眾人下到峰側的澗底搜索，發現那裏竟然還十餘具屍體，都是一劍入顱斃命後被擲下來的，失蹤的世家子也在其中。他們俱是麵呈赤色，額上留下紅痣一樣的血漬。經查證之後，得知這些屍體正是那些想攀上峰頂，卻神秘失蹤的江湖人。如此一來，那傳來神秘樂音的集仙峰頂，便成為最大的嫌疑之地。
但人的顱骨，本來是最堅硬的地方，即使是鋒利的刀劍，一般也難以穿破。何況一劍剌入後，被害人的鮮血還來不及流出，傷痕便凝結成血點，血氣壓抑於體內，才使麵色變成赤紅。可見行凶者的劍術的快疾，已達到了十分高明的地步。
事情傳開後，蜀山劍派中很多年輕氣盛的蜀中名門子弟鼓躁起來說：“這是何處來的妖邪，竟敢在我們蜀郡如此放肆，果然應了簽文中的言語。雲公子既是蜀山劍宗，又豈能對這件事袖手旁觀呢？”
雲碧鈞年輕氣盛，也認為鏟除妖邪，是一項襄舉江湖正道的義舉，並邀來一些江湖世家的子弟相助，章懷楚也在其中。
他們在一個月圓之夜，憑藉輕功在山間攀援爬行，又以繩索互相扶持，竟然真的登上了集仙峰。
峰頂是一片翠綠的鬆林，鬆籽不斷綻破，脂香沁人心脾。有絲竹的樂音從鬆林那邊傳過來，夾雜女子清脆的笑聲，清晰可聞。
眾人感到恐懼和興奮，都屏住呼吸，象蛇一樣潛伏著穿過鬆林，才發現前方臨淵的空處，竟有一座宅院拔地而起。館榭玲瓏，飛簷相啄，簡直象是天宮瓊樓。臨崖處的高台邊，圍著深漆色的曲闌；台邊掛滿紗燈，如一帶星河，與天上月色，交相輝映。有十來個女子，穿著各色衣裳，嬉笑著圍坐在一起，手中各持笙、簫、笛、管等樂器，遠望就象是天宮瓊樓中的仙人一般。
那些女子中，年長者有三四十歲，最年幼的不過十來歲。有一個容顏特別清麗的少女，肌膚勝雪，發如烏檀，被簇擁在中間，看情形似乎是她們的首領。
少女雙髻上紮有淡紫色的錦帶，著絳紫織錦襦裙，垂下長長的袖裾，錦麵隱約有迷離的流水紋和瑞棠花，光華微爍，在月輝的照映下，那些水色花影，鮮活而靈動，越顯得她儀秀質清，美好得就象畫中人一般。
她的麵前放有一架織機，此時一手提花，一手牽線，不需要任何的幫手，便能屈伸推移，往梭不止。看她的姿勢動作，時而如站在朱樓之上，瞰視池麵的遊魚般，悠閑而自在；時而又如在司天監的沙盤上，畫下浩瀚的星圖般，灑脫而隨意。而其他那些女子所奏出的樂音，其變化不定、跌宕起伏，似乎也暗暗合著她織錦的節拍。
雖然並不懂得織錦這門技藝，但隻是遠遠地看她操作織機，雲碧鈞等人的心境，竟不知不覺地沉醉於其中，隨著她的牽提而變化不定、跌宕起伏，幾乎要忘了前來的初衷。
有一個吹笛的綠衣女子忽然發現了雲碧鈞，於是放下笛子，指著他笑說：“慧丫頭讓我們今晚撤去峰前的那些機關，原來是為了等待玉人你啊。”
紫衣少女推開織機，站起身來，微笑著不發一言。
雲碧鈞很快醒悟過來，因為所見的情形太過離奇，疑心她們是山中的妖魅，於是運起丹田的力道長嘯一聲，聲裂金石，頓時驚醒了沉迷的眾人。他大聲地喝斥道：“你們是哪來的妖女，敢在這裏害人！如果肯及時服罪，或許可以饒恕你們的性命！”
那些女子聽聞他的話語，並沒有絲毫的驚懼之意，反而顧盼牽引，竊笑不已。
