但宅門始終緊閉，雷少宗居然也一反常態，態度恭順，長跪不起。前來圍觀的人越來越多，到正午時，李宅大門忽然打開，李師我走了出來。長衣軟帽，仍是平常的鄉紳模樣，向著雷少宗長長一揖，說道：“李某僻居鄉裏，並不懂得江湖上的恩怨。也從來沒有學過殺人的技藝，怎麼能幫到赫赫大名的‘驚雷劍’呢？”
雷少宗跪了半日，神情有些委頓，笑道：“我總說師兄你象天龍潛於深淵，金子埋塵於泥濘，雖然隱身於市井，卻根本無法掩住光采。你以為你隱姓埋名，藏匿此處，我就找不到你麼？夕望子之事，別人雖然不會明白，但我一聽便知，除了已達到‘道心通明’之境的師兄你，又有誰做得到呢？”
李師我長歎一聲，說：“史雋鬆怕是已知道你來到了夔州，你現在逃走，也還來得及。”
雷少宗搖頭道：“逃得一時，也不能逃得一世。何況師兄應該看出來，現在的時令才隻初秋，白帝城頭那株楓樹的葉子，已經落了大半。自然是史雋鬆已經來此，且布下毒陣來圍困我，毒性殃及楓樹，不得不提前凋零了。”
李師我的宅院，建於白帝城舊址之上。白帝城頭那株楓樹，正在宅院對麵，隻隔有一條青石道路。這株楓樹，據傳為東漢時白帝公孫述親手所植，至今已有數百年之齡。樹幹極粗，需二人合抱，秋時滿樹葉片轉紅，絢麗如霞，站在樹下，正可瞰臨揚子江水。碧水紅葉，相映成畫，是夔州著名的景致。
此時不過是初秋，滿樹葉片尚有大半還是青綠色，竟然真的落滿一地，樹上所存，不過十之一二了。
圍觀人聽到此處，不僅駭然，一齊發出大喊，想要逃離此處。但不知為何，剛剛奔出不多遠，竟然一個個倒了下去，橫七豎八，堵滿了李宅前的街道。
看到這樣的情景，雷少宗的婢仆們相視失色，卻沒有一個人敢離開半步。雷少宗雙目流淚，膝行幾步，抱住李師我的腿央求道：“師兄還記得小時候的事情麼？我們在山中學藝，嚴冬忽降大雪，嗬氣成冰。我們所住的茅屋不能抵禦寒氣，木柴快要燒盡，大雪又阻斷道路，無法出行。師兄你把我的腳塞進自己懷中幫我取暖，一起相守著度過漫漫長夜。那些情誼還常常在我的心頭回想，師兄你又怎麼忍心讓我命喪在外人之手呢？如果真要這樣的話，我寧可自刎在你的麵前！”
於是拔出劍來，鏗然有聲。李師我終於動容，伸手按住他的劍身，質問道：“你不肯聽從我的勸告，一心隻要成名立萬，甚至不惜殺戳別人，才引來今日的禍端。現在可後悔了嗎？”
雷少宗臉色蒼白，卻堅持說：“師父曾說過，春暖冬寒，都是天道。師兄你以仁德求道，我以寒酷求道，不過是春天與冬天的區別，所向往的目標又有什麼不同呢？”
李師我緩緩將他的劍身推回鞘內，歎息道：我知道你生性固執，至死不肯放棄。但礙於師門情誼，我又不能讓你死在我的麵前。
我聽說史雋鬆年紀輕輕，已超越他的同輩，於悟性上甚至超出了他的師傅唐昭雲，達到極為高深的境界，實在是天生的奇才。唐門化毒之術，又是曠古的絕學，可是他一味追求毒性的烈酷，卻已經淪落到旁門左道之中。縱然他這次沒有來夔州，我也會去找他，就是希望他不要象你當年誤入歧途，錯解求道之秘啊。
刹那之間，仿佛一切聲音都停止了，甚至連風聲氣息都已消失。整個天地萬籟俱寂，四麵卻忽然浮起大霧，霧氣彌漫，漸漸將李宅及附近一切，都籠罩於內。霧越來越濃，到最後竟然厚如尺幕，哪怕是相隔數尺，依然無法看清對方的麵孔。
