輪到牧淩風的時候，牧淩風配合地打來了自己攜帶的所有物品，解開了衣衫，脫去了鞋襪，好在負責檢查的衙役和軍士並沒有為難自己，在考官校對完籍貫、年齡、姓名、身高體型後，自己便順利地進入貢院考場，並在衙役的引領下進入了一間號舍。而排著隊還沒有進入貢院的考生就倒黴了。“duang”一聲雷響，天空突然下起了傾盆大雨，雨滴打在貢院的青瓦上發出清脆的聲響，雨水沿著瓦槽很快就彙集成了一道道水流，落在地上發出“劈裏啪啦”地聲響。貢院外王子明、林正番，孫正才等一千多名排著長隊的考生在瞬間就成了落湯雞。有眼尖兒的商販頓時做起了賣雨傘的生意，平常不貴的雨傘被小販在貢院外炒到了五錢銀子也就是五百多文，引得排隊等候進入貢院的一錢千多名考生群情激奮。王子明三人對小販這種侍機哄抬物價，趁人之危的行徑盡管嗤之以鼻，但是還是掏出銀子買了三把雨傘。有正義者當即對小販“聖人言”“之乎者也”一番，說得是義正言辭。
小販任憑眼前的一群秀才如何義正言辭，依舊叫賣著。“雨傘，七錢銀子一把嘞。”
“什麼，七錢銀子一把，剛剛明明才五錢銀子？”
一個小時過去，雨依舊沒有要停下來的意思。小販直接將雨傘的價格炒到了一兩銀子一把。有凍得瑟瑟發抖者或兩人合買一把，或三人一把終究是屈服了。當然，也有直到進入考場依舊“不為五鬥米折腰”一身浩然正氣者，將唯利是圖，哄抬傘價者的祖宗委婉的問候了無數遍。
牧淩風進入號舍。號舍是一間高6尺，深4尺，寬3尺的小隔間，隔間由青磚砌成，頂由青瓦覆蓋。號舍內有上下兩塊木板，下麵的木板當作板凳，上麵的木板當作桌子，睡覺的時候兩板一並就可作床了。牧淩風將自己的物品放置妥當，見自己的號舍遠離臭號，鬆了一口氣。貢院幾千間號舍大小規格是統一的，但唯一不同的就是有的號舍臨近放置糞桶的“茅房”，俗稱“臭號”。這樣的“臭號”下雨天還好，要是秋老虎發威，蚊蟲肆虐，天氣悶熱，號舍在“臭號”附近的考生可就不是一般的可憐了，保證你被熏得頭暈眼花，輕者落榜，重者生命垂危。一旦進入考場，要知道，即使是貢院失火也不得放考生出貢院。