眾人驚悟過來，認定這些女子都是妖魅，於是拔出劍叫嚷著一湧而上。那些女子並不懼怕，也躍下高台，用手中的樂器與他們戰在一起。紫衣少女沉下臉來，質問道：“我們僻居山野，又是弱質的女流，自問沒有首先犯擾過別人，對於不懷好意前來的人，難道不該殺死嗎？玉人來勢洶洶，似乎一定要置我們於死地，真的是秉承了江湖中的俠義之道嗎？”
雲碧鈞無法回答她的質問，心中微微感到不安。但是認為這少女行蹤詭秘，並不是正道中人，於是縱身躍上台去，想要將她擒住。
紫衣少女拋開織梭，手中化出一把二尺長的小劍，劍柄是晶瑩的翠玉，被刻成竹節的形狀，看上去就象一段翠竹。劍鋒泛出碧光，將她的鬢發和黛眉都映成幽幽的碧色。
雲碧鈞不敢大意，整個人與劍身化為一體，化作一道清光，向著紫衣少女疾射而去。紫衣少女以指彈劍，刹那之間，騰起一團幽碧的光影，連人帶劍，都籠罩在內，那道清光去如疾電，正好投入碧影之中。
據蜀山劍派的人後來說，雲碧鈞的“流雲清風劍法”，在這一刻似乎被完全地激發出來，無論是術路的精奇，還是劍機的淩厲，都達到了一個全新的巔峰。如果說與唐七彩相鬥時，那種淩厲尚包裹在飄逸之中，那麼此時也完全地綻放開來，上下騰躍，遊走不定，仿佛神龍夭矯於三界雲間。但無論那道清光如何通達天地，幽碧的光影卻始終籠罩著它，到了後來，清光陡然暴漲，似乎要擊破碧影，斜刺而出，碧影卻驀地收縮，忽而伸展，竟如同一朵花在虛空中綻放，一朵尚未開盡，影中又生出一朵，看似徐徐綻放，實則疾如電光石火。隻在眨眼之間，花影疊迭，搖曳生姿，在虛空中開成一片幽碧花海。
花海的幻影很快散去，紫衣少女依然站在那裏，而雲碧鈞卻平空消失了。
此時與雲碧鈞同來的人，大多已被那些女子們製服並捆起來，唯有章懷楚劍法略高一籌，還在苦苦支撐。
紫衣少女忽然躍下高台，隻一指就彈飛了章懷楚的長劍，章懷楚根本無法抵擋，感覺到那翠玉小劍輕輕一送，已觸及了他的喉嚨。
他眼前一黑，以為會丟掉性命。那束劍風忽然消失了，紫衣少女撤回了劍，端詳著他說：“你難道是章家的二哥懷楚嗎？”
章懷楚死裏逃生，冷汗濡透了衣衫。他不明白紫衣少女問話的意思，並不敢回答。紫衣少女似乎看出了他的心思，微笑說：“我也曾經是章家的小女兒啊，一別十年，大概彼此都不認識了。”
章懷楚很驚訝地仔細辨認，才看出她的眉眼間隱約與父親有一些相似的地方，似乎真是走失的小妹章氏。但當初的章氏那種癡肥愚魯的樣子，與眼前神仙般的紫衣少女，簡直是判若兩人，又覺得難以置信。
紫衣少女似乎看出了他的疑慮，笑道：“我五歲的時候，有一天二哥不慎打碎了父親最珍愛的雙耳古瓷瓶，二哥唯恐父親責打，一定要我幫你頂罪，還買來一塊‘牛舌頭’（注：當地一種用紅白糯粉做的甜點）哄我，而我承認是自己打碎瓷瓶後，果然被父親打了一頓。這些事情現在想起來，還象發生在昨天一樣清晰，難道二哥都忘記了嗎？”
章懷楚這才肯定她就是失蹤多年的妹妹，羞慚中又帶有一些感傷，於是勸解道：“十年前劉媼帶走你後，父親和我們兄弟還經常掛念。看你身邊的那些女子，行為邪僻不羈，你是章家的後人，何必要陷身於這樣的濁泥之中？不如跟我一起回到豫章郡吧。”