忽聞風聲乍起，吹得城頭那株楓樹嘩嘩作響。風緩緩而來，雖然是在初秋，但風意卻和煦而柔暖，恍若陽春重臨。霧氣相峙良久，終於被和風掀開一角，繼而如雪融陽，快速散去，不過一枝煙功夫，已消散殆盡。
此時包括雷少宗的婢仆在內，所有人都已倒在地上，唯有李師我和雷少宗屹立不動，但雷少宗已拔出了驚雷劍，神情凝重，如臨大敵。李師我卻依然垂手而立，兩手空空，也沒有任何兵刃，揚聲道：“史公子既然來到這裏，為什麼吝惜一麵呢？”
那株楓樹忽然迎風搖擺，尚存楓葉，盡數離樹飄飛，在空中化作一道青綠“葉柱”，劈頭蓋臉地向李師我和雷少宗卷湧而去！
雷少宗橫劍當空，屈指一彈！但聞嗡吲之聲，一道劍氣射如光電，陡然劃破長空，雷聲乍起，隆隆有聲，更增威勢，頓時封住那道青綠！雷少宗麵露得色，催動劍氣，所激發的雷電更是驚人，但見葉漿亂濺，葉香撲鼻，滿地落滿了楓葉碎片，青綠“葉柱”越來越短，最後完全消失在劍氣之中。但雷少宗忽然大叫一聲，拋掉手中長劍，右手緊緊握住了左腕，滿麵痛苦之色。
李師我神情凝重，指甲在他左腕上一劃，頓時有黑稠的血汁沁了出來，那裏的皮膚卻高高腫起。
一個身著綠袍的年輕人，突然出現在他們麵前，隻是將左袖一揮，滿地碎葉蓬然而起，好象驀然降臨的一片青雨。
雷少宗大叫一聲：“化毒之術！那些碎葉都有劇毒，甚至能借助外物將毒性傳來，先前我的劍……”
話音未落，李師我雙手拉開衣襟，青光一閃，那些碎葉盡數飛撲入懷，頓時將衣衫吹鼓而起，且翻滾不定，宛若衫內藏有萬道洪濤。但稍瞬即逝，衣衫複又熨貼如初。
綠袍人似乎不敢置信，厲聲道：“你是哪來的妖人，竟然能不懼我的‘複蘇之毒’？”
李師我慢慢地從懷中取出一件東西，居然是一隻筆筒。筒色光潤，翠中泛白，顯然已有了年頭，筒身隱約看出繪有修竹人物之圖。
他倒過筆筒，碎葉紛紛落下，但竟然已都幹枯萎黃。
李師我微笑道：“複蘇之毒‘？春日回暖，大地複蘇。這指的是天地生發之象。你所用化毒之術，乃是借助葉中水液，化為劇毒，主肅殺之機。又怎配得上’複蘇之毒的美名？我不過是用內力吸幹葉中水液，令你無法化出毒來罷了，又有什麼難的呢？”
綠袍人神情稍斂，又不甘地問道：“我先用‘蜮蛇之霧’，將他們毒倒在地，獨你與雷少宗不被所傷，想必是運起你師門中的內功心法，暫時抵禦罷了。但時間一長，必不能相抗，也會為此霧所傷。你又用了什麼鬼門道，竟然將我的霧氣也消去了？”
李師我拾起幾片幹萎的楓葉碎片，在掌心研碎，答道：“天地萬物，各有靈性。楓樹主陽，蜮蛇主陰。我不過是借了楓樹的陽氣，化為春日暖風，用來驅散陰霧罷了。”
他將楓葉碎末敷在雷少宗腕上傷口中，眼見得那處腫漲漸漸消褪，又道：“化毒之術，也離不開陰陽五行的道理。你以葉液化毒，用的是水生木的道理，由此可知，我師弟所中之毒，為木性。楓葉幹枯，會化為泥土。土生金，而金能克木。如果我想得不錯的話，這些楓葉幹枯後的碎末，是可以克製水毒的，對不對？”
綠袍人臉色大變，失聲道：“你縱然懂得五行變化，但單靠這些幹枯的葉末，並不能完全克製水毒，你卻能解除毒性，除非你也象我一樣，識得草木的本性……”他突然停住了話頭，似乎發現自己已經失言。
