景頗族一般把靈魂稱作“南拉”。他們認為人之所以做夢，就是因為靈魂離開了自己的肉體。如果靈魂不離身，人孰不會入睡做夢。有時候入睡卻不做夢，就是因為靈魂外出沒有碰見什麼東西，如果靈魂外出碰到什麼怪物，人在睡眠中就要做起怪夢來。按照景頗族的習俗，夢見槍、長刀之類，是妻子生男孩的吉兆；夢見鐵鍋和支鍋的三角架之類，則是妻子生女孩的吉兆；如果夢見黃瓜、南瓜結得很多，自己又摘了一大籮背回來，據說是凶兆；夢見太陽落、牙齒掉和喝酒吃肉也是凶兆，不是家裏死人就是鄰居死人。
在現代人看來，靈魂存在的說法是一種迷信，按生物和物理學解釋，精神活動歸根結底是大腦的活動。在睡眠時，也不可能有什麼實體的靈魂從腦子裏飛出去。
但是，現代人嘴裏說不信靈魂存在，在心中卻常常或多或少有相反的意見。人們會傳說一些怪事，這些怪事隻有用靈魂、甚至鬼神才能解釋。反迷信的工作之所以不斷地進行，正是因為迷信在不斷地冒出來。我們談到古代人的信鬼神靈魂，可以說那是因為他們不知道科學，而在科學已經如此昌盛的今天，為什麼人們卻並不能和舊的觀念一刀兩斷呢？
以心理學來看，這是因為“靈魂”這一觀念經過了人類一代代的長久的信仰，已經沉澱入了人的心靈深處，進入了人的集體潛意識。而集體潛意識中存在的東西，不是輕易就可以改變的。
另外，我們還可以說“靈魂觀”、“鬼神觀”的產生，都是人把一些精神性的存在想象為實體的結果。
除了物質性的存在，如山、樹、石等等之外，還有觀念性的存在，比如我們說“這個世界上存在著真、善、美，也存在著假、惡、醜，存在著正義，也存在著詐偽。”正義是一個存在，但是不是物質性存在，它看不見摸不著，但是它仍舊是確確實實的存在。除了物質性、觀念性的存在、還有精神性的存在，榮格所說的原型就是精神性的存在，一個“英雄原型”雖然也看不見摸不到，但是它也確確實實存在。
當一個人喚醒了自己的英雄原型，他會感到仿佛有個英雄活在自己心裏，鼓勵自己麵對一切困難，征服一切困難。也許這個人有一天會死去，但是他可以以自己的英雄行為激發起另一個人心中的英雄原型，這樣，仿佛那個英雄沒有死，還活在了另一個人心裏。我們會象征性地說，英雄沒有死，英雄是永生的，他會在一代代人身上複活。
原始人和現代人的潛意識，有時會把這一精神性存在當成物質性存在，猜想有個英雄的靈魂附在這個人的身體上，使他變得勇敢無畏。這個靈魂也許以一隻鳥的形傑出現，也許隻是看不見的一股氣。但是即使是氣，也是一種物質，而精神性存在不是物質。他們的混淆兩種存在形式就是靈魂觀出現的原因。在做夢時，我們的心理的確在活動，我們的心思和想象的確離開了身體，到了各個地方，但是心理，心思和想象都是精神性存在，如果把它們當成靈魂，那就是混淆了。