紫衣少女的臉上露出譏嘲的神情，答道：“我的名字早就改成了慧無傷，又怎麼會回到章家去呢？我們都是海棠社的人，蜀山劍派那些人，卻誤將我們當作普通的女子調戲，恐怕他們的行為，才叫做邪僻不羈吧？況且我們也將離開這裏，不會再回來了。”
章懷楚不敢多說，吞吞吐吐地向她詢問雲碧鈞的下落，慧無傷臉上露出奇怪的笑意，答道：“玉人啊，他已不在紅塵中了。”
她命令那些女子釋放章懷楚等人，將他們趕下峰去。他們狼狽地離開那裏，隻到走進鬆林，才敢回頭偷偷看一眼，但見崖間忽然飄起一團雲霧，那些樓閣被遮弊在雲霧後，什麼也看不見了。
向遠誌詳細地詢問了這件事情，歎息道：“海棠社，是天下最厲害的剌客組織啊，超然立於江湖之外，甚至或許並不在人間界中。海棠社每次剌殺的人物，都是聲名顯赫的奸惡之徒，且從來沒有失手過。據說她們的劍術，已達到了鬼神難測的地步，就連當年的狐劍客餘萬裏，也受過她們的指點。曆任社主，最後都能由劍入聖，得證大道，飛升成仙。而慧無傷的絳紫瑞棠錦裙，是被稱為‘社子’的社主繼承人才有的服色啊。雲碧鈞怎麼能去招惹她呢？”
聽到的人都感到悚然，半晌說不出話來。仔細推敲紫衣少女的話語，似乎她們停駐在這裏，是專門為了雲碧鈞，卻猜不到具體的緣故。回想她們的劍術和行為，無不清奇迷離，就象巫峽的雲霧一樣，實在令人難以捉摸。
雲向兩家和蜀山劍派中的頭麵人物，曾到處尋找雲碧鈞的下落，但都無功而返。有膽大的甚至偷偷登上集仙峰去查看，卻發現那所臨崖而建的宅第，已經化為廢墟，有大火燒過的痕跡。
向遠誌想起女兒裳霓關於雲碧鈞的話，不禁暗暗佩服她的見識，又擔心她會因此而傷懷，委婉地勸解她。裳霓卻答道：“常言道‘禍兮福所依’，海棠社雖然行事神秘，但並沒有什麼彰著的惡行，如今將雲公子請去，怎知這不是一種意外的福氣呢？”雲家主動要求解除婚約，她也不肯答應。每天隻是練劍習字，舉止和言談，和平時沒有什麼兩樣。
章懷楚回豫章後，跟父兄談起慧無傷，也不過是嗟歎和惋惜罷了，認為她深陷海棠社這樣的組織之中，恐怕很難不受到影響。而當初筷子巷的劉媼，一定跟海棠社有所關聯，隻不知她用了什麼辦法，竟然讓慧無傷脫胎換骨，變成現在的模樣。
雲碧鈞失蹤的第二年，恰逢新一輪的“蜀山論劍”。向遠誌試探著讓裳霓出麵主持，裳霓也毫不推辭，於是穿上男人的衣衫，束好腰帶，用皂紗製成的寬簷冥蘺遮住麵貌，以向氏家主的身份，來主持這一次論劍。
對於每一場的比試，她的評點鞭辟入裏，見解也很獨到，被判定輸贏的雙方沒有不服從的。即使那些原本對她存在有輕視之心的人，也挑不出不當的地方。
“蜀山論劍”進行到第二天時，忽然來了一個叫言七的蜀南人。他的相貌奇特，臉色微黑，顴骨瘦如蛇頰，見到的人莫不側目。他的劍也與眾不同，是三尺墨鐵鑄成，鋒刃漆黑如夜，卻夾雜著許多五彩的紋路，劍身扭曲彎折，象是水麵的波浪，又如盤旋的蛇形。
雖然他的心法也是以情馭劍，但劍術陰狠而刁毒，每一次都攻擊對方致命的地方，而且一旦出手，根本沒有回緩的餘地。與他爭鬥的劍客，盡數喪命於其劍下。隻在兩日間，就已經達到了十餘人，居然連唐七彩親自出手，也未能幸免。因為言七出手狠辣，引起了劍客們的公憤，但限於論劍的規矩，又不能向他索仇或是群戰。