李師我微笑道：“你唐門化毒之秘，不過是識得所有草木的本性，並巧妙利用罷了。人自稱萬物之靈，卻不知，這世上無論是仙妖人鬼，鳥蟲禽獸，甚至是我們認為愚鈍無知的草木土石，都有著自己本來的靈性。如果能夠懂得它們，才明白它們所蘊藏的力量，要遠遠超出我們的想象啊。”
綠袍人凝視良久，緩緩說：“我願意救活這些人，來聆聽您的教誨，可以嗎？”
雷少宗並不相信，心中認為綠袍人的話語一定有詐，但李師我似乎並不在意，慨然答允了他。
於是大霧再次籠罩，但霧中卻漸聞人聲，呼兒喚母，無時而絕，正是那些被毒倒的人又漸漸蘇醒過來。因在大霧之中，也並不了解曾發生何事。隻是互相呼喚牽引，唯恐老幼走失，互相扶持而行。這一次霧氣濃重，並沒有任何的陽和之風來吹散它，且氣味散淡，顯然的確沒有什麼毒性。等到霧氣散去，還未離去的人，才發現李宅大門複又緊閉，雷少宗連同車馬仆役，都不知去向。
李師我又象往常一樣出門走動，隻是身邊多了一個穿綠袍的年輕人。見過的人都說，他二人言笑晏晏，相談甚歡。有時一起在那株楓樹下，飲茶觀景；有時也會在院中擺下圍棋，論秤黑白。看他們相處的情形，象是感情深厚的親眷，又似乎多年未見的老友。
唐昭雲得知自己的弟子前去尋仇不果，反而與仇人的師兄交往親密後，大發雷霆，認為失了唐門的身份。史雋鬆聞訊，不得不向李師我辭別，並約定有空再聚。
回到唐門後，史雋鬆向師尊唐昭雲，詳細地講起李師我這個人，他說：“雷少宗聲名雖盛，不過是劍法快且淩厲，出手狠絕罷了。如果不被他的氣勢所壓倒，並不見得不能戰勝他。然而，他的師兄李師我，卻是真正的高手。”唐昭雲置疑說：“李師我這個人，江湖上從來沒有聽聞他的聲名，也沒有人見過他真正動手。徒兒你也是天縱奇才，就算是一時折在他的手中，最多不過是因為不慎罷了。為什麼對他如此欽敬呢？”
史雋鬆說，他與李師我交往之時，固然一方麵是被李的風采所折服，但也一直在暗中觀察他。李的為人，一向謙遜而溫和。與人言談時，無論對方身份的貴賤，往往垂下衣袖，恭敬而認真地傾聽。再仔細觀察，會發現凡是晴天，與他交往的人，不由自主會變得和藹可親，哪怕遇到再無理的人和事，也決不會有半分嗔怒的表現。而到了陰天，則正好相反，與他交往的人中，即使再溫和的人也變得暴躁易怒。說明李師我心力極強，甚至能將時氣轉換中，天地間所產生的力量化為已用，來驅馳對方的心神。反璞歸真，達到了通明的境界。
史雋鬆曾假作無意地向李師我談到，傳說中修道達到半仙的人，可以飛花摘葉，將嬌嫩的花瓣，柔軟的樹葉，都化作鋒利的兵刃，取走敵人的性命。
李師我卻說，如果僅將花和葉，當作是武器的替代品的話，那麼，真正產生威力的大小，還是在於自己功力的深淺。但是，花和葉，它們並非真的沒有靈識，它們有自己獨特的力量，如果能巧妙地利用這種力量，那麼即使驅使者本身的功力並不高深，也一定能成為天下最厲害的高手。
史雋鬆問：“怎樣才能利用這種力量呢？”
李師我答道：“首先對萬物，要有恭敬尊重之心。想要懂得一片葉子，首先要將自己當作那片葉子，去考慮春雨冬雪的潤冷，感受嚴寒酷暑的侵襲。”
