從紐約回到德州之後，嘉雯開始到阿堅的“皇家餐館”打工。
在到美國七年，拿到了信息管理的碩士學位之後，又重新穿上了白襯衣，黑長褲，打上黑領結，紮上黑圍裙，回到中餐館，做一個基本上依靠體力生存的企台。
嘉雯看到鏡中的自己整個換了一個人：莊重，平靜。
“如果你沒有在德州再遇到我，你也可以找一個丈夫依靠，何必再來打工呢？”阿瑞不知什麼時候站到了她的背後，對著鏡中的她說。
“千千萬萬的人都在打工，我有什麼特別？”
“即使你不抱怨，我在心裏也會怨我自己。”
“沒有必要。多做一點體力勞動沒有壞處，至少可以保持身體健康。”
在電影《阿甘正傳》中，阿甘的女朋友甄妮曾問阿甘：“你有沒有夢想過成為什麼樣的人，阿甘？”
“我將成為什麼樣的人？”阿甘問。
“是呀。”
“我難道不是要成為我自己嗎？”阿甘說。
難道我不是要成為我自己嗎？嘉雯想，如果這樣的一條生活的路是命運給她安排的，那麼每一種經曆都是命運在磨礪她，讓她最終成為她自己。
嘉雯沒有想到她在“皇後餐館”服務的第一台客人居然是她當年打工的師傅：崔紅。當嘉雯看見崔紅帶著她兩個小孩走進餐館的時候，她隻能感慨世界太小，而人與人之間的生活軌跡有時交叉得又太雜亂無章。
崔紅比從前胖了許多，一副樂天知足的樣子。她看到嘉雯立刻瞪大了自己的眼睛：“你怎麼也跑到德州來了？”
“我正想問你這個問題呢。”
“我老公工作的公司內部調動，我們全家就搬來了，再說德州的房子比較便宜，我們在達拉斯買了一幢很大的房子。我已經幾年不做工了，專心做家庭主婦。你還沒見過我們家的老二吧？她和她哥哥一樣跳皮！今天我帶孩子去奧斯丁玩，路過這裏，沒想到就碰到了你。你在美國呆了這麼多年，還在打工！我真不能相信自己的眼睛。”
“這很奇怪嗎？”
“你後不後悔？如果你當初沒有選擇夏晨瑞，你的生活完全會是另外的樣子。”
“這種假設毫無意義。”
“其實你現在後悔還來得及。我有好幾個單身的朋友，他們的年薪都在十萬以上，我可以給你介紹一個。你還年輕，趁現在模樣還不錯，趕快給自己的後半生找一個靠山。”
“不用你費心了。你還是告訴我你和你的小孩想喝什麼飲料吧。”
“我留一個電話給你，”崔紅在一張餐巾紙上寫下了自己的號碼，“你想好了就打電話給我。”
在臨離開餐館的時候，崔紅隔著幾排座位衝著正在忙碌的嘉雯大聲叫嚷：
“嘉雯！跟我到外麵停車場看看我剛買尼桑吉普！又舒適又氣派！”
“我沒有空。再見！”
崔紅丟下了一堆髒盤髒碗和垃圾，帶著小孩走掉了。不知她是疏忽了，還是認為嘉雯是她的熟人，她並沒有留下一分小費。
嘉雯把寫著崔紅的電話號碼的餐巾紙連同她留下的垃圾，一起放進了一個塑料盒子，送進了廚房。
“我真的不想在這種自助餐館再打工了，這裏的客人飯量大，喜歡浪費，對服務又挑剔，真讓我頭痛。”企台莉蓮站在廚房中央抱怨著。莉蓮四十幾歲了，在大陸當過多年的教師，現在每天要和許多沒有教養的客人打交道，精神上有些難以接受。
那天她的一台客人是一群吵吵鬧鬧的年輕人。莉蓮給他們倒了一杯又一杯可樂，收走了一個又一個髒盤子，終於給他們上了賬單。這時客人中的一個黃頭發女人突然尖叫一聲，吸引了餐館裏所有的客人的注意。
“這個盤子裏有一根頭發！這個盤子裏有一根頭發！”黃頭發女人對莉蓮嚷道，“把你們的經理叫來！”
經理那天正巧休息。阿堅隻好自己走了過去。一個剃光了大部分頭發，隻在後腦勺留了一縷紅頭發的男人說：
“我們在你們的菜裏發現了頭發，這飯錢我們不付了。”
阿堅支支吾吾的說了幾句無人能懂的英語，重複地說著NO（不），NO。
“你說的是些什麼亂七八糟的東西？”男人說，在座的其他人都哄笑了起來。
阿堅漲紅了臉，不知所措了。
這時嘉雯聞聲從餐館的另一端走過來問：“怎麼回事？”
“我們在你們的菜裏發現了頭發，這飯錢我們不付了。如果你們向我們道歉，我們就放你們一馬，不然的話我們就報告衛生局。”
“如果廚師在做菜的時候不小心，把頭發掉進了菜裏，那麼我們應該向你們道歉，也會給你們免費，但是這根頭發是黃色的，而我們的員工沒有一個人是黃頭發！”嘉雯指了指剛才尖叫的女人，“我看這根頭發的顏色和你的倒是很相似。”