裳霓評價說：“言七的劍術，雖然也是以情馭劍，然而這種情並非發自於人心。其邪惡之處，倒更象那種叫做雄虺的上古毒蛇。青白色的劍光，穿梭不定，化作雄虺的身體；吞吐不定的攻擊，令人難以捉摸，象是雄虺生出的九個頭顱，不知道會向哪邊攻擊。而論到劍勢的快疾，也象雄虺在雲端裏飛奔，往來奄忽；令得他的對手神思恍惚，心神不能守一，仿佛真的被雄虺吞齧了靈魂一般。這種力量來自黑暗的妖域，不是人間的劍術所能克製的。”
江湖宿老和劍客們雖然也讚同她的話語，卻沒有辦法擊敗言七。
在第三日的時候，蜀山劍派的精銳，在言七的劍下，已幾乎折損了將近一半，被認為是數十年間最大的重創。再也沒有人敢上前挑戰，言七很得意，以為此次的“蜀山劍宗”名號，一定會落入自己的囊中。
夕陽將要落山的時候，忽然來了一個年輕男子，要向言七挑戰。他的衣履都很普通，頭上戴有一頂帷帽，烏色的帷紗一直垂落到膝間，遮住了相貌。年輕男子自稱是唐門弟子，因為練功時不慎被本門暗器毀傷了麵容，所以需要用帷帽來遮掩，並且出示了唐門的信物來證明身份。唐門在蜀中頗有勢力，弟子眾多，也沒有人質疑他的來曆。
言七並沒有將帷帽人放在眼裏，激發劍氣，驅使掌中的墨劍昂首而行，宛若冬眠初醒的毒蛇一般，咄咄逼人。帷帽人以唐門劍術還擊，靈動而飄緲，看他劍機中的神韻，果然得到了唐七彩一脈的嫡傳。然而即使以唐七彩劍術的精湛，在第七招便被言七破勢而入，一劍穿喉而死。所以帷帽人的到來，也不過令人暗自歎惋罷了。
忽然帷帽人長嘯一聲，屈起一根手指，彈在了劍鋒上，那種彈劍的清響，猶如雲淵中悠揚的龍吟，恰好與他的嘯聲相和，在空中久久回蕩，沒有斷絕。
言七聽到這嘯聲龍吟，神情突然大變，掌中墨劍暴漲拉伸，如同一尾真正的墨色巨蟒，整個人卻化作一縷黑煙，鑽入劍身之中。
帷帽人停止嘯吟，厲聲喝叱說：“你這個孽畜，害死這些人命，還想要安然地離開麼？”
他揮起長劍，象閃電一樣破空而去，正好斬在墨劍之上。兩劍交擊時的聲音，象金和石相碰一樣，尖銳剌耳。墨劍難以抵擋，被擊落在地上，竟然發出“忽忽”的哀鳴聲，被斬開的地方很快有漆黑的粘液流出來，惡臭逼人。而數縷黑煙也從破裂的劍身內飛逸而出，似乎想要向外逃竄。帷帽人的劍身之上，驀地映射出碧綠光影，欲吞還吐，象花朵在徐徐綻放，其光豔奪目，令人不敢正視。被這光華所籠罩，黑煙左奔右突，似乎都不能飛走，帷帽人揮起劍來，飛快地將它們斬斷。隻到斬過九次後，那些黑煙終於湮滅不見，“忽忽”的哀鳴聲驀地中斷。
落在地上的墨劍，赫然化作一尾七八尺長的蛇屍，墨色身軀上夾雜著五彩紋路，蛇頸細長，旁邊滾落了九個大如竹笠的蛇頭，惡臭的黑液淌流遍地，看到的人都驚駭莫名。
宿老們互相對視，悄悄地說：“上任劍宗雲碧鈞公子，曾經在何仙祠中占過一簽，上麵所說的‘妖氛自南來，劍動蜀山哀’，據說預示著蜀山劍派將會遇上一個大的劫難。現在看來，難道這個劫難指的並不是集仙峰之事，而是今日這個蛇屍妖物麼？”