他曾帶史雋鬆去郊外遊玩，乘坐馬車出門，看見有一塊青石滾落在官道上，擋住了馬車的去路。
李師我親自下車，輕手輕腳地將青石搬到一邊，舉止謹慎小心，似乎眼見之物，並不是一塊冰涼堅硬的石頭，而是一位嬌怯不勝的少女。他說：“哪怕是對待石頭，也要有恭敬尊重之心啊。”
史雋鬆對此表示不解，說：“天生萬物，人為萬物之首。對於禽獸蟲魚，或許因為它們的靈性，與人略有相通之處，所以偶爾能對它們產生一些慈悲的念頭。草木花朵，也略存有一些片麵的感知。至於土石，它們根本沒有七竅五官，對外界的色聲香味觸法，自然無知無識，哪怕是恭敬尊重，它也無動於衷，何必如此呢？”
李師我搖頭說：“我本來認為史公子你懂得草木也有靈性，已遠勝一般俗人。沒想到你的心性，也有被局限的時候。萬物皆有靈性，又何止草木禽蟲？”
他手指天上的雲朵，說：“你真的以為，沒有七竅五官，就一定是無知無識嗎？我們世人，隻知道雲卷雲舒，聚散不定。是什麼令它們聚，又是什麼令它們散？聚的時候，是這片雲，散去時還會是這片雲嗎？它們相聚時融彙在一起，離開時已不複從前的原貌。這樣的聚和散之間，相互轉換，而又變化萬千，難道不是蘊含巨大的力量嗎？史公子你如果真的懂得了這其中的道理，那你的化毒之術，將不僅限於草木。到那個時候，天下無物不可毒，天下無毒不可解，不但可戰勝敵人，甚至還能上窺天道之秘，天道如常啊。”
他的話，玄妙高微，史雋鬆雖然恭敬地聆聽，卻並不完全懂得他的意思。他把這些話如實地稟告給唐昭雲，但唐昭雲也同樣不能參透。
唐昭雲後來遇上“海棠社”的一位舊友，那人是江湖耆宿，通曉很多的秘事軼聞。唐昭雲提起李師我這個人，那人並沒有在意，隻到聽聞李師我的那段言語後，又詳細地問及他的相貌舉止，才恍然大悟，說：原來是他啊，他就是前朝剌客玄玄子的唯一傳人啊。他與雷少宗名為師兄弟，實則雷少宗拜入門中時，玄玄子就早已死了。雷少宗所有的技藝，都來自李師我的傳授，就相當於師徒一樣。二十年前我就見過他，並且有幸跟他把酒言歡，暢談一夜，從他的話語中所領悟的道理，對我此後的修為很有幫助。那時他也是這樣的相貌，似乎隻在三旬上下，舉止謙和，就象一個普通的鄉紳一樣，連我也不知道他真正的年齡歲數。
不過那時他的名字，並不叫李師我，而叫李東風。
史雋鬆當時也隨侍在唐昭雲身邊，疑惑地問道：李師我隱姓埋名，行蹤詭異，也許夔州並不是他真正的故宅吧。隻是他為什麼要建造懷異樓，樓名為什麼要叫做懷異？
而夕望子昔年準備盜走的那隻筆筒，被他如此珍視，難道也有什麼非凡的來曆嗎？
那人微笑著答道：“這隻筆筒並不值錢，至於懷異樓的名字，不過是來自李師我少時的一段異事罷了。這段異事，說起來也與史公子您族中的長輩有關。您這位族中的長輩，曾對李師我有恩，我想這大概是李師我為什麼肯留下公子相處一段時日，又不惜處處指點您的緣由所在吧。”
據那人說，李師我少年時，名叫李東風。的確是跟隨做官的父親長居京中。至於這位他真正的父親，是不是葬於夔州的那位，就不得而知了。李父衙門裏有個姓於的同僚，祖籍也在夔州，攜家眷住在李家的隔壁。兩家因為同鄉的緣故，往來十分親熱，甚至家中女眷也並不避嫌，就象親人一樣。於某膝下隻有一個獨女，比李東風小一歲，閨名紅杏。因為都在童稚之齡，常常在一起玩耍。
