過了不久，嘉雯開始到一家名叫“粵華”的外賣店學接電話，希望學會了之後能留下來做工。老板娘林太太是廣東人，來美國二十幾年了，開過大大小小四五家餐館，最後隻守住了這家外賣店。
有一天晚上到了收工的時候，林太太拉嘉雯一起去位於附近小城羅門的“旋石賭場”。嘉雯不肯去。她做了十二小時的工，腰酸腿軟，頭痛欲裂。林太太一再地說：“你們這些學生呀，都傻呆呆的，一點世麵都沒見過！如果你沒進過賭場，就不算來過美國！”其他做工的人也七嘴八舌地勸她：“小姐呀，你這麼細皮嫩肉的，去賭場贏點錢，也就不要這麼辛苦地打工了。”
“可我必須問問韓宇讓不讓我去。”嘉雯仍在尋找推托的理由。
“打個電話給韓宇，我們接上他一起去好了。來，用店裏的電話打。”林太太慷慨地把話筒遞給她。
她隻好撥通了家裏的電話，對韓宇講了林太太的建議。
韓宇沉吟了一下說：“既然大家都說應該去，我們就去看看好了。好不容易找到一家餐館學接電話，我們也要給老板娘一點麵子。”
於是林太太開動了自己的麵包車，載上餐館的五、六個打工的人，接了韓宇，在鄧麗君甜蜜蜜的歌聲中徑自向賭場開去。
窗外雪正下得緊。深更半夜，又是這樣的風大雪狂，嘉雯實在無法理解這一車人的沸騰著奔向賭場的興奮。
林太太盡量把身子貼緊方向盤，竭力想辨清前方的路。她已經把雨刷的速度調到最快了，但眼前仍是霧濛濛一片。她在高速公路上開了大約一小時，終於離開了高速公路，把車泊進了一個停車場。成百上千輛各式各樣的汽車披雪站立在停車場上，像忠誠而恪盡職守的奴仆，耐心地等候著他們的主人。
林太太熄了火，鄧麗君的綿綿歌聲也隨之戛然而止。
嘉雯下了車，看到一群高高低低的建築座落在雪野之上，幾點霓虹燈在清冷的夜裏閃閃爍爍，雖不繁華，倒有幾分神秘。她隨著眾人走近了大門，心跳竟無緣由地加緊了。
這是她平生第一次踏進賭場。
筆直地站在門口的白人警衛客氣地向他們問好，並替他們拉開了門。一位黑人女歌手的充滿渴望和誘惑的歌聲立即從門縫間衝了出來，夾帶著夏日海灘般裸露的火熱。迎麵一個色彩鮮豔的輪盤正快速地旋轉著，周圍有幾十雙眼睛隨著輪盤上的紅箭頭一輪一輪地虔誠地轉動。
嘉雯和韓宇對賭博一無所知，他們隻是跟在林太太的背後走馬觀花而已。賭場中間有一個浴缸大小的賭池，賭池四周密密地圍滿了人。一個年老的莊家拿著一個形狀很像冰球杆，隻不過細得多的長杆在賭池裏劃來攏去，把大堆大堆的籌碼攏在自己麵前，然後又麻利地把它們碼整齊。他們剛想走過去看究竟，又被賭場角落裏吃角子老虎機發出的此起彼落的音樂吸引了去。玩老虎機的大半是退休的老頭老太。他們端坐在老虎機前麵，把兩毛五分的硬幣一個個投到老虎機裏麵，希望能搖出一個幸運的號碼或圖案來。其中許多人手裏還捧著個煙灰缸，噴雲吐霧。
在嘉雯從前看過的一些美國或香港電影裏，混跡賭場的人大多是凶神惡煞，個個彪悍倨傲，穿黑色的衣服，胳膊上還刺著花紋。而此刻她發現周圍來來往往的人，看上去和她在超級市場裏見到的人沒有什麼兩樣。他們穿休閑的服裝，相互問好，偶爾還要談談天氣和當天的新聞。
這時她注意到賭場大廳中央高懸著兩張碩大晶亮的玻璃撲克牌，一張A，一張J。
“為什麼要掛A和J？”嘉雯好奇地問林太太。
林太太的目光不停地在一張張賭台上搜索，尋找空的座位。她有些心不在焉地說：“A是十一點，J是十點，如果你得到這兩張牌，你就盈了，莊家就要賠你一倍半的籌碼，這種遊戲就是二十一點。你在大陸沒玩過嗎？”
“我想大概就是‘比大點’吧，上小學以前和鄰居家的小孩玩過。”嘉雯說。
林太太忍不住笑了起來。因為她的身量高大，她笑著看嘉雯時有一點俯視。
這時賭場中央爆發出一陣激動的尖叫聲。許多個圍著一張二十一點賭台的腦袋剛剛緊張地垂下去，卻突然“嘩”地散開來，個個意氣風發地揚起來，仿佛正在綻放的向日葵。一時間有人吹口哨，有人接吻，有人擊掌，一片熱鬧。
他們走近了那張賭台，看到一個年輕的穿白襯衣黑長褲的莊家正動作嫻熟地給賭家付籌碼。嘉雯注意到他的胸卡上刻著的名字是喬爾。喬爾高大英俊，長的很象美國早期007電影中的男主角。他用自己修長的手靈活地擺弄著五顏六色的籌碼，像是在數數，又象表演手藝。坐在賭座上的三男一女個個春風滿麵，男人們開始慢慢地呷啤酒，女人則笑咪咪地點燃了一枝香煙。
“剛才那手牌莊家爆掉了，所以人人都嬴。”林太太對嘉雯和韓宇解釋。
“他們嬴了多少？”韓宇問。
“多的大概有四五百，少的也有一百，因為他們下的籌碼不一樣。”
在短短的一瞬間，有人就可以嬴四五百塊，足夠她和韓宇兩個月的飯錢了，嘉雯想。
林太太有些按捺不住，擠進人群，坐到了賭台旁的唯一的空座位上，掏出錢換了籌碼，然後轉過身對嘉雯和韓宇說：“站在我背後，跟我學，不要碰椅子，不要把手放到賭台上，這是賭場的規矩。”
二十一點的牌戲是不用大小王的。其餘的牌，十以上包括十都算十點，十點以下的就按實際點數計算。莊家給自己先發一張牌，然後按照座位的順序由左到右給賭家發牌，並把發給賭家的牌掀開。莊家先扣著自己的第一張牌，當他給自己發第二張牌的時候，就把第一張掀開了，但他的第二張牌卻扣著。賭家得到兩張牌之後，根據自己牌的點數，和莊家掀開的那張牌，來決定是否還要牌。一般來說，如果頭兩張牌在十七點以上，賭家就不再要牌；如果頭兩張牌低於十七點，賭家就會接著要牌，也許一張，兩張，甚至三張，直到自己的牌高於十七點。當所有的賭家都要過牌以後，莊家就會把自己的第二張牌掀開，如果他的兩張牌高於十七點，賭家的輸贏也就一目了然了。如果他的兩張牌低於十七點，他就會接著要牌，一直要到超過十七點。如果莊家“爆”掉了，他就要給每一個賭家賠和他們下的賭注一樣多的籌碼。