尋找象征，尋找夢外線索和聯想都是釋夢的一些基本操作，還不是完整的釋夢。
實際釋夢時，我們並沒有固定不變的方式，而是靈活地用各種不同的方式組合這些基本操作而最終揭示夢的秘密。不過，根據我個人的經驗，釋夢大致可以采用這樣一個步驟。
止如一幅畫有一個總體的色調，一首曲子有一個總體的調子，一篇小說有一個總體的風格等，一個夢也有其總體氛圍和情緒基調。
我們對電影可以分類為：喜劇片、生活片、恐怖片、言情片、動作片、警匪片等等。這個分類就表明了電影的總體基調。動作片中也不是不可以加一些愛情故事，但是總體上，這個電影中武打的時間應該很多，而愛情也必須找機會用武打來體現。恐怖片中也可以有一些喜悅的片斷，但是總的來說是讓我們恐懼的。夢也是一樣，一個夢的總體氛圍和情緒基調是穩定的，即使夢中有一些不同的內容。一個總體上類似恐怖片的夢叫做噩夢，一個總體上像A片一樣的夢叫做性夢，其他各類夢我們沒有這樣明確的命名，不過，在釋夢時我們要感受一下，這個夢的氛圍是陰鬱的，還是很陽光的？是快樂的，還是焦慮的？對一個夢有了總體的感受，後麵釋夢就比較能保證方向不錯太多。