兩家大人看他們相處無猜，經常取笑他們，他們自己也在心裏暗暗地認可。紅杏將一塊初繡成的手帕贈給了李東風，上麵是一枝嬌豔欲滴的杏花，意為“待杏可期”的意思。李父發現之後，並不以忤，反而戲謔兒子道：“若為你迎娶紅杏，你付何物為定呢？”
李東風環顧四周，別無他物，隻有前天剛得的一截翠綠新竹，被他用小刀刻成一隻筆筒。於是昂然道：“這筆筒也出自我手，應該可以當得聘禮吧？”
李父仰天大笑，果真派人將這隻筆筒送到了於家。於家知道二童年稚，未到適婚之齡，李父此行不過是戲謔罷了，也隻是一笑置之。誰知紅杏卻認真地收起這隻筆筒，用繡囊裝起來，隨身攜帶，甚至起坐行臥也絕不肯放下。
不久於某接到調令，遠赴山西任職，隻得與李家人揮淚告別。臨走時紅杏拿出那隻翠竹筆筒來找李東風，牽著他的衣袖痛哭不已，說：“有詩句說‘隻恐杏花落，哭向東風嗟。’我這樣的女子，此生命運，想必也象杏花一樣飄零難測吧。將來如果真有那樣一天，希望君一定要憐惜我。”
李東風用小刀在筒身上刻下那副竹林聽琴圖，圖中情形正是二人兩小無猜之時。又刻下兩句詩，詩雲“若得東風在，長青如翠竹”，發誓說：“隻要我在人世一天，不管你遇上怎樣的危難，我也決不會袖手旁觀。但願你的命運，不要象飄零的杏花，而要象翠竹一樣，長青不凋。”又指著筆筒說：“它若有靈，當為見證。”
兩人依依灑淚而別，初時兩家還有書信往來，但李父後來被調至湖州郡，漸漸的就失去了聯係。
轉眼過了十年，李東風已長成翩翩少年，詩書滿腹，很輕易地就考中了庠生。父母十分欣慰，認為兒子接下來蟾宮折桂光大門楣，一定是很輕而易舉的事情。誰知郡中流行時疫，李東風的父母都不幸染上疫病，延醫服藥並不見效，不久後竟然雙雙病故了。
李東風失去親人，悲痛交加，茫然無措，連當年的秋闈也無心去參加，在家深居簡出，一直到了第二年的春天。
湖州郡有個習俗，便是每年三月三，無論王公貴族、商賈百姓都傾城而出，合家大小，前往郊外一處名叫“落花陌”的地方踏青遊樂。落花陌臨湖依山，有十裏長堤，堤旁楊柳如煙，桃杏吐蕊，最是賞春的好去處。仕女佳人，群簇如雲，引得諸多少年子弟更夢牽魂繞，心向往之。
李東風也隨同輩子弟前往。誰知返家途中，人潮更加洶湧，幾乎是接肩連踵，還有油車駿馬夾雜道間，堵塞前路，簡直難以前行一步。李東風心中焦急，忍不住連連抱怨道：“留在家中溫習書課，一樣能從前人的詩句中，領略到春色的動人。也不必陷入這樣的處境，連水也不能喝上一口！”
隻聽旁邊一輛車中，有人低低說了句什麼，車旁雙鬟小婢，果然托著一塊白絲手帕過來，遞到李東風麵前，說：“這是我家主人送公子的。”那帕上放有四瓣蘆柑，柑汁四溢，甜香撲鼻。李東風正焦渴交加，連忙稱謝，並詢問小婢主人姓名。小婢搖手笑道：“主人說，她原是公子舊時的相識，這塊帕子送給公子，回去細看，就知道她是誰了。”
李東風見那車身蒙有青帷，便知是女眷在內。他不敢多言，匆匆食完柑瓣，再展開手帕看時，隻見帕上繡著一枝紅杏，花開得嬌豔欲滴，卻插在一隻雙耳古瓶中。