簽證過期的人都要坐牢，美國還要修建多少座監獄呀。
到了早晨，克萊拉打開了拘留室門上的一個窄窄的鐵窗，給嘉雯和芭芭拉遞進來了兩個盒飯、兩罐牛奶。到了中午，拘留室的鐵門又被咣鐺鐺地打開了，一個身材高挑、戴金絲邊眼鏡的名叫薩莉的女看守把嘉雯叫到了門外。嘉雯看到邁倫站在走廊上，手裏捧著一個文件夾。
“嘉雯，我必須對你宣讀這個刑事犯罪逮捕令，現在維卡的檢察官以‘窩藏非法移民’的罪名起訴你。”邁倫說。
“刑事犯罪？”嘉雯的聲調震顫，似有五雷轟頂。
“現在案件調查的結果對你很不利，我發現昨天被捕的三個非法移民全都住在你租的公寓裏。”邁倫的表情逾發嚴肅。
“我租那個公寓是在四個月前，那時‘華美’還沒有開張，而那三個非法移民是前兩天才住進去的。我租公寓並不是為了窩藏非法移民，而是給‘華美’的員工提供住宿。”
“‘華美’雇用非法移民，將要被勒令關門的。”
“你不是已經把‘華美’所有的非法移民都抓進監獄了嗎？剩下的人都是合法的，況且還包括四個美國員工，你希望他們在一夜之間都失業嗎？你昨天晚上在‘華美’吃過飯了，憑心而論，飯菜的味道怎麼樣？”
“味道不錯，幾乎可以說是我吃過的最好的中國餐。”
“我想維卡的很多市民和你有同樣的感受，你真的忍心剝奪他們享用中國餐的快樂嗎？”
“我會考慮的，”邁倫沉吟了一下，說：“我現在開始宣讀了，You have the right to remain silent。Anything you say can be used against you in a court of law。You have the right to have an attorney present during any questioning。If you cannot afford an attorney，the state appoints one for you free of charge if you wish。（你有權保持沉默。你說的任何話都可以被用來在法庭上指控你。你有權在審訊過程中讓律師代表你。如果你雇不起律師，你願意的話政府會給你指派一個免費律師。）現在麻煩你簽個字。”